骨灰坛的风景（第3 / 9页）
“明年就是五十周年忌日了。”住持再次强调。
“以前的寺庙里有几株苏铁吧？”
听我这么一问，住持指着方丈室前方说：“那些就是，我们移植过来了。”
那里有四株苏铁挤成一团，各自向上伸出翠绿的羽状叶片。唯有这低矮的苏铁，将有关那个街角的记忆化为现实。当时苏铁的扇形叶片就是从旧门与濒临瓦解的土墙上探出头来，我随之记起墙边那湿漉漉的地面。
住持年近七十，弯腰驼背，他拿出刚做好的崭新牌位给我看。黑漆底上，金泥写成的文字熠熠生光。
真室智镜善女 俗名 松本金 逝于昭和六年二月八日八十三岁
生死簿上的法名据说是前任住持取的。我仿佛又看到那个左右挥舞着白色拂尘，大喝法偈的僧人。
住持谈起当年配合道路拓宽，迁移此地后独自建造主殿的辛苦。但他自然不可能知道原住染坊町的我家，所以没提起那方面的事。祖母逝世七周年时，如果父亲找大满寺做法事，自昭和九年接任住持职位的这个和尚或许多少还会有点印象，但父亲连这点都没做到。祖母是在我们搬到中岛路之后去世的，不过父亲委托的似乎还是以前在染坊町认识的禅宗寺庙。
住持把牌位放在高高的佛坛上并开始诵经，右手敲着朱红木鱼，左手击磬。松本金的亲人只有我一个人，上香的也只有我。
于是，我只好打电话到小仓的北九州市立中央图书馆。对方说这种东西应归特别资料室管理，又帮我把电话转过去。接电话的是个姓今村的人，也就是相片集《小仓》的编辑今村元市先生。今村先生当场替我查阅战前的小仓市地图，然后告诉我，我说的那座庙一定是大满寺。可大满寺这个名称我毫无印象。
我立刻打电话到大满寺，电话是住持接的。我一向他确认以前的地址，听起来年纪不小的住持便回答：“那就是本寺啊。”他说战后政府拓宽道路时把他们赶出原来的地方，现已迁到清水。接着又补充说明他是昭和九年（一九三四）继承住持之位。虽然殁年不详，但当时在那个阴暗的家中站于棺前挥动拂尘的，应该就是前任住持。
翌日，我再次打电话到大满寺，大满寺的住持说，昨天又翻过生死簿，的确有松本金女士的名字，殁于昭和六年（一九三一）二月八日，享年八十三岁，所以明年正好逝世满五十周年。对了，那天就是二月八日，我想起那张绘有死亡肖像的纸板边写的就是二月八日。终于找到了！正如我所预料的，祖母的骨灰坛早已被寺方处理掉了，现在和其他暂时寄存的遗骨一起埋在寺内的石塔下。
没有骨灰坛，至少要把祖母的牌位带回来，和父母一起合葬在多磨墓地。我说三四天之内会过去一趟，拜托大满寺住持先替我做个新牌位。再看看手边的地图，在清水的确有个大满寺。说到清水，我曾念过当地清水小学的前身——板柜普通小学，所以对我来说那也是个怀念的地名。
十二月四日早上八点，我独自从羽田搭机启程，十点后抵达板付机场。我想在祖母逝世五十周年前夕，到庙里把代替祖母骨灰坛的牌位请回来。此行多少令我感到冥冥之中自有天意，这些年来，我一次也没认真兴起过这个念头。
之后我取回牌位，郑重地伸手接过。但“真室智镜善女”这行金泥文字，怎么也无法令我联想起祖母那凸额头、大鼻孔、阔嘴的脸孔，也想不起扎起袖子弯着腰，像只无头苍蝇般转来转去的身影。
住持的妻子替我把牌位包起来，可是手边的纸包不住整块牌位，底下还露出一截。但与其用华丽的纸张细心包裹，这种半调子风格似乎更符合祖母的一生。我这才对法号萌生了亲切感。
住持带我参观寺前的合葬塔。三十块古老墓石堆成四层，塔顶上立着一小座观音铜像，塔前洗手盆的石头上刻着“万人讲”的字样，花瓶里插着白色与黄色的雏菊，后方有棵残留少许叶片的柿树，光秃的枝头上乌云聚集。
堆成塔形的墓石上均雕有法号，但有些字迹已无法辨识。住持向我解释说，这些都是从原来的寺址搬过来的，从暂时寄存的骨灰坛里取出遗骨后，就一起埋在这座塔下。用铁丝交叉捆绑的鼠灰色陶罐在寺庙搬迁时遭到破坏，祖母的骨灰和别人的骨灰混在一起，埋在这座石塔底下。
我隐约还记得祖母骨头的形状。火葬场员工拉开焚化炉的铁制抽屉，用长筷从骨灰中替我们捡选几片白骨。遗骨放在火葬场烧了一晚，隔天早上才去领时骨灰犹有余温。比起之前待在主殿佛坛前，现在在这露天的墓石塔下似乎更能捕捉到祖母的存在，更有真切的感受。仿佛祖母正用手抚着我说：“阿清，大老远跑来，辛苦你了。”又好似听见她正在抱怨“为什么不早点儿来接我呢”。自从祖母失明之后，就习惯用手抚摸我。
从博多到小仓搭新干线仅需三十分钟。出租车司机说他知道大满寺在哪里。
车子沿着站前道路往南走，不一会儿上了大马路，右转后便笔直朝西走。途中不时出现依稀见过的旧式建筑与街角，但街上的模样已翻天覆地，我连现在走到哪儿了都不清楚。如果车子开慢一点或许可以渐渐想起，但我也急着赶路。年近五十的司机面向前方，主动问我是否初次来小仓，我说很久以前曾经来过，司机一听便说：“小仓的变化很大吧？我是十五年前搬来的，后来新道路一一开辟，高楼大厦也变多了。”我告诉他从庙里出来后，我还想去另外三四个地方转转，请他到时候等我十到十五分钟。我摊开从东京带来的市内地图，上面已用红色记号标明了目的地。
出租车来到清水后便从大马路左转进入狭小坡道，四周都是住宅，尽头则是山壁。我发现这座矮丘是观音山的余脉，有座清水观音堂建在山侧，离板柜小学很近，我当时放学以后经常去那里玩耍。大满寺的标志立于崖下，此时天空阴霾欲雨，但气温适宜。
我登上石阶，眼前是寺庙的后门。本来待在方丈室的住持夫妻一见有客人来访连忙出迎。
我被带往相连的主殿。之前在电话中我只提到我是松本金之孙，不过来到这儿光是这样说可交代不过去。