第四章（第2 / 48页）

“还不是？”

站在热辣辣的阳光下的莱文，决定进行一项小小的实验。他把双手拢在嘴边，模仿着发出这种喇叭似的叫声。虽然模仿得不是很像，但是领头的副栉龙马上抬起头来，东张西望起来。接着它低低地叫了一声，回应莱文。

“不是。人类婴儿出生于未成熟状态，这就意味着他们的大脑尚未发育成形。他们出生时并不具备许多与生俱来的本能行为。一个新生儿会本能地吮吸和抓握，但大致也就如此了。复杂的人类行为绝非出自本能。于是，人类社会不得不发展教育来训练孩子们的大脑，教他们如何行动。每一个人类社会都要花费大量的时间和精力，来教孩子们学习正确的行为方式。只要观察一下某个热带雨林中一个较简单的社会，就不难发现，每个孩子都出生在一个负责帮助抚育孩子的成人关系网之中。不仅有父母亲，还有祖父母、七大姑、八大姨，以及部落的其他长辈。他们有的教孩子狩猎、采集食物或编织，有的则教给孩子关于性或战争的知识，各司其职，分工明确。比方说，假如某个孩子得不到母亲的兄弟姊妹中某个人的特别指教，人们就会一起商量并指定一个替代者。因为从某种意义上说，抚育孩子是社会存在的首要原因。这便是最重要的事情，是一切工具、语言和社会结构进化所达到的顶峰。于是，终于在几百万年之后，我们的小家伙们在使用电脑了。

莱文很不情愿地把注意力转向那些离雷龙不远、分散在河畔吃草的副栉龙。他听见副栉龙发出独特的、低音喇叭般的叫声。他注意到它们经常发出一种比较短促的叫声，像低沉的雁鸣。有时候，几只恐龙会同时发出这种叫声，有时候甚至相互覆盖。这似乎是用一种声音向群体表明各自的位置。接着，传来一声长长的、富有情调的喇叭似的叫声。这种声音不常听见，而且往往出自群中两只最高大的恐龙。它们高高地昂起头，发出嘹亮悠长的鸣叫。可是这种声音意味着什么呢？

“我认为这还不够，阿比，”马尔科姆说，“我认为还牵涉到更多东西，我认为必须有更多的东西，甚至在解释我们自己这个物种是如何产生的问题上也是。”

他做了什么了？在脑海中某个奇怪的地方，他怀疑自己刚才模仿的是求偶叫声。把一只求偶的恐龙吸引过来，这正是他求之不得的。谁知道这些动物在求偶时的行为方式呢？他越来越焦虑。眼看着它们大踏步走过来。也许他应该与马尔科姆通个话，听听他的建议。刚想到这里，他突然意识到，模仿那种叫声已经干扰了环境，引入了一个新的变量。他所做的恰恰是他对索恩说过他不想做的。当然，这只是考虑欠缺。不过这对于整体格局肯定不是非常重要的。可是马尔科姆一定会对他大发雷霆。

“大约在三百万年以前，”马尔科姆说，“一些原先生活在树上的非洲类人猿来到地面上。这些猿并无任何特别之处，他们的大脑很小，并不特别聪明。他们没有利爪或利齿作为武器，不是特别强壮，也不是特别快。他们肯定不是豹的对手。但由于身材矮小，他们开始用后肢直立，以便越过高高的野草向外看。开始就是这样的。不过是一些普通的类人猿，从草丛中探头观望而已。

莱文身上开始冒汗。

“随着时间的推移，类人猿直立的时间越来越多，这就使他们能腾出手来做一些事情。像所有的猿类一样，他们会使用工具。举例说，黑猩猩会使用细树枝来捕食白蚁，诸如此类。随着时间的推移，我们的类人猿祖先开发出一些更为复杂的工具。这种刺激使他们的大脑变大了，也变复杂了。于是产生了一种螺旋式发展：更复杂的工具激发生成了更复杂的大脑，而更复杂的大脑又开发出更复杂的工具。从进化的角度来说，我们的大脑容量在激增。在大约一百万年间，我们的大脑体积增大了一倍以上。这就给我们带来了问题。”

“什么呢？”

“芳草烤鸡脯。”索恩道。

“比如影响结局的其他规则。”

拖车里，索恩把复水食物从微波炉中取出，放在盘子里，递给坐在小餐桌周围的人。大家打开包装纸，开始吃起来。马尔科姆把叉子戳进食物里：“这是什么玩意儿？”

索恩说：“你是说，进化是定向的？”

莱文听见了回应声感到很开心，随即在笔记本上做了记录。等他再度抬起头来，他惊讶地发现那些副栉龙正离开雷龙群，集结起来，呈单行径直朝高架隐蔽所走来。

“什么问题呢？”

那只副栉龙又应了一声。

“比如说出生吧，脑袋大了无法通过分娩通道，这意味着分娩时母婴双亡。这可不行。那么进化作出了什么反应呢？让人类婴儿在发育的早期阶段出生，这时他们的脑袋还很小，可以通过骨盆。这就是有袋动物的解决办法——大多数发育过程发生在母体之外。一个人类婴儿的大脑在出生后的第一年里会增大一倍，这较好地解决了出生问题，但又造成了其他问题。这意味着人类婴儿出生后很长时间都还是那么的无助。许多哺乳动物的幼崽出生后几分钟就能行走，其他的幼崽也都在几天或几周内开始行走。可是人类婴儿整整一年都不会行走，他们不能自己进食的时间还要更长。因此，大脑袋的一个代价就是：我们的祖先不得不演化出新型、稳定的社会组织，以便实现持续多年的长时期育儿阶段。这些大脑袋的、全然无助的孩子却改变了社会，不过这并不是最重要的结果。”

莱文发出第二声叫唤。

进化问题

“不，”马尔科姆说，“那是特别创造论，是错误的。完全是谬论。我所说的是，自然选择对基因的作用可能并不能说明全部问题。那太简单了，还有其他力量在发挥作用。血红蛋白分子是一种蛋白质，就像三明治似的折叠着，里面有一个与氧结合的中心铁原子。血红蛋白在摄入和吐出氧时会膨胀和收缩，就像一个微型分子肺。现在，我们已经知道了构成血红蛋白的氨基酸顺序，可是却不知道如何将它折叠。所幸的是，我们不需要了解这一点，因为如果你制造出这种分子，它会自动地折叠起来，它会进行自我组织。结果一次又一次地表明，生物似乎具备自我组织的特性。蛋白质折叠起来，酶相互作用，细胞自行排列形成器官，器官则排列构成和谐的个体，个体自行有机地组织起来形成种群，而种群又自行组合成为一个和谐的生物圈。从复杂性理论出发，我们开始明白这种自我组织现象是如何发生的，而这又意味着什么。这意味着我们看待进化的视角发生了重大变化。”

我的上帝呀，他暗自思忖，它们冲着我来了。他弯下腰来，用不听使唤的手指在背包里找他的对讲机。

“但是，”阿比说，“归根结底，进化肯定还是环境作用于基因的结果。”

莱文把望远镜放低一些，继续进行观察。一阵低沉的喇叭声在空中回荡，声音响极了，简直震耳欲聋。大地开始颤抖，高架隐蔽所也因此而晃动起来，显得有些不稳。