第十八章（第1 / 2页）

两个小时后，姬德在经过女孩们的食堂，被带往隔壁员工餐厅时，第一次注意到妮特。

她住在这栋拓建的农庄将近两年，仍然不太认识屋子的主人，生活即使孤单寂寞，但是姬德习以为常。从许多方面来看，她是个天生的孤岛居民，比起在大都市那几年虽然常在路上碰见其他人，彼此间却毫无瓜葛，住在菲欧恩、史葡格、而今在桑索的日子远远要惬意多了。岛屿是为了她这种人创造的，在岛上，事情比较容易掌控。

她坐在窗边眺望水波，彷彿周遭的一切并不存在，眼里没有开心喧譁的女孩身影，也听不见薇欧拉大声招呼姬德的声音，即使是桌上的食物，也无法将她从梦境中拉回。阳光落在她脸上形成阴影，似乎那些最私密的想法都暴露在日光下。在那短短的几秒钟，姬德已被她深深吸引。

「我从妳的资料上读到妳自称『护士』。有一点必须让妳了解：我不会支持妳使用这个称谓，不过妳若要继续如此称呼自己，我也不会反对。我们这儿没有受过训练的工作人员，因此在其他人眼中，那样或许多少能提昇他们工作的价值。我们就这幺约定了？」

她深深吸口气，充满期待将信封翻过来。一看到信底的名字，她惊讶得肚子陡然一沉。上头写着「妮特‧赫曼森」。

在感化院院长面前不能随便乱笑。不过窗外庭院中有些女孩纵声大笑，私下又偷偷觑向姬德。她们的外表简直像顶着马桶盖髮型的稻草人。

地址是手写的。她已经好几年没收过这种信了。

「文件资料没有问题，但是妳的髮型可能会唤醒女孩的欲望，而那非我们所乐见。因此我请求妳，和她们在一起时，请将头髮挽起，戴上髮网。我已经请人将妳的房间打扫乾净，一切都準备好了。不过，我希望这些事以后由妳自己处理。妳必须了解，比起妳来的地方，岛上更为重视卫生与秩序，妳的服装仪容务必保持整洁，女孩们也一样，而且一定要遵循晨间卫生。」

她看护过智能低下的病患，有些症状相当严重，但大部分还算平易随和。据说史葡格岛上的女孩并不像她在派尔林的病人那幺愚笨，这点很合她的心意。

她之前亲自登门拜访派尔林的主治医生，想要了解史葡格岛是否适合她。主治医生厚重角框眼镜背后的温暖、容智目光，即已说明了一切。他说，像她这样年轻、健康又强壮的女孩，绝对能在史葡格岛上发挥长才，于是事情就此拍板定案。

她们穿着格子长洋装站在码头边，脸上堆满笑容，热切的朝她挥手打招呼。不过姬德只觉得她们的髮型丑得要命，咧嘴嬉笑的样子惹人讨厌。她抵达之后才知道那位刚换班朝她走来的女子深受众人痛恨，才明白女孩们天天数着邮轮抵达的日子，希望邮轮可以把那个女子带走。

一九五六年夏末，刚好是她二十二岁的后半年，姬德满怀期待，搭乘邮轮从高薛前往史葡格。对于这个未来好几年可能会成为她家的地方，几乎一无所知。

或许因为如此，她们热情的拥抱她，开心的拍拍她。

邮递车一开走，她立刻裹着晨袍，穿上拖鞋用小碎步跑过去将信箱打开。

她朝姬德点点头，期待她同样点头回应。姬德确实也这幺做了。

她愣住了。邮差刚才是把邮件丢到她的信箱里吗？他是不是搞错了？

※

邮递车停在她的农庄前面，邮差拿着一封信下车。屋主是个农夫，很少收到信，他也是属于那种会因为收到马鲁普杂货商店广告传单而满足的人。

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「哇，我喜欢妳！」有个体型比其他人大三倍的女孩叫道，用力将姬德紧紧一抱，让她好几天身上都是瘀青。那个人叫薇欧拉，她过分热情的方式很快让姬德吃不消。

妮特‧赫曼森。那是多久前的事了！

所以说，她是岛上女子众所明盼的对象。

她又把寄信人资料看了两次，之后才在餐桌旁坐下，摸找着香菸。她坐着瞪视信封好一会儿，思索里面可能写了些什幺。