第十六章 女神之歌（第2 / 26页）

“所以你就按死亡的先后顺序，把最后杀死的四个人运出馆外，埋到了森林里。如果能通过这种方式，使尸体的发现时间推迟半天或一天，那么死亡推定时间也就会相应地变模糊。你认为，这样一来就可以避免江南作证时所提供的准确案发时间，与死亡推定时间之间出现决定性的矛盾。”

“哎呀，我好像没必要絮絮叨叨地说这么多废话。总之——

鹿谷一口气说到这儿后，向纱世子征询道：“你觉得怎样？”她痛苦地喘了几口气后，好像疲惫不堪似的以手抚额，声音嘶哑地说道：

“举个明显的例子，在中世纪以前的欧洲以及到江户时代为止的日本，时间是配合着人们的生活节奏而确定的。这就是所谓的‘不定时法’，即单位时间的长短根据昼夜、季节、地区的变化而伸缩。在欧洲，它随着机械钟表的发明，变化成为将一天划分为二十四等分的‘定时制’。在日本，明治之后开始实行‘定时制’。从此，生活和时间的关系发生逆转，时间始终按照一定的速度推移，而人们的生活则严格按照时间进行安排。

“凶手为何不杀江南君？这可以用同样的理由来解释。

“在对你的不在场证明产生怀疑之时，我首先想到的一种方法是，通过拨快或拨慢‘旧馆’里的钟，让身在其中的人对时间产生错觉。即趁着大家都在睡觉的时候，偷偷地对所有的钟表进行调整。在你所喜爱的推理小说的世界里，这个手法可不新鲜。

“你至少需要留下一个活口，来讲述在‘旧馆’内发生的所有杀人事件。他可以提供‘证言’，证明何日何时谁被杀，凶手几时出现等所谓的‘事实’。因此，你没有杀死最适合充任‘证人’的江南君。

过了一会儿，鹿谷喊了她一声。她的肩膀又微微颤动了一下。

“为什么凶手要把那四个人的尸体埋到森林里呢？

“答案极为简单。那就是——你最想销毁的并非照片胶卷，而是他的两台相机。你可能是因为疏忽，所以事前没有想到这点，即最近生产的相机机体里，为了能将拍摄日期和时间记录在照片上，几乎全部都内置时钟。

纱世子微微抬头，紧盯着他的嘴角。

“你在杀了两个人之后才终于意识到这一点，于是此时的当务之急就是尽快把相机抢过来，取出电池，让时钟停止。而当你想到内海先生可能已经看到了相机时钟，觉察出时间上有偏差之后，就不可能再让他活下去了。销毁全部胶卷的目的则在于，害怕其中可能已经混入了记录下正确日期和时间的照片。”

这时，鹿谷像是计算好了时间似的，又慢慢舔了舔嘴唇。

江南和瓜生发现连接各个资料室的暗门，并按顺序将其逐一打开时，在I号房间内找到了被凶手拿走的照相机。两台相机均被摔在地上，彻底损坏。江南还记得在散落一地的闪光灯、镜头、后盖及胶卷当中，有两块电池。

“伊波女士！”

“为了落入陷阱受伤致死的女儿报仇，虽然这一动机也适用于你的情况，但这里还有个先后顺序问题。为什么你要把渡边君和樫小姐的尸体留在馆内，而把内海先生和小早川先生的尸体埋掉呢？答案很明显，你想尽量把通过尸检推定的死亡时间搞得模糊不清。是这样吧？

讲到这里，鹿谷稍微停顿了一下。纱世子一动不动，面无表情地看着与她相对而立的作家的胸口。

“随着时间的流逝，‘旧馆内时间’与‘正确时间’之间的差距越来越大。杀死渡边君和樫小姐时内外相差五小时，杀内海先生和河原崎君的时候变成七个多小时，轮到瓜生君时已经有九小时了，到小早川先生时就更多了。考虑到尸体交到警察手里的时间，可以想见，死亡时间越短——也就是尸体越新鲜，死亡推定时间的范围就越小。

“当我被问到‘对于你来说，时间的本质是什么呢’这个问题的时候，我大概会在想破脑袋之后，不得不用自嘲的心情给出这样一个答案，那就是钟表的转动。我们现代人通过这种机械，得以首次用明确的形式掌握‘时间’。我们本想通过钟表计时来支配时间，但实际上却正相反，反倒是我们的肉体和精神被钟表转动所创造出的‘时间’束缚、支配。”

“如果创造并支配时间的那种装置本身，其运转速度就与普通装置不同的话，那么时间的流逝方式也会随之改变。而这，也正是揭开钟表馆全部谜团的答案！”

“为什么凶手在犯下最初两起凶案之后，要去敲新见梢的房门呢？

“为了探求真相，在此需要大幅度地转换思路。必须摆脱时间始终以同一速度流逝，不管什么样的时钟都在同样地转动这种思维定式，跳出窠臼思考。也就是说——

“这是因为凶手为了坐实自己在‘旧馆’外的不在场证明，有必要把在‘旧馆’内出现的时间及作案时间，尽可能精确地指示出来。因为无论外部不在场证明制造得有多么完美，但只要‘旧馆’内的案发时间不清不楚，那一切也将前功尽弃。而仅用作为凶器使用的钟表停止的时刻指示作案时间则远远不够，因为这是可以伪造的。于是，你便故意去敲新见小姐的门。这样一来，就可以让她看到自己的身影，从而明确指示出凶手出现时准确的‘旧馆内时间’。

“但我立刻就发现这种方法不可行。要将馆内所有钟表一个个地调整，本身就是件极费工夫的事，而且，就算凶手有这个时间，但至少仍有一只表是他极难接触到的，那就是江南君一直带在身边的怀表。要想在完全不被他发现的情况下调整它，无论如何都是不可能的。因为据江南说，他在第一天晚上散会之后，就偷偷地把它从大厅装饰柜那里拿了出来。当时不在场的你，显然无法及时知晓这件事。