第八章 广告公司的突发骚乱（第1 / 12页）

“那则广告怎么啦？你们没收到吗？”

（正像是塔尔博伊的处事风格，科普利先生想。做事毫无条理。你绝不能相信这些年轻人。）

“不，我们收到了，”听筒里的声音迟疑地说，“可是威克斯先生说我们不能刊登这则广告。您瞧——”

“是什么事情呢？”

“先生，是关于明天早上报纸上的广告——广告上出了问题，他们说，先生，咱们能否寄给他们别的内容，否则就得把广告全部删掉了？”

“哦，好吧！”科普利先生顺从地说，“我看还是去跟他们说一下吧。”

“先生，不知道我这么做对不对，”克伦普夫人继续在他身后喋喋不休地说，“不过我想，先生，如果办公室里还有一位先生，我就应该把事情告诉他，因为我不知道这件事情是不是很重要——”

“十分正确，克伦普夫人，十分正确，”科普利先生说，“我想我可以解决这件事。”

就在这周五，皮姆广告有限公司发生了一堆惊心动魄的事件，事件是由“纽特莱克斯”广告的大争吵引发的，由上到下震动了整座办公大楼，将这个平静的场所变成了全副武装的军营，几乎葬送了与布拉德伍德有限公司的员工之间的板球赛。

发动这一切麻烦事的是工作勤勉并且消化不良的科普利先生。跟大多数煽动分裂的人一样，他的举止始终都是出于最好的目的——而且确实，当我们置身度外、公正客观地用心平气和的态度回顾这场乱子的时候，很难看出他除了当时的所作所为之外，还能做什么。不过正像英格尔比先生当时评论的那样：“问题并不在于科普利做了什么，而在于他是怎么做的。”何况在争执发展到白热化的阶段，连强者都会激情爆发，此时的判断力很容易发生偏差。

事情的发生是这样的：

周四傍晚六点一刻，办公大楼几乎空无一人，只剩下了清洁女工和科普利先生，科普利先生留下来完全是出于偶然，他加班在为宴会果冻撰写急需的打折系列广告。他工作进展顺利，有望在六点半前完工，正好回家还能赶上七点半的晚饭，就在这时发件部的电话铃声拼命地响起。

“可恶！”嘈杂的声音惹得科普利先生心烦意乱，他说，“他们应该知道办公室都已经关门了。你还以为他们想要我们通宵达旦地工作吗！”

他从容地迈步走到电话前，抓起听筒。

“喂！”他语气傲慢地说，“这里是皮姆公司。出什么事啦？”

“哦！”听筒里的声音说，“您是塔尔博伊先生吗？”

“不是，塔尔博伊先生回家了。大家都回家了。都这个时间了，您应该知道大家都下班了。有什么事吗？”

“嗯，”听筒里的声音说，“是明天特刊专页上纽特莱克斯半版大号广告的事。”

他继续工作，觉得讨厌的声音会自己停止。此刻铃声确实停了，他听到克伦普夫人尖声对打电话的人说，办公大楼里没有人了。他吃下一个苏打薄荷片。笔下优美的句子跃然纸上：“伴随着当地果园产的新鲜水果的真正芳香——在筑有四面围墙的古老果园中，杏子在温暖的阳光下熟透了……”

“先生，对不起。”

克伦普夫人满怀歉意地拖着绒拖鞋，紧张兮兮地从门口探进头来。

“怎么啦？”科普利先生问道。

“哦，对不起，先生，是《晨星报》的电话，有急事要找塔尔博伊先生。我说他们都已经回家了，可是先生，他们说情况非常重要，所以我想最好还是向您请示一下。”