第十六章（第2 / 4页）

我们来到了一条满是辙印的大道上，它贴着监狱的一侧，一边是高墙，另一边树木成行。哈里曼叫起来，指着前面。一辆马车停在那儿，两个人正在把一个盒子装到车后；从大小和形状来看，那显然是一口简陋的棺材。我必须承认，看到它时，我感到一阵轻松。那一刻，我几乎愿意交出一切，只要能看到夏洛克·福尔摩斯，亲自确定他的病确实是假装的而不是蓄意下毒的结果。但是，当我们快步走上前时，我短暂的欢喜被彻底的沮丧取代了。如果福尔摩斯被发现和拘捕，他会被拖回监狱，哈里曼会确保他永远不会有第二次机会，我将永远见不到福尔摩斯了。

“等一等！”哈里曼喊道，大步走向那两个男人，他们已经把棺材搬成斜对角的位置，扶着它，准备搁进马车。“把棺材放回地面！我要检查。”那两人是粗鲁肮脏的搬运工，看上去是父子俩。他们疑虑地对视了一下，照办了。棺材被平放在砾石路面上。“打开棺材！”

这一次，两人迟疑了——抬一具死尸是一回事，打开棺材看是另一回事。

“没关系。”特里维廉安慰他们说。奇怪的是，正是在这一刻，我才确信我认识他，并想起了我们以前在哪儿见过。

他的全名是玻西·特里维廉，六七年前，他来过我们在贝克街的住所，迫切需要我朋友的帮助。我现在想起来了，有一个病人叫布莱星顿，他的行为相当诡异，最后被发现在自己的房间里上吊而死……警察认定是自杀，福尔摩斯立马提出异议。很奇怪，我居然没有立即认出他来。我以前是很仰慕特里维廉的，曾研究过他在神经疾病方面的工作——他获得过著名的布鲁斯·品克顿奖。但当时他的境遇不佳，显然后来又有所恶化，因为我这次见他衰老了许多，疲惫和失意的脸色改变了他的外貌。我记得，第一次见面时，他并没有戴眼镜。他的健康状况显然下降了。但确实是他，沦落到了做监狱医生的地步——一个远远低于他的水平的职务。带着一阵被我小心掩藏的兴奋，我又想到，他一定在这次逃跑行动中起了同谋作用。他当然欠着福尔摩斯一份人情，若不是那样，他为什么要假装不认识我呢？现在我明白福尔摩斯是怎么睡进棺材里的了，特里维廉故意让勤杂工当班。否则他怎么会信任一个显然不适合这种职责的人呢？棺材大概就放在附近，一切都是事先计划好的。可惜的是，两个搬运工干活儿太慢，他们现在本应该在去马斯韦尔山的路上。特里维廉的协助看样子不能成功地帮福尔摩斯越狱了。

“然后呢？你后来看见福尔摩斯了吗？”

“没有，先生，我安顿好了柯斯林，就回去把门锁上了。”

一阵长长的沉默。我们都站在那儿，面面相觑，好像在等着看谁敢说话。

是哈里曼。“棺材在哪儿？”他喊道。

“应该是抬到外头去了，”特里维廉回答，“有一辆马车等着把它送到马斯韦尔山的殡仪馆去。”他抓起了外套。“也许还不太晚。如果棺材还在那儿，我们就可以在它离开前把它截住。”

一个搬运工拿出一根撬棍，我看着它被插进棺材盖下。他往下一压，盖子被撬开，木头裂了。两人走上前把盖子拿掉。哈里曼、霍金斯、特里维廉和我都不约而同地靠到近前。

“是他，”里弗斯咕哝道，“是乔纳森·伍德。”

的确。躺在那里双眼望天的是一具脸色灰白、形容枯槁的人体，绝对不是夏洛克·福尔摩斯，而且绝对死了。

特里维廉是第一个恢复镇定的人。“当然是伍德，”他大声说，“我告诉过你。他是夜里死的——冠心病。”他朝抬棺材的人点点头。“你们可以盖上棺材，把他带走了。”

“可是，夏洛克·福尔摩斯在哪儿呢？”霍金斯喊起来。

我永远忘不了我们冲出监狱的过程。霍金斯冲在前面，怒气冲冲的哈里曼在他旁边，后面是特里维廉和里弗斯，我跟在最后，手里还拿着书和钥匙。它们现在看起来多么可笑啊，就算我能把它们交给我的朋友，再加一架梯子和一条绳子，他也不可能自己走出这个地方。霍金斯向各个卫兵打了信号，我们一行人才得以离开。一道又一道锁着的门被打开放行，没有人挡我们的路。我们走了一条跟我来时不同的路，这一次经过了一间洗衣房，人们在巨大的洗衣盆跟前流汗工作；另一间布满锅炉和弯曲盘绕的金属管的屋子是给监狱供暖的。最后，我们穿过一座较小的长满青草的院子，来到了一个显然是边门的出口。在这里，才有一个警卫试图拦住我们的去路，要求出示通行证。

“别犯傻，”哈里曼厉声道，“不认得你的典狱长吗？”

“打开大门！”霍金斯跟着说，“没时间耽搁。”

警卫立即遵命，我们五人走了出来。

就在走出来的时候，我不禁寻思起共同促成我朋友脱逃的那些奇异情形。他假装生病，居然瞒过了一位训练有素的医生。哦，那还算容易。他对我也做过类似的事。可是他正好在有一口棺材要送走的时候混进了医务室病房，而且居然能利用一扇打开的房门、一阵咳嗽和一个头脑迟钝的勤杂工的笨拙。当然，我并不在乎这样还是那样，如果福尔摩斯真的找到了某种神奇的方法离开这里，我只会喜出望外。但即便如此，我仍然觉得有些地方不对头。我们可能匆匆地得出了错误的结论，而这或许正是他期望的。