第26章（第1 / 2页）

“消防队说，起因是感恩节放在窗台上的蜡烛点燃了旁边的窗帘。”

对于欧文的突然消失，同事们居然无人谈起，或至少无人与丽娜谈起，她对此颇为吃惊。她猜测，这是因为人们知道他与欧文常常约会，不便触及她的感受。不过，这倒有点儿值得庆幸，因为她才可以尽量集中心思在工作上来麻痹自己；但柯林斯每次进来都要问她有什么新发现，还要催促她赶快提供可疑情况。她不禁开始咬起指甲来——这个动作，以前可是从未有过！接着出现了间歇性头痛、厌食、失眠；就连回到家里以后，看着嬉笑蹦跳的儿子，也高兴不起来。

“可是——可是——，”她语无伦次地说，“不可能！”欧文家里从来不过感恩节，这是他家严格遵守的习俗；因为欧文不止一次对她说过，他们认为感恩节是异教徒的习俗。一定是有人故意放火而又掩盖真相。

“我明白。”汉斯两眼收窄。丽娜明白，汉斯并不相信自己。

柯林斯接着说：“幸好曼德尔先生和太太不在家。”他清了清嗓子：“但欧文在。”

丽娜本来坐着，此刻一跃而起，跑到窗边观望。既没火苗，也无烟味。“哪儿啊？什么也看不见。”她转过身来。

“一场大火。”

“不是这儿。”柯林斯手摸嘴唇。“你真的不知道？”

她脉搏顿时加快——柯林斯嘴里从没什么好消息！

“上校，我简直不明白你在说什么！”丽娜胸腔子里怦怦直跳。“到底什么事儿——究竟是哪儿啊？”

她抬起头来。“他一无所知。我敢肯定。”

丽娜不觉抓住自己的头发。

“听说了吗？”

柯林斯停顿了一下——但不到一秒钟，然后说道：“你那个情郎，欧文·曼德尔，他家昨夜失火，已被烧塌。”

真是英明决定！——还不到20分钟柯林斯就走了进来。这一回，他的脸色可不像往常那么凶恶——其实是面部肌肉绷得太紧、眼光极其焦虑所致。

“啊，天哪！”丽娜一声惊叫，双手飞起抱着两边太阳穴。

一周以后，已是10月底，丽娜假装着要赶工处理堆了几天的文书档案，想要选出一两封信来拍照，但随即决定取消——柯林斯随时都会突然现身！