第7章（第1 / 3页）

“如果咱们没谈成，我也会付给你花销的。你对工作性质有什么特殊要求吗？”

“只要不违法就行。”

那声音突然变得冷若冰霜：“如果违法的话，我就不会打电话给你了。”

估计是哈佛毕业的家伙，虚拟式用得很好。我脚趾发麻，浑身不自在，但又囊中羞涩。我把蜜灌到嗓子眼儿里说道：“万分感激，马略特先生，我会准时到达的。”

他挂上电话，然后就没别的了。这时，我感觉伦勃朗先生脸上浮现出了一丝挖苦的神情。我打开办公桌深深的抽屉，取出一瓶办公室常备的酒，倒了浅浅一杯喝下去。这杯酒立马抹去了伦勃朗先生脸上的挖苦之色。

那年的挂历上印着一张伦勃朗的画，由于印刷套色不准，这幅自画像看起来脏兮兮的。画中的伦勃朗用脏手指捏着脏兮兮的调色盘，此外，他头上戴的黑色头巾帽也不算干净。他另一只手握着笔刷，悬在半空中，就好像谁预付一点订金，他就会为此忙活上一阵子似的。他的脸庞衰老、松弛，充满对生活的厌恶之情，以及酗酒导致的昏沉之色。尽管如此，这张脸还是流露出一种讨我喜欢的苦中作乐的神情，那对儿嵌在上面的眼睛就像露珠一般明亮。

下午四点半左右，我坐在办公桌后面，看着挂历上的伦勃朗。这时，电话突然响起，我听到一个冷酷、傲慢、有自我感觉良好嫌疑的声音。我接起电话之后，那声音慢吞吞地说：

“你是那个叫菲利普·马洛的私家侦探吗？”

“说得没错。”

“噢，你的意思是说，你就是。有人向我推荐了你，说你口风紧，值得信赖。我想让你今晚七点过来，谈点事情。我叫林赛·马略特，家住蒙特马·维斯塔区，卡布里洛街，4212号。你知道这地方吧？”

一束楔形阳光越过桌面，悄无声息地落在地毯上。交通灯在窗外的林荫大道上砰砰变换着颜色，长途有轨电车哐当路过，打字员在界墙外的律师办公室里噼啪作响地打着字。我装填好并点燃烟斗，电话铃又响了。

是纳尔蒂打来的。他吞吞吐吐，仿佛嘴巴里塞满了烤土豆，“呃，看来是我犯糊涂了。”他确认接电话的是我本人之后说道，“刚才忘了说一件事，马罗伊跑去找那个叫弗洛里安的女士了。”

我紧紧捏着话筒，就跟要把它捏碎一样。我的上嘴皮突感冰凉。“继续说，我还以为你们已经把他包围了呢。”

“我知道蒙特马·维斯塔区在哪里，马略特先生。”

“好的。不过，卡布里洛街不太好找。这里的街道错落不定，都是些别致而复杂的曲折小路。我建议你从人行道旁边的咖啡馆爬台阶上来。如果你愿意那么走的话，沿路碰到的第三条干道就是卡布里洛街。我家是那片街区唯一的一栋房子。那咱们七点见？”

“是什么性质的工作，马略特先生？”

“我不大愿意在电话上讨论这件事情。”

“能稍微透漏一点吗？蒙特马·维斯塔区挺远的。”