第十章 故人长绝（第2 / 19页）

李陵见韩延年答得含糊，目光闪烁，疑心更重，遂亲自带人在军中大车上搜索，居然当真搜出了数名妇人。

且鞮侯道：“你不用再妄想回去汉地，除非投降，不然就会落得跟虞常一样的下场。”苏武道：“单于杀我容易，要我投降千难万难。”且鞮侯冷笑道：“我倒要看你能倔强到什么时候。”便下令将苏武投入大窖中。

这些妇人原是盗贼家属，受牵连被迁徙边郡，充做苦工。边塞生活极为艰苦，士卒们大多是青壮年男子，血气方刚，偏偏军营又不准携带家眷，士卒们遂将精力发泄到这些戴罪的妇人身上，正如当年昭阳公主逃到右北平郡之初的遭遇一样。李陵为人亲厚，爱护士卒，在军中声誉很好，他体谅士卒们正是精血旺盛之时，对这类事也只是佯作不知，听之任之。久而久之，士卒们胆子越来越大，干脆将妇人乔装打扮成军士，藏在军营中，方便随时交欢取乐。这些妇人本该戴着铁钳和脚镣，从事修建城墙等工作，不但辛苦，而且常常吃不饱、穿不暖，多有累死、饿死者。但跟了士卒后，再也不用劳作，也不必戴上刑具，常常还能吃上酒肉，代价不过是用身体取悦一帮如狼似虎的男子而已，遂也乐得从命。此次出征，更有胆大妄为的军侯因为一日也离不开妇人，力主瞒过主帅，将她们带在军中。一干妇人早被整治得服服帖帖，只知道曲意迎合众士卒，好保住性命，丝毫不敢声张。李陵心思全在战事上，居然对妇人就在自己眼皮底下之事一无所知。

时逢九月，胡地正是一派荒秋暮景——暮云空碛，关河萧索。衰草连天，万里秋霜。雁阵掠过，飞落沙滩。秋水生寒，烟霭蒙蒙。天气日益阴冷，河水已经结起了薄冰，汉军全是步卒，难以继续深入，李陵遂决定就此回师。然而此时匈奴且鞮侯单于得到了消息，他犹自不能忘记这个当年以神奇箭术赢得脱身机会的年轻人，遂亲自率领三万骑兵前来围攻李陵。

何时才能回到长安，向天子交还汉节？何时才能返回家中，跟妻子重新团聚？何时才能永远结束纷争，其他人也不用像他一样妻离子散？战争就像一个怪物，将大大小小的事情揉捏在一起，套在单个的人身上。苏武从来没有像现在这样焦急过，深深感觉到个人的命运与国家的未来是多么密不可分。

李陵一军刚好被围困在两山之间。他命兵士效仿当年大将军卫青创下的阵法，将武刚车环绕起来当做营寨，自己则率领士兵出营外列阵：前排步兵持戟、盾坚守，后排射手持弓弩射击。匈奴军见汉军人少，便直接正面攻击大营。李陵道：“闻鼓声而纵，闻金声而止。”亲自挽弓，等到敌人蜂拥近前，才下令击鼓。汉军千弩齐发，匈奴士兵应弦而倒。残兵见汉军弩箭厉害，气势受挫，急忙往山上撤退。李陵亲自带领步兵追击，击退了匈奴的进攻。此战下来，竟然杀死数千敌人。

日复一日，月复一月，年复一年，奇丽的风光也成了单调的景象，令人厌倦。

匈奴且鞮侯单于见李陵能够以寡退众，大惊失色，立即召集左、右贤王，征发八万骑，前来追捕李陵。李陵孤军不利，而援军迟迟未至，只得且战且走。由于全部是步兵，没有马匹，始终无法摆脱匈奴骑兵的追击。连续多日作战后，汉军死伤惨重，未死者几乎人人身上带伤。李陵不愿意抛弃伤员逃命，下令将伤势沉重、无法动弹者装到车上，勉强可以行动的负责推车，伤势略轻的则继续作战。

霍光一语提示，刘彻这才考虑到仅五千步兵与匈奴骑兵作战风险太大，他内心深处还是极爱惜李陵的，便下诏命强弩都尉路博德半路接应李陵一军。路博德是员老将，资历声望颇高，昔日曾接替李广担任右北平郡太守一职。他自认为昔日不但与李广平起平坐，而且以伏波将军的身份南征，平定了南越叛乱，得海南岛，在其上建立珠崖、儋耳两郡，功勋赫赫，而今却要作为后队接应一个年轻的后生小辈，心中很是不满，但又不便公然违抗皇帝诏令，于是上奏称现在是秋季，匈奴马肥，不可轻战，不如让李陵一军暂时留在酒泉，等到明年春天再出兵不迟。

苏武猜测得不错，李陵的确是当了匈奴人的俘虏。

刘彻最见不得将领逡巡不前、借故推托，看了路博德奏折后，怀疑李陵害怕匈奴，自悔前言，想拖延出兵，所以才暗中委托路博德代为上书劝阻，联想到之前李陵不肯率兵攻打大宛之事，心中愈发恼怒起来。正好此时匈河将军赵破奴辗转自胡地逃回，向皇帝报告说匈奴认为汉朝霍去病和卫青已经相继病死，朝中无人，蠢蠢欲动，正要入侵西河。刘彻极是生气，下诏书严厉训斥路博德，命其立即率军赶往西河，严守要道，阻挡匈奴军。又派使者急驰到边塞，敦促李陵迅速出兵。

这一日，南方的地平线上忽然又出现了一队人马。稍微走得近些，苏武便一眼认出为首的是名汉人男子，居然是李陵！那一刹那，不由得激动欲狂，心道：“李陵终于来救我了！”奔跑着迎上前去，然而当他看清李陵身后还跟着大批全副武装的匈奴骑兵时，这才醒悟过来：李陵一定是被俘虏了！

李陵遂在九月从居延出发，率领五千步卒向匈奴境内进击，向北行军三十日，出居延千余里。他将沿途所经过的山川地形绘成详细地图，派遣心腹侍从陈步乐送回长安。刘彻得到地图后很是赞赏，当场提拔陈步乐为郎官。

苏武到了北海。北海名字叫海，其实只是个一望无边的大湖，湖形狭长弯曲，宛如一弯新月，所以又有“月亮湖”之称。这里虽然风景优美，却是人迹罕至，即使没有任何看守，单凭人力也难以逃离。苏武只有几只公羊作伴，以野鼠、草籽为食，风餐露宿，生活极为艰苦。但他手中始终握着代表大汉使节的旌节，同起同卧，表示忠于汉朝，誓死不屈。那旌节是一根竹制的长竿，长约七八尺，节上装饰有三重的赤红色旄牛尾<a id="ch5-back" href="#ch5">^[5]</a>。时间久了，系在节上的旄牛尾全部脱尽，旌节成为一根光秃秃的长竿，苏武却依旧不肯放松，视为至宝。

但汉军意志消沉，始终提不起士气，李陵不由得起了疑心，召来校尉韩延年商议。韩延年虽然因父荫封成安侯，但一直是李陵的部属。

匈奴人素来迷信，且鞮侯疑有神助，又见苏武傲骨铮铮，用刑罚折磨他全无用处，便派人将他从大窖中吊出来，押送去北海<a id="ch4-back" href="#ch4">^[4]</a>牧羊。临别时，且鞮侯特意告知道：“等到公羊生了小羊，就立即放你回国。”言外之意，无非是要长期监禁苏武。

李陵道：“我军士气少衰，鼓声不起，我怀疑军中藏有女子，校尉君可有听到风声？”韩延年不直接回答，只道：“将军既然有此疑虑，何不立即封营搜索？”

这大窖原是匈奴王庭用来存储粮食用的，其实就是个又大又深的巨坑。匈奴人通常不给俘虏提供食物，全靠俘虏自力更生，对待苏武也是如此。时值冬季，天空中飘着鹅毛大雪，苏武饥渴难耐，便以口嚼雪，和着地窖中的零星毡毛一起吞下充饥，茹毛饮血，如此过了好几天，居然没有饿死。

岁月如梭。太阳在每一天的清晨升起，又在每一天的黄昏坠落。对于只能用太阳的起落来计算日子的人来说，时光残酷得可怕，也无情地冲刷着他的记忆，遥远的故乡，遥远的长安，在梦中逐渐模糊起来。

汉军三万主力则由贰师将军李广利率领，到达天山一带时与匈奴军遭遇，李广利挥师进击，一场激战后，汉军获胜。然而在回师途中，李广利军被闻讯赶来的匈奴主力包围。李广利非军旅出身，不恤士卒，汉军已缺粮多日，难以持续作战，因而死伤甚众。李广利惶恐不已，不知该如何是好。还是假司马赵充国召集了一百余名壮士，拼死冲锋，赵充国本人身上也受了二十多处创伤，终于杀开了一条血路。李广利引兵紧随赵充国之后，才得以突围而出。此战中，汉兵死伤十之六七，三万骑兵只剩不到万余人。

远处忽然传来一阵马蹄声，伴着滚滚的黄尘，大队匈奴骑兵出现了。原来是且鞮侯单于的弟弟於靬王来北海散心打猎，这是苏武被放逐到北海后见到的第一拨人马。於靬王见到苏武双手灵巧，会编结打鱼的网，感到十分新奇，遂将渔网索要了去，作为回报，供给他衣服、食品、盛酒酪的瓦器以及圆顶的毡帐篷，苏武的生活才有了转机，总算有了居住之所，脱离了天为被、地为床的野人生活。

李陵一军出塞后未遭遇敌军，顺利到达东浚稽山，驻扎在龙勒水上。

这样的日子还挨多久呢？