第16章（第2 / 4页）

“你刚才说你叫什么名字？”

“可艾哈迈德和娜塔莉都很棒呀，进了约翰斯·霍普金斯和杜克大学这样的名校；我知道你一直都为他们感到骄傲呀。”

有进展了！我重复了一遍我的名字。“就像我说过的，我在芝加哥，如果拉娜住在这儿，或者她——或他——正在这儿度假，丢失了钱包，很可能非常着急。”

“你知道，我们这里真的不是管那些事的部门——”

“我能做点儿什么帮帮你吗？”

“那个学生的名字是拉娜·阿尔·卡西姆。听着，我给你拼写出来。”

喉咙里顿时堵得慌，我极力硬压下去。但愿能引用一句《古兰经》来安慰安慰他就好了——福阿德常常在《古兰经》里找到慰藉。

“等等，我不能确定——”

“你好！”一两年以前，我尝试过同样的事情，还挺奏效的<a href="#ref_footnotebookmark_end_24_3">3</a>。我深吸了一口气，硬着头皮说道：“我叫艾利·福尔曼，我现在的处境有点儿微妙。”

“他们打了几个电话。艾哈迈德在一个老年公寓诊所工作，你知道……”

“啊——呕——我不太确定你什么意思。”她一口明显的巴尔的摩口音——可能她曾经是巴尔的摩人，丰满的“呕”音，偶尔在句末加上“红”音；但只有在人们喜爱你的情况下，这样的口音才会为你加分。

“太没道理了！为什么不相信？”

“我住在芝加哥，但我好像捡到了一个钱包，是贵校一名学生的；里面有一些钱，还有几张信用卡和一个学生证。”

“不觉得。”他看着我，黑色的眼睛里满是哀伤。“只觉得我很失败，艾利。”

继续，艾利。“在我看来，至少，她——或他……”我匆匆忙忙地接着说，“很想知道已经被找到了，钱不多，约100美元，但我猜想，对于一个学生来说，可能是，一大笔钱；我极不情愿，让她——或他，觉得是被扒手偷了。”

“可你不觉得你对你自己、对艾哈迈德太过严厉了吗？他聪明伶俐、才华出众，肯定会找到自己的人生之路，而且很可能快得超乎你的预料。无论他此刻觉得自己多么正确，内心深处也肯定知道你们为他做出了巨大的牺牲。”

电话那头一阵沉默，然后是一声叹息。

“的确，他们的英语没有外国口音，着装得体，从小的玩具也符合主流价值观。但你没有看到另一面。从一开始，他们就带着麻烦的标签<a href="#ref_footnotebookmark_end_24_1">1</a>，就被人袭击；更糟糕的是，被人们忽视。为此而展开的斗争微妙而隐蔽。他们就在这样的环境中挣扎——我能责备他们吗？”

他睁开双眼，眼里掠过一丝痛苦。“警方不相信他失踪了。”

“是吗？”听上去那女人糊里糊涂的；这对我有利呢还是不利？

“你报警了吗？提交一份失踪人员报告？”

“我想归还这个钱包，但又考虑到暑假期间，肯定大部分学生都不在学校；既然我在芝加哥捡到的，我想失主很可能也在这儿，但钱包里既没有地址也没有电话号码；这就是我希望你能帮助我的原因。”

他闭上双眼：“我也不知道。”