第八章 瓜田李下（第3 / 7页）

江宁府就在王宫边上，而江宁县衙却要远得多，张士师猜他是埋怨多走了一段路，忙说明是因为城北瓜地挖出了尸体，才就近去了县衙。老宦官也不置可否，眼波一转，落在耿先生身上，当即笑道：“原来炼师也在这里。”耿先生道：“许久不见，大官别来无恙？”老宦官道：“托福，托福。”又转向张士师道：“自家奉官家之命，来问问典狱案子查得怎样了。”

张泌与耿先生听说，便退出抄案房。张士师当即请老宦官坐下，将今日在韩府问案及老圃瓜地的发现讲了一遍，这其中关节甚多，尤其两种不同毒药、陈致庸在竹林中被人扼死、瓜地挖出无名尸体、北方客口中生出血西瓜等均极尽曲折，但老宦官却始终波澜不惊，倒是那小黄门几次惊呼出声，后来干脆用手捂紧了嘴巴。听完经过，老宦官只道：“甚好。”再无他话，起身便出门去了。张士师一时莫名其妙，当张泌进来叫他才反应过来。

三人出来江宁县衙时，正值夜更开始，忽听得衙门西墙内一声锣响，过得一会儿，又是一声铃响，再过得片刻，又是一声梆响。耿先生奇道：“这锣啊铃啊的是做什么用的？”张士师笑道：“好不容易有件耿炼师也不知道的事了，这是我创制的巡夜法。”耿先生道：“巡夜法？”张士师道：“嗯，我任句容典狱时，监狱地方大、狱卒少，换班都不够用，便想出了这个法子——每更派三名狱卒同时巡逻，监房内一人提锣，监狱内一人提铃，监狱外墙一人用梆，每走十步打一次，先锣、后铃、次梆，互相呼应。这样，只需三名狱卒便可巡视整座监狱。”耿先生道：“贫道想起来了，这便是陈继善调你来江宁县的原因吧？”张士师点点头，又道：“不过人人都说江宁尹糊里糊涂，也没准儿他调我来京师，只是一时兴起。”耿先生道：“典狱也认为陈继善糊涂？他是有很多坏毛病，可绝对不糊涂。”

张士师听她口气，似与陈继善很是熟悉，不免有些好奇，正待再问，耿先生却将话题轻易转开了：“典狱如何看待老圃？”张士师知她是想问老圃会不会就是往瓜中下毒之人，当即道：“老圃杀北方客一事解释了血西瓜，但还是解释不了毒西瓜。我认为应该不是老圃下的毒，他种了几十年西瓜，实在没必要自毁名声。不过，会不会是韩熙载的对头收买了老圃？”张泌道：“那样风险太大！老圃不过是个普通的种瓜老汉，遇事即慌，若政敌买通他下毒害韩相公，怕是他将西瓜交给你就已经败露行迹了。”

孟光一踏进瓜地，距离尚远，便大声叫道：“张公！”只顾着招呼，却忘了正走在烂泥中，脚下一滑，摔了个屁墩，幸好也不甚疼，只是一身衣裳不免全脏了。张泌并不认识孟光，见他一身装束，料是刑房书吏，当即请他仔细观察现场，以便将来记录。孟光素闻张泌不苟言笑、办事周密，也不敢多说，当即应了。收拾好瓜地事宜，一行人便押着老圃、抬了北方客尸首进城。

张泌见耿先生有意落在众人后头，知她有话要说，顿住脚步，等她过来，问道：“炼师可是认为那北方客绝无可能先中砒毒？”耿先生道：“张公既已知道几无可能，何以还要同意仵作蒸骨？”张泌道：“想那西瓜自生根、发芽，到结瓜长成，其中有多少变数，怎生偏偏就到了韩府夜宴上？”耿先生恍然大悟地道：“原来张公是认为如此巧合，不是人力所为。”张泌叹道：“若果真是人力所为，我们将面对一个令人敬畏的凶手。”

刚到江宁县衙门口，便见到张士师率另一拨人赶回。两边见对方也抬着一具尸首，不由得异口同声地问道：“死者是谁？”张泌这边只是个横死的北方客，张士师那边死的却是夜宴宾客之一。张泌这等老辣之人，听说陈致雍被人扼死在韩府竹林外后，也惊得眼睛老大，上前瞪视陈致雍尸首良久。

当下将两具尸首抬入衙门验房，由仵作验尸。孟光已经听到差役暗中议论县令病重是装出来的，为的是将这案子推给江宁府，自己竟又带着张氏父子及两具尸体回来县衙，回头县令知道，肯定要给自己穿小鞋。他不敢再参与其事，领着张氏父子与耿先生到抄案房<a id="ch2-back" href="#ch2">⁽²⁾</a>休息，便找借口退了出去。

几人在抄案房边喝水边等待结果，几个人忙活了半天，确实渴坏了，一大壶水很快就见了底。张士师先向父亲追问详细情形，得知血西瓜是这般离奇的来历后，只惊叹道：“天下竟有这样的事！”又向父亲叙述了自己在韩府审案的结果是一无所获。张泌道：“你太过注重出奇制胜，这本没什么不好，将证人带到案发现场问案是一招好棋，然则你审案之前便有了局限，拘泥在时间与位置当中。其实夜宴环境浑杂难辨，单以证词来确认各人什么时辰在什么位置并不准确。而问案前，你又事先透露了关键细节，不然应该不是这个结果。”

张泌道：“忘记并不代表消失。你来看……”顺着他手指望去，那北方客嘴巴张得老大，内中填满了泥土，那被朱非锄断后剩下的一截瓜蔓恰长在他口中，情状甚是诡异。耿先生一望便明白了过来，道：“原来那个大西瓜就是从尸体口中长出来的，难怪会出现血水西瓜。”张泌道：“正是。”

杨大敞讶然道：“张公是说那西瓜中的血水是这北方客的？”张泌道：“嗯。血者，神气也，血受气的推动运行全身、营养脏腑，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄，口受血而能食。那北方客正吃瓜时头部受重击而死，又被径直埋在土中，口中聚集的血脉和营气无法散去，凑巧他口中瓜瓤中留有瓜籽，沾染土气后生根发芽，他的血气也随着瓜蔓一道生长，最终进入了西瓜中。这瓜受人血供给，又受人尸濡养，当然要比寻常西瓜要大许多。说起来，夜宴上的人都要感谢这北方客呢。”

他话中之意十分明显，若不是这北方客的血气滋养了西瓜，就不会发生夜宴上刀光下血水飞溅的一幕，也不会有人发现瓜中有毒，那么昨晚死于夜宴上的就不仅仅是李云如一人了。

耿先生却道：“若只是普通人家买去，就算发现是个血西瓜，不过骂几句扔掉而已，偏偏自这北方客口中长出，生得奇大，被韩府看中预留给夜宴，而凑巧韩府昨夜又发生命案，我们最终顺着西瓜的线索追踪到这里。若非如此，这北方客只怕莫名埋尸于此，永世无人知晓。”张泌叹道：“天网恢恢，疏而不漏，冥冥之中自有天意。”

听起来，倒像是这北方客想方设法在为自己复仇一般。若不是亲眼见到，实在是难以相信天下竟然会有这么巧的事，可惊可怖。寻常百姓最惧因果报应一说，再见老圃，虽是脸如死灰，却已经是死心塌地地服罪了。

张士师奇道：“关键细节？”张泌道：“肯定是你说了什么，德明长老才飞快地离开。”又说了在门洞避雨遇见德明一事。张士师道：“呀，当时舒雅问阿爹为何不在，孩儿猜到您与耿炼师定是去了老圃瓜地，顺口就说了出来。”

耿先生奇道：“典狱怎么会猜到？”张士师便说了得到韩曜提示一事——西瓜运来韩府不过两三个时辰就端上了桌，韩府中无人有充裕时间往瓜中下毒——他本人一路送瓜到聚宝山，旁人无下手机会，那么往瓜中落毒当是在瓜地之时，他猜父亲与耿先生仓促离开，定是已经想到了此节。耿先生道：“嗯，贫道也是偶然得了提示，因不能肯定是否真有其事，所以没有将细节告知典狱。本来只是个一冒而过的念头，幸得张公当机立断，径直赶去瓜地查看，不然……”张士师道：“不然的话，老圃定在今晚将尸体移走，就近抛入玄武湖中，这血水西瓜终将成为无头悬案。”

几人一边议着，均觉得在瓜地发现北方客尸体一事太过侥幸，老圃在城北种了几十年西瓜，金陵人人认得，老圃西瓜更是名动金陵，无论是血西瓜还是毒西瓜，均无人往他那里怀疑。若不是他自己自乱阵脚、言行可疑，再加上那场大雨，就算张泌等人赶到，也未必能发现瓜地埋尸一事。

正说着，杨大敞进来禀告，说是北方客骨头蒸完后呈现绵白色，看上去并没有中毒迹象，而陈致雍是被人扼住咽喉窒息致死。虽然早就在意料之中，几人还是一时陷入了沉默中。还是杨大敞先道：“小人事务均已经完成，不知道是否可以回家了？”张士师道：“当然，当然。杨大哥，今日辛苦你了。”忙出门命封三让不当值的差役都回家休息：道：“大家伙儿辛苦了，都回家睡个好觉，明日一早再来审问老圃不迟。”封三应了，正要走时，又回转身低声道：“典狱，你也赶紧陪张公回家，让他老人家换身衣服，好好睡上一觉。”张士师回头一望，才留意到父亲下半身全是泥，倒是一旁的耿先生身上干净得很，只布鞋上有少许泥泞，忙进屋提出先回家休息一晚。耿先生笑道：“一切都典狱说了算。”

三人正要离开，却见封三又匆匆进来。张士师奇道：“封三哥还有事么？”封三一指后面，压低声音道：“宫里来人了。”一怔间，却见上次在江宁府见过一面的老宦官寇英带着个小黄门进来，一踏进门槛就皱眉道：“典狱办案，为何不在江宁府？”

却听见杨大敞道：“张公请让一让，让我来验验这北方客的体内是否有中毒迹象。”张泌心念一动，暗道：“我怎么没有想到这一点？若是这北方客事先中了砒毒，毒入血脉，也有可能是他的毒血养出了毒西瓜。”忙让到一旁。

杨大敞先从竹篮中取出一柄拂尘，先将那尸体从头到脚泥土拂净，这才仔细勘验。他因是专业仵作，即使没有书吏在一旁，也依旧有边验边报的习惯，道：“死者卤门骨无红晕浮出……牙齿、牙龈黄白色……胸部龟子骨、手指、足趾骨尖黄白色……”验完骨骼，起身道：“砒霜中毒，骨殖应呈青黑色，死者全身骨骼发白，看起来并无中毒迹象。不过，最关键的还是要看喉咙部位。”从竹篮中取出一只木勺，先将那尸体喉部泥土掏干净，再调了一碗皂角水，倒入喉部冲洗，见颜色黄白，起身告道：“死者生前没有中毒。”

张泌道：“毒药杀人，无非通过血脉游走全身，最终毒气攻心，有没有可能他所中毒药都随着他的血气进了西瓜？”杨大敞沉吟道：“有这个可能，如果这样，就必须用蒸骨法勘验，我得带尸首回去衙门。”

正盘算间，只见江宁县书吏孟光带着数名差役赶来，还带着一副专抬死人的担板。张泌奇道：“来得好快！”杨大敞抬头看了一眼，道：“他们是江宁县衙的人，就在北门边上，咫尺之遥。”

原来霍小岩回城路过江宁县衙时，正好遇到书吏孟光回家，顺口提了瓜田挖出尸体一事。孟光一听，踊跃地要求前去相助，因为主持本案的张士师是江宁县的人，霍小岩自是无所谓。孟光便自行回县衙，因县令赵长名得了重病，禀告县尉后，调了全部当值差役，径直赶来瓜地。