第十一章（第2 / 4页）

“我已经告诉过那位警官了。这女孩在街上乞讨。这个人从那边的那座房子里出来。我以为他喝醉了酒或精神失常。他跟着女孩跑进这个院子，用一把手枪打死了她。事情再清楚不过了。”

“是的。”

“这位是夏洛克·福尔摩斯！好啊，恐怕我们不会在您著名的纪实故事里读到这一幕了，除非它的题目是《精神病鸦片鬼冒险记》。您的朋友今晚去了克里尔馆？”

“他在调查一个案子。”

“似乎是拿着一根针管和一个针头在调查。我不得不说，这种侦探手段真是不同寻常。好了，华生医生，您可以走了。今晚没有什么可做的了。这件事情多么诡异啊！这女孩不可能超过十六岁或十七岁。”

“她叫萨利·迪克森，在一家叫‘钉袋’的酒馆打工。”

“福尔摩斯！”我喊道，在他身边跪下，试着用双手托起他的脑袋，“你能告诉我刚才这里发生了什么吗？”

福尔摩斯没有回答。过了一会儿，我意识到另一个男人默默地走过来，跟那个苏格兰医生一起站在我面前。“请您站起来好吗？”他问，声音像这个夜晚一样寒冷。

“这个人是我的朋友——”我说。

“这是犯罪现场，您无权妨碍公务。站起来，往后退。谢谢。好了，如果有人看见了什么，请把姓名和住址告诉这位警官，否则就请回家。你们这些孩子，赶紧离开，不然我就把你们统统逮捕。警官，你叫什么名字？珀金斯！这一片由你负责？”

“是的，先生。”

“凶手认识她吗？”

“福尔摩斯先生不是凶手！”

“您想让我们这么认为。不幸的是，目击者持有不同意见。”他看了一眼那个苏格兰医生，然后问：“您是一位医生？”

“是的，先生。”

“您看见了今晚这里发生的事？”

“这是你的巡逻范围？”

“是的，先生。”

“嗯，到目前为止，你似乎处理得还不错。你能否告诉我，你看见了什么，知道些什么？尽量说得简明扼要。今夜冷得要命，早点儿把事情办完，我们就能早点儿睡觉。”他默默地站在那里，听警官讲述事情经过，基本上都是我知道的。然后他点点头。“很好，珀金斯警官。关照一下这些人，把具体情况记在你的笔记本上。现在这里由我负责。”

我还没有详细描述这位新来的人，即使现在，我也觉得很难描述，因为他是我见过的最类似爬行动物的人之一——一双小小的眼睛，薄薄的嘴唇，皮肤光滑得近乎平淡。他最显著的特征是一头浓密的白发，白得异乎寻常，简直可以说完全没有颜色，而且似乎从来未曾有过任何颜色。其实他年纪并不老——大约三十岁，不会超过三十五岁。他穿着黑大衣，戴着黑手套和黑围巾，头发跟衣着形成截然的反差。他块头虽然不大，却让人感觉有威严，甚至可以说是傲慢。我已经从他掌控全局的态度上看出了这点。他说话声音很轻，但语气透着一点儿不耐烦，使你毫不怀疑他习惯于对人发号施令。然而，最让我感到不安的是他那种飘忽不定的特质，他拒绝跟任何人有情感上的联系。正是这点使我想到了蛇。我从跟他说话的第一刻起，就感觉到他在我的周围蜿蜓爬行。他的目光穿透你，或望向你的身后，却从来不正视你。我从没见过这样自控能力超强的人。他生活在一个自己的世界里，其他人都只能被关在外面，不得靠近。

“这么说，您是华生医生？”他说。