预言者回国（第1 / 2页）

阿蓝更加兴奋：“是真的吗？这么说，果然是纵火。什么怀炉灰烬不慎引燃。如果是那样，不可能发出爆炸声，火舌也不会向左右两侧蔓延，对不对，牟礼田先生？一定是有人不仅想要杀害姑婆，还打算处理掉另外一具尸体，所以才会纵火烧毁安养院，企图一石二鸟。”

因为冠上园田的夫家姓氏，几乎无人知道绫女与现在冰沼家的关系，但是，现在年近八十岁的姑婆都被烧死了，或许阿蓝如此断定也很正常，而亚利夫仍很难认同。假设如牟礼田所言，突然增加一具来路不明的尸体而报纸并未因此哗然，可见双方的认知程度有所不同。就算确定是事实，也可能是偶然加入的一位前来探视的病人。即使真的是纵火，更可能解释为某个疯狂的厌世自杀者，毫无理由挑选圣母园的一群老妇为伴纵火，之后自己再跳入熊熊大火……

“反正，主观认定是为了冰沼家而发生的犯罪事件，还是有问题吧！”亚利夫怀着说给自己听的心情接着又道，“要知道，如果真的像阿蓝所言，那就是某个残忍的凶手在杀害红司与橙二郎之后，接下来烧死绫女夫人，而且是先杀害另外一位身份不明的无辜者之后，为了处理掉尸体才在安养院纵火，对吧？像这样，就算纵火，也可能很快就会被扑灭，采用这种不太能掌控的方式处理尸体，难道不觉得奇怪？”

“无法掌控？”阿蓝似乎更加不快，“你仔细想想，圣母园是只收容手脚不方便的老太婆的安养院，在她们熟睡的半夜或拂晓纵火，结果会是如何？简直是再清楚不过的事了。当然，凶手并非趁深夜潜入，而是事先有所准备，装设可确实掌控的自然引火器材，将尸体搬运进来，所以只要彻查前几天进出的家伙，应该马上就能查出来……”

阿蓝好像已经认定是某人为了让冰沼家香火完全断绝而做出此事。其实，亚利夫也不认为那只是寻常的失火，只不过，一口咬定是杀人事件，总觉得突兀了些。

“但是，今天早报说失火原因是怀炉灰烬不慎引燃，警方似乎也不认为是纵火。”

各家早报都刊登家人趴在裹着尸体的草席上恸哭，以及手持念珠祷告的照片，同时报道“关于起火原因，横滨市警局一科、二科、鉴识科与户冢警局的联合专案小组总部，同一天早上开始进行调查，至同一天下午九点半为止，查明原因为怀炉灰烬不慎引燃”。之后，还刊登了包括专案小组主任的谈话，以及内政部消防署长对于防火设施的谈话。

根据内容，有生还者目击指出，失火原因是现场一楼厨房的某女士在十七日清晨更换怀炉灰烬不慎，导致引火焚烧。另外，从火灾现场也挖掘出身上有怀炉的遗体。

“怎么可能是怀炉！”阿蓝继续说道。

“我没侦探的资格，无法因藤木田先生退出，就像彼得·甘斯<a id="zhu1" href="#zs1">[1]</a>那样担任解决事件的角色。”久生驾驶的法国车标致203开上京滨国道后，牟礼田俊夫自言自语说道。

虽然相貌与他酷似的弟妹与报界友人都到羽田机场接机，他却要求他们先行离去。搭上我们的车后，也未前往纪尾井町的住处，反而直接前往目白探望从昨天就病倒在床的苍司。由此窥知他对冰沼家的关心程度，另一方面，也可说正是因为他的怪预言才导致一切事件的发生。

但是，他之所以会说自己没有当侦探的资格，是意味着不想因为从事侦探工作而浪费难得的三个月结婚假期？抑或是从法国回来的他，已习惯于盎格鲁—萨克逊民族习惯，不喜欢过着几点几分与谁在哪里、什么时间做什么事情的生活？无论如何，与彼得·甘斯在《红发雷德门家族》一书中，看着布连顿警官尝到惨痛失败后，边闻嗅鼻烟，边悠然登场的鼻形宽大的绅士相比，牟礼田还是年轻了些。而且，最重要的鼻子也太精悍挺直了。

坐在驾驶座旁的亚利夫，时而从后照镜窥看着这位年长的新朋友。在对向来车强烈的大灯照射的一瞬，镜内就会浮现他的身影。久生让亚利夫看过他的照片，当时感觉他是三十一二岁的样子，可是从羽田机场的海关出来，出现在大厅的阶梯上时，却给亚利夫一种炫眼的印象。

牟礼田与媒体友人交谈甚久，之后，亚利夫被介绍时，牟礼田的脸上却毫无笑容，只是随便说了声“你就是亚利夏”，然后伸出手来。那炽热的眼眸与暖和的手掌，再加上可能因为身材本来就算置身外国人之间也很显眼的高大，感觉上非常可以倚恃，而且，会说出“亚利夏”这个名字，表示他连“阿拉比克”的事情也知道，所以，亚利夫忽然脸红了。

“我的朋友刚刚也说了一个奇怪的现象。”牟礼田颔首说道，“圣母园内好像因为多了一具尸体而困扰不已，但是全日本的报纸完全没有报道。就算是怪谈，应该也……”

“到底是怎么回事？”亚利夫不自觉地回头问道。他想起昨夜买回来的晚报，同样是在四版，A报写着死亡九十五人，B报是九十三人，C报纸则是九十六人，死亡人数完全不同，但都未报道死亡人数多出一人的怪消息。“如果有这种怪谈，为何……”

“没错，以结果来说，死亡人数不符。安养院方面集合幸存者计算后，宣布死亡人数为九十八人，因为总收容人数是一百四十四人，幸存者人数是四十六人，这是非常简单的减法，不太可能出错。但特别专案小组从火灾现场搜索尸体后，发现总共是九十九位死者，多了一个人。因为只搜集颚骨确认，绝对不可能有错。也就是说，不知何故，加法与减法的答案不同，因此各报社或许还在静观待变。毕竟，安养院不可能搞错收容人数，而且也查清楚了外宿者和职员的人数。另一方面，警方不可能连猫狗的颚骨也加上去，所以双方坚持不下。这样一来，结论上只能认为其中多出了一位不知来自何处的死者。”

车子忽然紧急右偏，久生瞬间回转方向盘将车身导正。可能是因为从刚才就一直想开口，结果由于车子是借来的，耐住不敢开口吧！

“可是，这明明……”亚利夫因几乎擦掠右颊而过的卡车吓出一身冷汗，却仍轻叫出声。

——对了，自从推理竞赛之夜以后，就没再去过那家店了。

亚利夫正茫然想着，与牟礼田并肩坐在后座的阿蓝，忍不住开口问道：“圣母园事件听说了吗？”

“嗯，到了马尼拉才知道。另外，刚才通讯社方面的朋友也告诉了我详细经过。”

“你也认为那是纵火？”

对方虽然没回答，但阿蓝还是声音沉重自言自语似的接道：“苍哥知道事件后，完全被击垮了，倒卧病床……但我实在无法明白，到底谁会杀害姑婆？甚至还为此纵火烧了圣母园……”