16.意念机（第2 / 8页）
“你给她喂毒药，”奥滚威国王说，“你让她处于昏迷之中。”
阿斯里尔勋爵一进来，火车就启动了，平稳地滑离站台，进入隧道，精神抖擞地加快了速度，只有车轮在光滑的铁轨上滑行的声音让人知道速度有多快。
所以当奥滚威改变了主意，争辩说她应该留下时，他支持了他的意见，而阿斯里尔勋爵发现事与愿违：因为现在他想让她去别的地方，但是他已经答应按指挥官们的意愿办。
库尔特夫人还想问更多，一堆问题已经冒到她嘴边，但是国王已经往前走，不愿让他的指挥官等候，她只好跟上。
不过，事实上，对她的话印象最深的是那个加利弗斯平人。洛克勋爵在她身上感觉到了一种与蝎子相近的本性，他也完全认识到她温柔的语气下蜇人的威力。最好是把蝎子放在你能看得到的地方，他想。
楼梯延伸到下面很深的地方，等到达平地时，他们身后楼梯尽头的天空已经完全看不见了。还没走到一半她就气喘吁吁了，但是她没有抱怨，一直往下走，一直走到一个巨大的大厅里，照亮大厅的是支撑着屋顶的柱子上那些闪闪发光的水晶。头顶上方的梯子、架子、房梁和过道在昏暗中交织成一片，有小小的人影在中间有目的地穿梭着。
她的话主要是说给奥滚威国王听的，好像毫不刻意，阿斯里尔勋爵也看到了这一点，国王不仅是她的主要指控者，他也是人类，不同于那个天使或洛克勋爵，她知道怎样对付他。
然后阿斯里尔勋爵说道：“够了，这个问题我们以后再解决，现在谈谈军工厂。我知道他们正准备实验那个意念机。我们去看看。”
“但是阿斯里尔勋爵是什么意图？这是个什么世界？他为什么来这儿？”
但是现在泰利斯和萨尔马奇亚与孩子们在一起，阿斯里尔勋爵在教会里已经没有间谍了，他们了解的信息会很快过时。库尔特夫人脑海中突然闪现出一个念头，她和猴子精灵交换了一个眼神，这眼神像巨大的火花一闪，但是她什么也没说，只是一边抚摩着他金色的毛发，一边听指挥官们说话。
“他把我们领到这儿，因为这个世界是空的，就是说，不存在有意识的生命。我们不是殖民者，库尔特夫人，我们来这儿不是为了征服，而是为了建设。”
非洲领袖开始说了。他们谈了一段时间，让库尔特夫人印象深刻的是，他们对教会的防御了如指掌，对它的领导人有着清晰的评价。
库尔特夫人到达时，阿斯里尔勋爵正在与他的指挥官们说话，没等她休息一下，他就继续往前穿过大厅，大厅里不时有亮闪闪的小人儿穿过空中，或落在地上与他简单地说上一句话。空气稠密温暖，库尔特夫人注意到——可能是出于对洛克勋爵的尊敬，每个柱子上与人齐高的地方都有一个空空的支架，他的鹰可以停在那儿，方便他这个加利弗斯平人参与讨论。
她丝毫不觉得难为情，平静地说着，没有提高嗓门，抽泣时，只是声音不清地哽咽着，仿佛在为了礼貌而控制自己的情感，这就使得她厚颜无耻的谎言更加有效。阿斯里尔勋爵厌恶地想，她的每一滴骨髓都在撒谎。
他们在大厅里没待多久，在大厅远远的那一边，一个侍从拉开一扇沉重的双层大门，让他们穿过大门来到一条铁路的站台上，那里停着一节由风力机车驱动的小小的封闭的车厢。
“我是不得已的，”库尔特夫人说，“因为她恨我。”说到这里，她那原本充满情感但处于控制中的声音爆发成一声抽泣，声音颤抖着继续说道：“她怕我，恨我。如果我没有给她喂毒药让她忘记这一切的话，她早就像鸟儿逃离猫一样离开我了。你知道那对一个母亲意味着什么吗？那是让她平安无恙的唯一办法!在洞中的那段时间……昏睡不醒，双眼紧闭，身体无助，她的精灵蜷缩在她的喉咙边……噢，我感到这样一种爱，这样一种柔情，这样一种深深的、深深的……我自己的孩子，我第一次能够为她做这些事情，我的小可怜……我为她洗漱，给她喂食，保证她的安全，使她温暖，确保她的身体在睡着时得到营养……夜里我躺在她的身边，我把她搂在怀里，我的泪水打湿她的头发，我亲吻她闭着的眼睛，我的小东西……”
机师鞠了一躬，他的棕色猴子精灵一看到金猴就躲到了他的腿后。阿斯里尔勋爵对那人简短地说了句什么，让其他人进了车厢。车厢和大厅一样，是用那些闪闪发光的水晶照明的，水晶固定在银支架上，靠着装有镜子的檀香木板。
“他打算进攻天堂的王国吗？”
“那就待在这儿吧，”他说，“但是你已经说得够多的了，现在安静地待着。我想讨论一下在南部边境派守驻军的提议，你们已经看了报告：可行吗？理想吗？接下来，我想看一下军工厂，然后听泽法妮亚说说天使队伍的部署。首先是驻军，奥滚威国王？”
奥滚威平视着她。
库尔特夫人望着他，表情中带着淡淡的真挚的关心。他肯定其他人谁也看不出她那双美丽的眼睛深处闪过的那道狡黠的获胜感。
“我们不会侵略王国的，”他说，“但是如果王国侵略我们，他们最好做好打仗的准备，因为我们准备好了。库尔特夫人，我是一个国王，但是和阿斯里尔勋爵一起去建立一个没有任何王国的世界是我最骄傲的任务。没有国王，没有主教，没有神父，自从权威者最初把自己凌驾于其他天使之上以来，天堂的王国就一直以这个名字而闻名于世。我们不喜欢这个名字。这个世界是不同的，我们要成为天堂共和国的自由公民。”