37.沙丘（第1 / 8页）

威尔咽了一下唾沫。“我会告诉你的，”他说，“作为回报，你能帮我们一把吗？”

“我要问问真理仪，”莱拉说，“它会知道的，我不知道自己为什么没有早点想到它。”

“是我们见过的那个天使。”潘特莱蒙猜测说。

莱拉深深地吸了一口气，开始转动旋钮，但是只过了一会儿，她就停了下来，把仪器转了一圈。

他猜对了，男孩、女孩还有两个精灵看着她飞近，泽法妮亚把翅膀张得更大，滑到沙滩上。尽管与巴尔塞莫斯一起待了那么久，威尔对这个奇怪的访客还是没有心理准备。他和莱拉紧握着彼此的手，看着天使向他们走来，另一个世界的光照耀在她身上。她没穿衣服，这无所谓：天使又能穿什么衣服呢？莱拉想。看不出她是老还是年轻，但她的表情很严肃，充满同情，威尔和莱拉感觉她好像知道他们的心声。

她盘起双脚，把裙子扯到上面形成一个可以放真理仪的地方，威尔用手肘撑住身体躺下来看着。明亮的月光从白色的沙滩上反射回来，形成一种光辉照亮她的脸，那光辉好像把她身体内的另一种光亮吸了出来。她的眼睛闪闪发光，她的表情如此认真和投入，以至于威尔可能会再次爱上她，如果爱情还没有占据他身体的每一根纤维的话。

“威尔，”她说，“我来请你帮忙。”

“嘘，”他说，“别着急，所有那些知识仍然在你的身体里。只管镇静下来，让你自己去找。别强迫它，只管去触摸它……”

“噢，威尔，”她叫道，“我做不了了!它离开了我!”

她咽了一口唾沫，点点头，恼怒地用手擦了擦眼睛，深吸了几口气，但是他可以看出她太紧张了，他把手放在她的肩上，然后感觉到她的颤抖并把她紧紧抱住。她抽回身子又试了起来。她又一次盯着那些符号，又一次转动那些旋钮，但她曾经能够轻松自信地领会的那些意思不在那儿了，她不知道那些符号的意思。

她颤抖着深吸了一口气，把仪器转了一圈。它在她的手里显得奇怪而丑陋。潘特莱蒙变成老鼠爬上她的膝头，把黑色的爪子放在真理仪的水晶面板上，一个又一个地凝视着那些符号。莱拉转动了一个旋钮，再转动另一个旋钮，她把整个仪器都转了一圈，然后抬起头来吃惊地望着威尔。

她转过身去，抱住威尔，绝望地说：“没有用处——我看得出——它已经永远地走了——在我需要它的时候就来了，为了我必须做的那些事情——为了救罗杰，然后为了我们俩——现在完了——现在一切都结束了，它离开了我……我以为是我看不清，或是手指头僵硬或是别的什么，但根本不是那么回事，那种能力正离我而去，它正在消退……噢，它走了，威尔!我失去了它!永远不会回来了!”

“我知道它们都在哪儿，”她说，“我记在心里了。现在别说话……”

“请我帮忙？我能帮上什么忙？”

“你能看得清吗？”他说，因为尽管月亮很亮，但真理仪表面的符号非常小。

“我想让你告诉我怎样关闭那把刀子制造出来的口子。”

她坐下来，用一只手掌擦了擦脸颊，用另一只手去拿帆布背包。她到哪儿都带着它：当威尔晚年回忆起她时，他常常回想起她肩上背着那个小包的模样。她麻利地把头发迅速往耳朵后面一塞——他喜欢她那个样子——拿出那个黑色天鹅绒布包。

“我不知道，”她摇了摇头说，“我不知道发生了什么事……我对它再熟悉不过了，但我好像看不出它是什么意思……”

她绝望地放声大哭起来。他能做的只是抱着她，他不知道怎样安慰她，因为她说得没错。

威尔看着，能清楚地看见她可爱的脸庞，因为他是那么熟悉那张脸，并且研究过她在感受幸福、绝望、希望和悲伤时的表情，所以他可以看出有什么事不对劲，她不像过去那样迅速进入全神贯注的状态。相反，一种不安的疑惑逐渐蔓延到她的全身：她咬住下嘴唇，眼睛眨得越来越厉害，慢慢地从符号到符号，眼神几乎是漫无目的，而不是迅速和肯定地扫来扫去。

接着两个精灵毛发竖立，向上望去。威尔和莱拉也感觉到了，也顺着他们的视线朝空中望去。一道光正向他们移来——一道有着翅膀的光。

“地方不对。”她干脆地说了声，又试起来。