第20章（第1 / 2页）

“带小孩没那么容易吧？”他们到了我跟前，我说道。蕾切尔假装耸耸肩，似乎同意我的话就表明她的失败。“他们多大了？”

“查理六岁，梅兰妮四岁。”

“我猜，你都成了学前教育界的伯尔·梅斯塔<a href="#ref_footnotebookmark_end_28_3">3</a>了。”

“谁？”

“没什么，算了。”

上车之前，我又去了码头一趟。湖面上帆船来来往往，少年们驾着摩托艇呼啸而过；有的身后坐着女孩，女孩们双臂抱着驾驶者。好一幅水上“地狱天使”<a href="#ref_footnotebookmark_end_28_1">1</a>图！

我不觉回想起魏丽特谈到的安全问题。我本来以为，安妮·萨顿遇害以后，这个蒙蒂塞洛庄园将会封锁起来，将会比诺克斯堡<a href="#ref_footnotebookmark_end_28_2">2</a>还要戒备森严。不过，就我所知，要维持“红色警报”长达30天都很难，更不必说30年了！而那场悲剧给萨顿家族留下了严重的后果：女主人遁世隐居，一个儿子成了酒鬼，另一个儿子离家出走，30年后才回来！

太阳终于穿透云层，出现于西边的天地之间。微风吹过，树木轻摇，一股强烈的松香扑鼻而来——是时候离开了。就在返回沃尔沃之际，我不禁最后一次凝望着萨顿庄园。

突然，我僵住了！有人——是一个男人——绕着储冰屋步行！不是，不是正常的走路，而是踮脚而行！他弯着身子，长袖格子衬衫，草绿色长裤。鬼鬼祟祟的，似乎不想被人发现；尽管他背向着我，我还是觉得他身材高大；他绕到储冰屋后面就消失了。

我一动不动地站在那儿，高度紧张；片刻之后才放松下来。很可能是花匠或是看门人——不管这儿的人叫做什么，反正是这一类的人。可是，他为什么要偷偷摸摸地行走？他真的是花匠之类的人吗？魏丽特的话并没叫人放心，有些事情我本来应该想象得到的。假如他是花匠，那么，他的工具呢？福阿德来养护我的花园时，草坪上摆放着不少设备，而且裤子上那么多口袋里也插满了各种工具，伸手就可拿到。但刚才那人没有任何设备或工具；不过，也许应该公道地说，他也可能刚刚把那些设备放进了工具房里。

她看着我：“妈妈耶，有时候啊，你真是傻得到家了。”

“我还以为你在你爸那儿呢。”

“爸爸和朱莉娅出去购物，我们就在这儿玩着等他们回来，朱莉娅同意了。”

暮色降临，不知哪户人家的烤架上冒出来的烟子飘浮在空气中，带着烤肉的香气。刚过了收费站，94号洲际公路的一场车祸就让交通瘫痪，待我最终转上我家所在的街区时，已经花了两个小时。这时我又累又饿，有些气恼，很想急着先去洗个澡。但我正要把车子停进车库时，才发现我家的木梯子从地面直达阁楼，正好挡住了我的路！有人从阁楼把梯子放了下来，却没有收回去！我急忙刹车，只差一英寸就撞上了！是谁在我家阁楼里寻找什么东西？这可不是那种会发生意外或是不速之客闯进的日子！

我溜下车，走到梯子跟前，审视着阁楼。阁楼里黑洞洞的，毫无动静；然后绕到房前，也没人。我掏出钥匙，轻轻地开了门，悄悄地进了厨房。

里面也没人，但有人来过。吧台和洗碗池里乱七八糟地堆放着一些盘子。桌上放着一罐巧克力酱，罐子上糊满了褐色的污迹。半加仑香草冰激凌已经融化了大半，旁边是吃了一半的烤过的奶酪三明治；油脂的气味还飘浮在空中，炉子上的平底煎锅里还有一层面包皮。

我长长地吐了一口气，然后过去拉开冰箱，取出矿泉水，倒了一大杯。我刚喝了一小口，就听到一串尖叫声从窗外传了进来。抬眼一看，只见一个淡黄色头发的小男孩发疯似的骑着蕾切尔小时候骑过的那辆童车（放在阁楼里的），蕾切尔和一个淡黄色头发的小女孩追着童车狂奔。

我端着杯子走到屋外。孩子们大吵大闹，女孩吵着“快让我来”，男孩不理，骑得更快。蕾切尔的叫声和他俩一样大。他们到了街区尽头（这是个死胡同），男孩的三轮脚踏车只好掉过头来，蕾切尔拦住他，把他抱下车来；女孩趁机骑上去就跑开了，男孩追着跑，想要超过他妹妹；女孩一边骑着跑，一边高兴得尖声大叫；蕾切尔竭力想跟上去，累得满脸通红，胸脯一起一伏。