第16章 超自然之物的学徒（第1 / 3页）

福尔摩斯流畅而迅速地向葛雷格森撒的谎让我感到有些不安，尽管我表现得没他那么自然。但我们也只能这么做，这是最好的权宜之计。那天下午，我们再次回到舒适的住处，福尔摩斯本人就是这样对我说的：“除此之外我们还有什么选择？毫无保留且毫不修饰地将真相告诉他，最好的结局也会引起他的怀疑，最糟的则是受到嘲笑。葛雷格森和他的同行只是能力不足，无法驾驭你我的帆船正在航行的这片陌生海域罢了。”

葛雷格森的视线再次望向尸体，尤其是那支插在尸体颈部的皮下注射器。注射器的针头插在颈动脉上，活塞已经完全压到底部，空的针筒里还沾着一些看起来极为险恶的黄色液体。他没法知道，福尔摩斯派人去找他之前，曾经让我去最近的一家药房，买了这注射器和各种毒药、成药及药水。我们将这些液体混在一起，最终创造出的混合物能像那些潜伏的阴影一样杀死公孙寿，我们将它注射进了依然温热的尸体中，然后将剩余药物、药瓶和其他的东西都扔进了下水道。验尸官如果检查注射器中的药物成分，就会得出结论，认为就是它导致了公孙寿的死亡，虽然很难解释为什么尸体会如此消瘦，但也不能排除注射这一混合物确实会有这种效果的可能性。

“我很怀疑，说不定我自己也做不到。”我说，“活着的、会动的阴影，能把人的生气吸走？但沙德维尔的居民们都没事。那些看起来仿佛胡说八道的报道却是真的。这事难以理解，更别提有多吓人了。”

“事情确实如你说的一样。公孙寿这样的人，在制订计划时会考虑到一切可能性，其中甚至包括他失败之后该怎么办。要不是行事如此深谋远虑，他也无法如此成功。”

“行了，华生！抬头挺胸。”

“很遗憾。”

“你说不定知道他的名字？”

“没关系。我很肯定，只要我们去找，就一定能找到他。他的证词在佐证你所说的一切时会很有用。我的意思不是说我对你的话有分毫怀疑，福尔摩斯先生，”葛雷格森又匆忙加了一句，“当然，你的话也是，华生医生。我只是喜欢让事情清清楚楚，明明白白。极致，说的就是我。一丝不苟。”

“没错。”

“我们也别无他法，警探，”福尔摩斯说道，“现在，如果没有别的事……”

“但你也不知道，他早已准备好了秘密逃脱的方法：那种毒品。”

“倘若你看到我在那些厚厚的阴影中见到的东西，福尔摩斯，你就会觉得要做到你说的话没那么容易。”

“事情就是这样。”

“我自己也确实碰巧看到了某种东西，而且我得承认你说得对，它不怎么可爱。我们必须承认自己尚算幸运，我们两人都没有直接见到它完全曝露在外的样子。”

“或者，更有可能的是他和他雇主的谋杀活动有牵连。”

葛雷格森沉思了一会儿，接着点了点头。“嗯。这事情看来似乎也已经盖棺定论了，对吧？我又欠你一次，福尔摩斯先生。前不久你就曾经给我的待办事项减轻过负担，而现在，在这里，你又做到了。恭喜您，先生。”

“他意识到情况不太对劲，立刻就逃走了。”福尔摩斯说道，“我们的注意力都集中在公孙寿上，没能截住他。我怀疑他可能多少与他雇主的自尽计划有牵连。”

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“那马车夫呢？”葛雷格森又看向马车和那两匹站着不动，只会迟钝地点头的马，“他怎么了？他人在哪？”