土斯星纪事（第7 / 9页）

“是高地蚁把你送下来的。最初我以为是你回来了，等到‘梵天’号降落后，我发现驾驶它的竟然是一群高地蚁！一群高地蚁抬着你的身体从‘梵天’号出来，它们认识路；另一群高地蚁在前边咬开刺榕开路，直奔实验室的门。几只蚁爬到密码盘上，它们配合得天衣无缝，竟然键入了密码。真是不可思议！我吓得够呛，躲在内舱不敢出来。它们爬进来，放下你的身体，然后又走了。走的时候居然还关上了门！”

“你更擅长数据分析，我出去检查通讯，你可以检查数据，看看到底发生了什么？”

杜鸣感到一阵头疼，他摇摇头。凯关切地问，“怎么样？”

“不能一直让你冒险，而我仅仅待在安全的地方等着。”

凯扶着他，“一切都结束了，我们在救援飞船上。我们安全了。”

“也对，看看数据再说吧。”

“救援飞船？”

“有这可能……我会查的。不过，甲烷层距离我们有三万米，而且那是平流层，这么特殊的气象应该很早就有迹象。”

“是的，你不是呼叫了星际救援吗？”

不！

突然他看到了大明。

杜鸣堕入到无可抗拒的黑暗之中。

到处都是屏幕，杜鸣无所适从。这是他第一次看到中心的真实情况。他读过无数报告，也无数次和观测人员通过话，然而他来到这里，还是感到无比陌生，一道鸿沟横亘在抽象数据和眼前庞大复杂的仪器之间。

杜鸣醒过来。他看见了白色的天花板。

“我怀疑是某种强烈的气象变动导致急剧的垂直气流，把顶层的甲烷带入地堑，直接导致氧气成分急剧下降。”

杜鸣不再去想为什么救援飞船会来。也许是一个偶然，不过这样很好，他得救了。

“好的，我试试。”

“我记得……”

杜鸣重新穿起密封服。在套上头盔的时刻，他想起了某件事，“对了，所有的坠毁飞行器都没有爆炸，空气里可能没有氧。你可以接入气象中心的数据库查一查，看看到底是不是氧出了问题。”

杜鸣进入“千里眼”。保安人员趴在桌上，僵冷多时。携带的氧气罐通过安检门时引起了刺耳的报警，然而已经没有警卫。杜鸣笨拙地挪动身体，他可以听见自己粗重的呼吸。

他听见有人叫喊：“他醒了，他醒了。”然后是杂沓的脚步。最后他看见了凯的面孔。

顶层是行业术语。土斯星的个头不大，赤道直径五千余公里，却有着奇特的地表，卫星图片上显示的是一个皲裂的褐色大球，就像一个布满裂纹的胡桃。每一道裂纹都是深不见底的沟壑，两万米到四万米不等的绝壁悬崖。初期的光谱分析表明星球大气成分以甲烷为主，然而进一步的勘查却发现沟壑底部大约四千米空气层富含氮氧而没有甲烷，比例接近可呼吸大气。从四千米往上，氧气含量逐渐减少，在三万米高空，形成甲烷为主的平流层。这是一种奇特的大气分布，然而却在土斯星球存在。这意味着不需要庞大复杂的制氧系统，人们可以在地堑中露天生活——这是无法抗拒的吸引力。塔后城很快建立起来，来自各地的移民迅速填充着这个新开发的处女地。星球气象学飞速发展，“土斯星气象”成为行星气候学会的重点科研项目。顶层这个术语也逐渐流行，变成一个口头词汇，它指的是覆盖整个星球表面、厚达二十公里的甲烷层，就像一个屋顶，覆盖在所有地堑上空。

杜鸣霍然坐起来，“我们在哪里？”

大厦顶部是观测基地。这里有三十五个房间，每个屋子都有各自的观测项目，“千里眼”在最里边。“千里眼”是一个内部称呼，正式的名称是“顶层观测和卫星通讯集成中心”。主要任务是观察顶层，与卫星保持三小时一次的通讯联系。