隐藏之地(Ⅰ) （芬兰，奥尔基卢奥托）（第1 / 6页）
因此，要用机器把乏燃料棒从反应堆中取出，这个过程要保证始终在水下或其他屏蔽液体中进行，送到深处的乏燃料池中储存数年后，再做回收处理或放入干式贮存桶。在乏燃料池里，水会慢慢吸收乏燃料棒上的粒子霰继而升温，因此乏燃料池里的水必须不断冷却和循环，以防水沸腾蒸发，令乏燃料棒失去屏蔽，造成灾难性后果。
即便在池中浸泡了几十年，乏燃料棒依然温度很高，且具有毒性和放射性。唯一能令它们对生物圈无害的方式，要借助长期的自然衰变。高放射性核废料的这个过程可能需要数万年，在这段时间里，乏燃料必须安全封存，与空气、阳光、水及生命体隔离开。
车前灯的光束下雪花飘舞。我来这儿是为了参观一个埋葬地，也为了埋葬一些私人物品。抵达世界尽头时，天色已晚。回到地面时，也将是同样的光景。
注意了，我们是认真的。传递这个信息对我们来说事关重大。我们的文化被视为重要的。
我们将告诉你地下暗藏着什么，为什么不应该打扰此地，以及如果你这么做了，将会发生什么。
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在芬兰西南部的奥尔基卢奥托岛的基岩深处，一座坟墓正在建造中。<a id="noteBack_192" href="#note_192">[1]</a>设计者希望这座坟墓不仅要比设计它的人更长寿，而且要比设计它的物种整体都更长寿。他们希望，这座坟墓在未来十万年内都不需要修缮维护，能够安然无恙地度过将来的冰河期。十万年前，撒哈拉中曾有三个大型河流系统。十万年前，解剖学意义上的现代人类才刚刚开始走出非洲。最古老的金字塔约有四千六百年的历史，现存最古老的教堂历史尚不足两千年。
桦树、桦树、松树、桦树、空地、蓝色农舍。低河谷，木桥。一切都冻结了：河流、树木、草丛、田野。粉红色的花岗岩峭壁，其上有黄色冰瀑溢出。松树间的巨石，一块块如房屋般大小。黑色的乌鸦从一只死狐狸的白色肋骨上撕下红色的肉。寒鸦，寒鸦。
这不是你该来的地方。
地下电台播放着金发女郎乐队（Blondie）的《原子》（Atomic）。
带有海浪纹路的蛇在柏油路面上一较高下。雪花在车前灯的光束中旋转。灰色的空气怎么也亮不起来。一个男孩骑着立背式的弯把自行车，背挺得直直的，飞快经过挂在白色柱子上的蓝色信箱。银灰色的片麻岩与云母、冰一起迅速闪过。
这里不是荣誉之地。
这座芬兰坟墓有着有史以来最严格的封闭规程，它比法老墓穴安全，也比任何超严密监狱安全。除了地质原因外，任何外力都无法取出存放在这座坟墓里的东西。
这座坟墓是后人类建筑的一场实验，它叫“翁卡洛”（Onkalo），芬兰语意思是“洞穴”或“隐藏之地”。将隐藏在翁卡洛的是高放射性核废料，它大概是人类制造的最黑暗的物质。
从核废料开始产生以来，我们一直未能找到妥善处理的方法。铀产生于约六十六亿年前的超新星爆炸，是构成地球的太空尘埃的一部分。铀在地壳中和锡、钨一样常见，分散在我们脚下的岩层中。我们最终学会了如何将铀转化为能量和武器，但这个过程较为缓慢且代价高昂，充满奇迹，也遍布伤害。我们知道如何用铀发电，也知道如何用铀制造死亡，但我们仍然不知道利用铀之后怎么才能最好地处理铀废料。据估计，目前全球仍有超过二十五万吨的高放射性核废料需要进行最终储存，此外，每年都会再增加约一万两千吨。
在加拿大、俄罗斯、澳大利亚、哈萨克斯坦，铀都作为矿产被开采出来，或许格陵兰岛南部很快也将如此。矿石经过粉碎和碾磨，用酸浸出铀，转化为气体，再经浓缩和固结，最后被加工成铀芯块。一粒直径一厘米、长一厘米的浓缩铀芯块一般可释放出相当于一吨煤的能量。这些铀芯块被密封在通常由锆合金制成的发光的燃料棒中，成千上万根燃料棒捆绑在一起放置在反应堆芯中，裂变即从这里开始。裂变产生的热量用以生成蒸气，蒸气再被导入汽轮机，带动汽轮机叶片转动从而产生电力。
一旦裂变过程减缓，效率降到阈值之下，就必须更换燃料棒。但取出的乏燃料棒温度仍然很高，且带有致命的辐射。不稳定的铀氧化物继续放射出阿尔法和贝塔粒子，以及伽马波。如果你不加防护地站在一堆刚从反应堆堆芯取出来的乏燃料棒旁，放射性物质会侵入你的身体，破坏细胞，腐蚀DNA。几小时内，你便会呕吐、大出血，继而死亡。
过了桥就到了那座岛上。桥的两边都是盐沼，大海中满是碎冰。风拂过僵硬的芦苇，椋鸟在芦苇丛上方挥着黑色的翅膀。离岸半英里的海面结了冰。半明半暗中，海湾远处目不可及的地方，似乎有三十英尺高的巨浪在向西移动。
这里没有值得纪念的崇高事迹。
风停的时候，雪便静了；风一刮起来，雪就像进入了超高速状态。双层铁丝网围栏。三座巨大的建筑出现在暴风雪中，横跨海湾，朝岛屿顶端而去。穹顶、高塔、石墙——巨大的灰色轮廓显现又淡去。周围的海冰已尽数融化，大海本不应如此。两辆卡车轧着嘎吱作响的冰驶过。
这里没什么有价值的东西，这里的一切对我们来说都危险可憎。
地下电台播放着流浪者乐队（The Trammps）的《迪斯科地狱》（Disco Inferno）。