第六章 一九九零年七月·札幌至钏路（第3 / 16页）

橘老师戴着一副银边眼镜，小眼睛不停地眨着。“已经是十几年前的事了——哎呀，茶趁热喝吧，这是前不久，嫁到京都的女儿给我带来的礼物。”

“您能这样说，我就放心了，连我自己都觉得这些问题太唐突了。”

“天羽博士在这里待到了什么时候呀？”鹿谷直截了当地问道。

“没有，没有，我没觉得。”

鹿谷觉得和她打交道，不能隐瞒太多，便将自己来到这里的前后经过大致地说明了一下，只是没有涉及那本手记中的“敏感”内容。

“快上中学了，应该是十二岁左右吧。”

“好像是发生了什么事吧？”橘老师端着茶杯，注视着二人。虽然她依然和蔼地笑着，但目光却显得非常敏锐。

这可是关键性的问题。鲇田冬马的手记里提到的白骨究竟是谁？如果橘老师所讲的没有差错的话，那就很有可能是失踪多年的理沙子的……

“嗯，是的，就算是吧。”

“是的。我们明天去钏路，在那里和鲇田先生会合，后天开始寻找别墅——对了，教授，您知道天羽博士的那间别墅吗，就是叫‘黑猫馆’的那个？”

“理沙子呢？她的情况，您知道些什么吗？”

“你们还要去阿寒吧？”

“她……”

“本来我们是要一块儿来札幌的，但他突然生病了。”

鹿谷合上笔记本，用细圆珠笔的尾端顶着下颚，独自在一边点头。橘老师看着他，很快，他又抬起头来。

“对了，作为推理作家的你为什么要打听天羽老师的事情呢？难道说是在搜集小说素材？”

“耽误您这么久，非常不好意思。最后，还想再问一个问题。”

“谢谢。”

“你看起来就像是电视剧里的侦探。”橘老师觉得有趣，笑了起来。“不用客气。我很快就要退休了，偶尔有这样刺激的对话，也可以延缓衰老嘛。”

橘老师又沉默了好长时间。对她而言，关于天羽博士的事情是越来越不好开口了。

“丧失记忆？那挺痛苦的。”橘老师点了点头，“今天，鲇田冬马先生来了没有？”

“在天羽老师离开大学的前几年，她突然失踪了，是和天羽老师一起出去旅行时，在外地失踪的……天羽老师到处寻找，结果还是没有找到。自从出了这件事情后，他就很消沉，大白天的就开始喝酒了。”

“……以前，我就对中村青司这个建筑师比较感兴趣，因此想尽可能地去看看那个别墅。因为别墅在阿寒，所以我们就顺道来下这边，想看看还有没有认识天羽博士的人在。就是这样。”

“那时——就是理沙子失踪的时候，她多大岁数？”