一（第3 / 3页）

“在。”

“在就好。我以为你扔掉它了。”

“怎会呢。当年你妈右手牵着你，左手拎着那个东北人不多见的竹编箱子……”三孩子充满感情地说着些旧事，“那时，爱玩抖空竹，什么‘鸡上架’、‘仙人跳’、‘满天飞’，你妈玩出许多花样。”

“空竹还在吗？”

“她太喜欢那个东西，‘送寒衣’时一同给她带去了。”三孩子说的“送寒衣”是东北丧葬习俗：农历十月初一死者家人给亡人烧纸钱，并以纸、秫秸扎成纸箱或以纸折成包袱状，内装各色纸张制成皮、棉、单、夹各式衣服，或将纸折成布匹状送至墓前或宽敞之处焚之。意为给亡者送御寒衣物。他说：“还有一些她用过的物品可以找到，几次搬家折腾，放哪都有。”

三孩子离开大连湾，到朱大赖子的办公室，敲门。

“老板他不在。”叶箐走出秘书室，说，“他让你等，半小时后找他。”

三孩子没有离开的意思，并非因为他的办公室在楼下，懒得爬那几级楼梯，而是叶箐对自己态度的转变。她的脸老是冰天雪地，极地般的缺乏季节变化。近一时期，他惊奇地发现有冰雪消融的迹象……他瞅眼她的肩膀以下某部位，脑海里的景象就混乱起来。

“我能到你的办公室等老板吗？”三孩子试探性地问。

叶箐没吱声，显然是不反对。于是，他不声不响地跟在她的身后，这种情形过去有过。

“方便的话，我去找一找，归拢归拢。”叶箐说。

“咋不方便，你到家找好了。”三孩子说，口气显得很亲近，“新房子你还没去过。”

“我想今晚……”

“可以，可以！”三孩子说到这儿，朱大赖子回来，叫他：“你过来。”

“晚间我带你去。”三孩子对叶箐说。

秘书室里的气氛并没出现像三孩子所想像那样尴尬，叶箐沏杯红茶端给他，过去生活的影子浮云般地飘来，小女孩偷喝茶叶根儿的情景一闪即逝。

唉！悠长的一声叹息。

“快到我妈的五十岁生日了，我想找一点她生前用的东西，给她送去。”叶箐声调儿发苦，“她生日来生日走的。”

三孩子听叶箐的话有些突如其来，当自己的面她提到她母亲，完全出乎意料的。过去她最不愿提到母亲，她把自己的遭遇归罪生母的错误选择上。直白点说就是嫁给我三孩子是场灾难。五十岁，她活着五十岁啦！岁月像被鞭子赶的一匹马，奔跑特快啊！一番感慨后，他心里被生日来生日走的人塞满。她在自己生日这天去世的。

“那只竹编的箱子还在吗？”叶箐问到母亲生前曾经使用过的东西。