第六章（第4 / 9页）

“当然，这很了不起，”埃瑟里奇回答说，“我认为，主要因为这是纯粹主观的评估。但是我们需要它，因为它在研究领域有时候很有用。正如您所看到的，我们所用的登记分级比较模糊，但就我们的目的而言，它们已经足够了。”

达格利什在用手指摆弄那根小金属棒。

“护士长吗？我是巴古雷。我刚才跟玛丽安护士说，我这个星期不是很想用地下室的房间进行麦角酸治疗。”

安布罗斯护士长回话的声音非常清晰：“当然了，随你的便，医生。但是如果地下室比较方便，而我们可以为夜间门诊治疗室从普通医院请一名代班护士，我很乐意待在楼下，和玛丽安护士在一起。今天晚上我们可以对金太太进行特别护理。”

巴古雷医生说得很简短：“我要求你像往常一样在夜间门诊治疗室，护士长。那个麦角酸病人要到楼上去。我希望您最终能理解这一点。”

两小时后，在医务主任办公室里，达格利什在埃瑟里奇的办公桌上放了三只黑色金属盒子，里面放着褐色卡片，卡片的两个短边上都打了小圆孔。这是诊所的诊断记录索引。达格利什说：“博斯托克太太对我解释过。如果我理解正确，那么每张卡片都代表一个病人。病历上的信息用的是代码，病人代码是打在卡上的。卡上有偶数排的小孔，两孔之间的空白处有一个数字。用手动打孔机可以在任何数字上打孔。我把相邻小孔间的空白处切除，就形成了一个长条形的缝隙。如果这个金属棒从盒子外标着第20号的孔插进去，然后直接向里推，那么这个盒子就能旋转。在这个号码上打过洞的卡片就会凸出来。实际上，这是市场上许多简单的打卡系统之一。”

“是的。我们主要把它运用在诊断检索和研究方面。”听到达格利什对打卡系统流露出的兴趣，医务主任即使感到惊讶，也丝毫不露声色。警司继续说：“博斯托克太太告诉我，病人完成治疗之前，是不会根据病历档案编码的，而且这个系统是1952年开始启用的。1952年之前的病人不在此列。这就是说，目前正在治疗的病人还没有建卡，当然了，除非他们之前也在这里接受过治疗。”

“是，主任。”博斯托克太太说。她意识到自己说错了话，于是就离开了。

楼下的夜间门诊治疗室里，玛丽安护士在帮助巴古雷医生套上白大褂。

“像往常一样，金太太星期三来接受麦角酸治疗。我认为最好能安排在四楼的心理治疗社会工作者的房间。凯特尔小姐星期三晚上不来，对吧？跟她说一下。作为替代，我们可以使用卡林斯基太太的房间或者在后面找一间用作约见的小房间。”

玛丽安护士说：“这对您来说不太方便，医生。这也意味着我要爬两段楼梯去打电话。”

“这还累不死我。我可能看起来有点老，但两条腿还管用。”

“是的。我们想把以前的病历都收进来，但人员和工时上都有问题。编码和打孔很费时间，这样工作就积压下来了。我们现在正在为1962年2月出院的病人进行编码录入。所以说我们还有些落后。”

“一旦病人的卡片打孔之后，你就可以随意选取病人的诊断结果或类别了。”

“是的，确实如此。”医务主任慢吞吞地笑着说，“我还不能说我们能立刻找出所有本地、婚生、祖母是蓝眼珠的精神病患者，因为我们没有对这些条件进行编码。可是任何编了码的，都很容易提取。”

达格利什把一个很薄的牛皮纸信封放在桌子上。

“博斯托克太太告诉了我编码指令。我发现你们的编码分性别、年龄、婚姻状况、行政区划地址、诊断结论、病人的治疗医师、首次及随后的治疗，还有病情、治疗进展等大量细节。你们还把社会阶级也编了码。我发现这很有意思。”

“还有病床问题，医生。我想我们可以把夜间门诊治疗室的担架支一个起来。”

“这件事就交给内格尔。我不想让你一个人待在地下室。”

“我一点儿也不害怕，真的，巴古雷医生。”

巴古雷医生勃然大怒：“护士啊，看在上帝的分儿上，动动脑子。你理应很害怕!在这间诊所里，有个杀人凶手还没抓到，除了他，谁也不会喜欢在地下室单独待上很长时间。如果你真的不害怕，那就行行好，不要表现出来，特别是不要让警方知道。护士长到哪里去啦？在总务办公室吗？”

他抓起电话，颤颤悠悠地拨了一个号码。