第7章 一场流动的盛宴（第1 / 3页）

“我明白了。你是说，他把他们关了起来，不给水喝，也不给食物，直到他们被活活耗死。”

葛雷格森摊开双手。“你难道不觉得，这就是最符合逻辑的假设？”

“在我看来，‘符合逻辑的假设’是前后矛盾的说法，这些词甚至都不该出现在同一个句子里。但不管怎么说，我们可以来剖析一下您的这一命题。”

“你外套左边的口袋鼓出来了一块，那是一个随身的小酒壶，它里面装的可不是酸柠檬水，对吧？”

很快，我们就围坐在葛雷格森的办公桌边上，那张桌上堆满了马尼拉纸的文件夹。在他的未处理文件盒里，尚未解决的案子多得都快满出来了，而已处理文件盒则基本上空着。葛雷格森看起来似乎比普通警探要忙碌许多，这主要是因为他比同僚更尽责，更不留余力，也更乐于探索。

喝了几口他拿来的威士忌，我确实好转了不少，但听他和福尔摩斯谈论斯坦弗过早地死亡所代表的含义时，我依然觉得有些茫然而游离物外。对葛雷格森而言，这个事件已经结束了。要是斯坦弗如福尔摩斯判断的那样，要对这一系列连环杀人案负责，那么如今他死亡也意味着他的这一系列杀人行为将会结束。葛雷格森一直喜欢将自己视为周密之人，总是乐于考虑到方方面面，但很显然，这个案子对他来说已包装完毕，打上了蝴蝶结，看起来整整齐齐，干干净净，不需要他再付出更多注意。这个杀手如今已不再具有杀人的能力，同时也不用再面对审讯和英国司法的审判，这个结果远比它原本会有的结果好得多，意味着他的罪行将不会受到质疑。

“提醒你，”他加了一句，“这案子的文书工作将会非常麻烦。我希望我能让你俩都签下证明书，来证明斯坦弗医生是自行了断的，而不是一个警察暴力的牺牲品。要是我没法把这些都整理得清楚明白，这事儿就会被那些自由派改革者揪住，当作他们指责伦敦警察厅的工具。”

“你真觉得这事情已经结束了吗，警探？”福尔摩斯说道。

“好了，真是吓到我了，”葛雷格森边说边不知所措地用指关节按压眉头，他盯着斯坦弗那已失去了生命体征的尸骸，“这事……谁会做出这样的事！”

“没人，除了斯坦弗，”福尔摩斯说，“要完成他刚才所做的可需要不小的意志力。钢铁般的决心。”

“他一定疯得厉害。”

“也可能清醒得可怕。你没听到他最后说的那些话吗，他关照华生的那些话？能说出这种话来的人，头脑一定十分清晰。这就好像在他垂死的最后几秒，迷雾消散，而他将一切都看得一清二楚。”

“你确定吗？”葛雷格森说道，“我感觉他完全在说胡话。我是说，‘旧日支配者’，这话什么意思？还有，‘忘了沙德维尔’‘超越于人的人类’。要是你问我怎么看，我觉得他头脑根本不清楚，全是疯话。”

“难道没有吗？至少它看起来是结束了。你自己也表示你相信斯坦弗医生就是连环杀人犯，既然沙德维尔没有再出现新的受害者，难道我们不能得出这个显而易见的结论？”

“但还有些问题没有找到答案。”

“比如说？”

“斯坦弗到底是怎么犯罪的？”

“你是说，他到底怎么处理他的受害者？不就是让他们挨饿吗？看尸体消瘦的样子就知道。难道没那么简单？”

“两位绅士，”我尖锐地说道，“这儿刚死了一个人。死了一个我认识的人。倘若你们能别直接在这儿像上法庭似的分析他的精神状态，而是对他的死表现出一点尊敬，即使只有一会儿也好，我也会为此而感激你们的。”

听到我的责备，福尔摩斯和葛雷格森都道了歉。

要不是这一连串的事件让我陷入了彻底的混乱和困惑，或许我就不会用这么粗暴的态度和他们说话。从斯坦弗使用了那种奇怪的语言开始，到他恐怖的自尽方式，以及他那庄严的警告，这段插曲中的一切都碾压着我的神经。更让我焦虑的是，我没能留住他的性命。他就仿佛流水一般，从我的指缝间溜走了。

“你说的完全正确，华生，”福尔摩斯说道，“是我们太迟钝了。”他从斯坦弗的尸体下抽出灰色的马鬃毛毯，将它盖在他身上，盖住了他的脸。“这样，警探，我们去你的办公室，到那里去喝一点威士忌来休整一下。华生需要它，我自己也可以喝上一点。”

“威士忌？我不——”