第九章 “旧馆”其四（第2 / 16页）

图五 帕拉蒂诺骗术示意图

“不，那倒不是。”

“怎么说？”

“伊波女士只是在了解了情况之后允许我们使用‘旧馆’而已。对于我和光江要在那里进行怎样的演出，她毫不知情。正因如此，她才特别关照不准进入‘钟摆间’的。”

“坐在光明寺女士两边的是你与早纪子。江南先生你坐在她的左边，早纪子坐在她的右边。之后光明寺女士让我们分别握住右边人的手腕。江南先生你用右手握住了光明寺女士的左手腕，光明寺女士的右手则握住早纪子的左手腕。这样一来，她由此表明自己的双手没有了活动余地。

“后来，她便进入迷睡状态，在回答那些问题时蜡烛熄灭了。我记得在周围变成一片漆黑之后不久，她的身体就开始激烈地左右摇晃。”

“啊，嗯，是这样的。”

“她的花招就是这时耍的。随着身体的左右摇晃，她被江南抓住的左手开始接近早纪子的左手。然后迅速地将自己握住早纪子左手腕的右手换成了左手。明白了吗？”

“我握住的左手与抓住樫小姐手腕的右手……”

瓜生冷冷地瞥了一眼旁边好像筋疲力尽般垂着脑袋的小早川，点了点头。

“我来说明一下吧，要是有不对的地方，还请小早川先生指正。”

“就是降灵会后你和渡边君谈起的那个吗？”

“您是指帕拉蒂诺骗术？没错。后半段发出的声响恐怕就是由这种骗术制造出的呢。”瓜生毫不犹豫地说，“首先，在开始使用骗术之前熄灭蜡烛的手法，是无论谁都能完成的骗小孩儿的把戏。的确，这个现象是在降灵会开始二十多分钟后才发生的。而为了让蜡烛在那个时间自动熄灭，有人事先对它动过手脚。”

“动手脚？怎么弄的？”

江南把手伸到圆桌上，确认了瓜生所说的“偷换”方法。（参见图五）

“啊，原来如此！这样一来，光明寺女士的右手就自由了。亏她想得出来啊！”

“因为周围漆黑一片，所以只要腾出一只手，就能很轻松自然地敲响桌子。与小早川先生提前商量好的整套表演一结束，她就马上再次左右摇晃身体，使手恢复原状，最后让人把蜡烛点亮。刚才的说明没有错吧？小早川先生。”

小早川默默地点了点头。瓜生则轻啜一口咖啡，舔了舔薄嘴唇，接着说：

“最后发现的钥匙当然也是你们二位当中的某一位事先放到装饰柜后面的了。那把钥匙是从伊波女士那里借来的吗？”

“从中间把蜡烛芯拔出来啊。在蜡烛正好燃烧了二十分钟左右的地方，把它切开，取出下面的一段芯，然后再把它粘回去。等烧到没有芯的地方时，蜡烛自然会熄灭。会后，光明寺女士再迅速地把蜡烛拿走，诡计就完成了。这种把戏一查便知。”

事情竟然如此简单？！江南不禁啧啧咂嘴。的确，设置这种机关是可以让蜡烛忽然熄灭的。小早川一直低着头，没有提出任何异议。

“那帕拉蒂诺骗术又是怎么回事儿？”

“尤萨皮亚·帕拉蒂诺是一个女灵媒，她活跃在十九世纪末到二十世纪初。那位柯南·道尔爵士完全相信她的通灵能力。帕拉蒂诺骗术就是她在降灵会上使用过的一个著名骗术哟。昨天降灵会上发出的响声，完全可以用这种骗术进行解释。江南先生，你还记得当时的情境吗？”

“啊，那时……”