第五章（第2 / 4页）

“但我认为有很大的关系，梅菲尔德勋爵。你之前不是也赞同我关于躲在客厅的说法吗？”

“是的。实际上，我觉得那一定就是真相。”

“我们别用‘一定’这个词，未免太自以为是了。但如果确实让我说着了，你觉得会是谁躲在客厅？”

“显然是范德林太太。她既然回去取过一次书，就可以再回去取另一本书、一个手袋或者掉落的手帕——女人要找个理由简直太方便了。她事先和她的女仆串通好，用尖叫声把卡莱尔引出书房，然后就像你说的那样，通过窗户进出书房。”

“你忘了，卡莱尔说当时听到范德林太太在楼上叫她的女仆，所以应该不是范德林太太。”

“我一直觉得这样最好。”梅菲尔德勋爵稍显冷酷地说。

“是的，你很精明。谁都不信。但你还是跟乔治·卡林顿爵士提过你的计谋吧？”

“还不都是因为这个老伙计实在是太为我操心了。”

梅菲尔德勋爵似乎想起了什么往事，脸上露出一丝微笑。

“你们是老朋友了吧？”

梅菲尔德勋爵心烦意乱地咬了咬嘴唇。

“没错，这一点我给忘了。”

“不过你看，”波洛柔声说道，“我们有些进展。我们先是简单地认为窃贼是从外面溜进书房，然后带着赃物离开了。我当时说这样想太简单了，简单得让人怀疑其真实性。于是我们放弃了这个可能性。然后我们想到范德林太太的外国特工身份，好像综合起来看也解释得通。但现在看起来还是太简单了——太顺理成章，没办法让人相信。”

“所以你把范德林太太完全排除在外了？”

“躲进客厅的不是范德林太太。有可能是范德林太太的同伙下的手，但也有可能整件事完全是另一个人做的。如果是这样，我们就得考虑一下作案动机是什么。”

“是的，我认识他二十多年了。”

“他的太太呢？”

“当然，我们也认识。”

“不过——恕我直言，你和她的关系并不太好吧？”

“波洛先生，我真的不明白我的人际关系和这件事有什么瓜葛。”