第30章（第2 / 5页）

“煤焦油。”

“这片土地以前属于伊利诺斯·艾迪森。”

“之前谈到的那种东西？”

“什么时候的事？”

“我根本就不知道还有煤气厂这种事儿。”

“你们搬进去之前一年左右。”

“你呀，你那时太小记不得啰；很多年以前，街灯都要用煤气点燃晚上才能保持明亮，那种燃气要用煤炭来制造，就是在这儿生产的。当然啦，后来一切都用电了，不需要煤气，就关闭了厂子。我想那还是三十年代的事儿吧。”

“结果呢？”

***

爱丽丝点了点头。

琼的表兄阿特·纽厄尔，是芝加哥才女商社的环保事务律师，答应查明此事。一星期之后，他给琼打来电话，邀请玛姬和芳妮·雅布隆斯基见面。阿特头顶已秃，胸膛宽阔，脖子很短。玛姬觉得，除了两眼闪光，纽厄尔简直就是一头年轻的公牛。

“就是我家那个地方？”

“那块地皮是由草原州环境服务公司来清理的。”他从公文包里抽出一叠文件。“显而易见，那地方以前是储存煤焦油的，那是制造煤气的副产品，埋在地下储量很大。开发商在建造化粪池的时候发现了这些煤焦油，于是雇用草原州环境公司来清除。”

“煤气？煤气是什么？”

“那些工人？不清楚，没多少他们的消息；不过从类似的事故判断，他们很可能都发生了呕吐、呼吸困难的症状，不过那是暂时的，我相信没人得了影响终身的重大疾病。”他扫视了一眼手中的文件。“注意，听好了，他们确实完成了清除任务，但是随后的一个状态检测断定，其中一处土壤因废料罐泄漏而被污染。”

“不错，夫人；上个世纪呀，这儿有一家煤气加工厂。”

“什么泄漏？”玛姬不安起来。

“那家电力公司？”

“我猜还是在这儿，很长时间都在，大概有四十多年吧，就是一个废物丢弃场，开发商来修建房子以前一直都是。”

“那么，一切都没有问题啦？”

“那么，后来呢？煤气厂关闭以后，我是说？”

“并非如此。在搬走那些煤焦油罐的过程中，发生了一起事故，一些工人弄破了一个煤焦油罐，因而泄漏了一些煤粉和其他废料，那些工人当场就受不了。”

“这种厂子很少，但的确有过。”