第二卷 第五章 这不是家务事，这得符合程序（第4 / 14页）

记得第一次见他时，他的门槛远没这么高，人也平和许多。三河那座红砖砌成的小院里，六月的紫老虎爬满竹架，那是一种怪诞的草，生长在靠近沙漠的地方，移到城市竟也能如此旺盛。汤萍跟着欧阳子兰，弓身穿过形似于甬道的花架，看到花丛中盛开的一张笑扑扑的脸。欧阳子兰吟笑着介绍了她，汤萍记得他好像说过这样一句话：“这就是你的救命恩人？”欧阳子兰笑着点头，尔后便像老朋友一样拉开了家常。

这场争论无休无止，从袁波书记提出让郑源进市委班子那天起，矛盾便挑明了，到现在也没个谁输谁赢。传到下边，便是另一种说辞，演变成两个阵营、两股势力的争夺。

黄河岸边，桃花园里，厚厚的沙尘将满园风景击打成另一个样子，这座新开发的风景园，看上去一派颓废。

这话讲得很艺术，也很有学问，明眼人一听，便在心里敲起了鼓，看来，这才是孙书记今天要讲的心里话。

不远处，祁连山脉桃花山脚下，碧水兰亭静静的。这是省城最具时尚元素的一座小区，也是有名的富贵阶层休闲度假区，一场沙尘暴，让这儿也变了味。

“撤资？乱弹琴！”孙吉海这次是真正怒了，很不客气地发火道，“这项目是李欣然抓的没错，但李欣然出了问题，不能让项目也跟着出问题，我就不相信，离开李欣然，你们这么多人就没一个能留住外商？”孙吉海顿了会儿，又说：“如果真是这样，我倒要怀疑你们班子的能力了。”

八号别墅里，汤萍正焦灼不安地等着主人。主人在通电话，她被送进来后，只简单打了个照面，还没等主人开口讲话，楼上的电话便响了。

一句话的工夫，李春江已惊出一头汗。过了好长一会儿，他仍惊魂未定。“老秦，你我要吃苦头了。”

曾经有一次，范大杆子就是化装成瘸子从他手里溜掉的。

秦默诧诧地瞪住李春江，不明白发生了什么，等弄清原委，他也颓丧地倒在了沙发上。

对范大杆子，老曾真是刻骨铭心。这人是范家庄的退伍军人，当年是毒枭马青云手下一个十分隐蔽的干将，曾跟老曾交过手，好几次都让他跑了。收网时他再次脱逃，而后便没了踪。这些年老曾暗暗留心，感觉这家伙又出现了，但只闻气息不见人，老曾很是纳闷儿。一听李春江说瘸子，老曾忽然明白，他就是范大杆子。

接走小四儿的，绝不是一辆谁想跟踪就能跟踪的车。上次事到关键处，也是这辆车，大大方方地从宾馆接走了小四儿。紧跟着，一系列怪事儿便发生了，先是袁波书记猛烈挨批，接着是秦默隐居二线，直到车光远被纪检委的同志带走，李春江还是如坠雾里。后来等吴达功主持工作，他才意识到，正是这辆车，让他们半年多的辛苦白费了。岂止白费，他们付出的代价太大了。

一直插不上言的县长忙替郑源解围：“不好意思，这个项目目前困难最大，对方已提出撤资。”

他老了，简简单单一眼，汤萍便捕捉到这个真实的感觉。眼角的皱纹密密麻麻，低垂的眼袋让人不忍目睹那张脸。稀疏的头发已无力遮盖裸露的头顶，长长的一绺很辛苦地梳上去，但也无济于事。光亮的额上，爬满无情的老年斑，每一粒都那么狰狞。尤其是他的嘴，四下往下拖，像是收拾不住。男人一老起来，嘴竟是那样可怕。汤萍深吸了口气，说不清为什么，她的心有点暗淡。

郑源还赌着气，孙吉海又问：“脱水蔬菜项目进展如何？”

看来，岁月对每个人都是公平的，没谁能阻挡时间的步伐，也没谁能抗得过无情的风霜。他有六十好几了吧，也说不定，年龄这东西，因人而异，像他这种位高权重的人，年龄有时是往下长的。但老是明显的，汤萍再次在心里强调了这个“老”，忽然就有种放松下来的感觉。

郑源自己也这样认为。

指挥这场战斗的不是别人，正是当年抓捕了大毒枭马青云的老曾。那天，李春江在沙漠农场扑空后，火速掉头往回赶。半路上，他便命令老曾，要他把监控小四儿的事交给老陈，让老曾全力追捕瘸子。李春江担心沿途有人放行，特意跟老曾交代：“我不相信任何人，现在只信你，挖地三尺也要给我把瘸子抓来。”老曾问明情况，忽然笑着说：“你上当了，那个是瘸子，一定是范大杆子。”

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抓捕瘸子的战役在范家庄悄然打响。

八月的省城，空气越发的骚热，来自腾格里大沙漠的热浪将这座西北城市烤得要着火。一场遮天蔽地的沙尘暴将人们的心情弄得极为灰暗。

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