19.莱拉和她的死神（第2 / 6页）

男人转过身来，在他身后的门廊里，有几张脸正朝外望：一个女人、两个小孩子，还有一个男人。他们都紧张又焦虑。

然后，一个之前没有说过话的声音开口了，是从角落床单堆里传来的一个干裂的鼻音——不是女人的声音——不是活人的声音：是祖母死神的声音。

“是的，先生。”她谦逊地说。

他们试图说服船长掉转船头去找他，但他是一个强硬凶狠的人，只对尽快赶到中国后能赚到的利润感兴趣。他用铁链把他们锁起来，幸好加利弗斯平人给他们拿来一把锉刀，然后……

男人说：“莱拉？威尔？”

等等。她不时转向威尔或间谍们以得到证实，萨尔马奇亚会补上一两个细节，威尔会点点头。故事一直讲到孩子们和他们来自月球的朋友必须想办法前往死人世界，找到她父母询问他们把家庭的财宝都埋在了哪儿。

“对不起，”莱拉用她最礼貌的方式朝前跨了一步，仿佛乔丹学院的管家在盯着她看似的，说道，“这里的这些先生，他们死了吗？如果这样问很无礼的话，我很抱歉，但是在我们生存的那个地方，这是很不寻常的，我们以前从来没见过像他们这样的人。如果我这样说很失礼的话请你们原谅，但是你们瞧，在我的世界里，我们有精灵，每个人都有精灵。如果看见谁没有精灵我们会感到震惊，正像你们见到我们感到震惊一样。现在我们在旅行，威尔和我——这是威尔，我是莱拉——我们看到有些人好像没有精灵，像威尔就没有，我吓坏了，后来才发现他们其实跟我一样普通，所以也许这就是为什么你们世界的人看到我们时可能会有一点儿紧张，如果你们认为我们和你们不同的话。”

这是一个单间，由桌上的一盏石脑油灯照明，干净但破旧；夹板墙上装饰着从电影明星杂志上剪下来的照片和一个烟灰手印制作的图案；靠墙有一只铁炉，炉前有一个晾衣架，上面有一些邋遢的衬衣在冒着蒸汽；在一张梳妆台上有一个祭坛，上面有塑料花、海贝和五光十色的香水瓶，还有其他华而不实的碎纸片，这些全围绕着一张照片，照片上是一个戴着高礼帽和墨镜的洋洋得意的骷髅。

随着她这么一说，随着她控制了局面，她身体的一部分感觉到一股喜悦的暖流涌上心间，像香槟的泡泡一样。她知道威尔在看着，她很高兴他能看着她做自己最擅长的事情，为他，为他们所有的人。

外面的人影点了点头，有一两个微微鞠了鞠躬，他们恭敬地站到一边，看着威尔和莱拉走进温暖和光明之中。男人随手合上门，把一根线挂在一颗钉子上，让门关着。

她从她的父母开始讲起。他们曾经是公爵和公爵夫人，地位显赫、富有，他们被一个政敌骗去了财产关进了监狱，但他们设法逃出了监狱。父亲抱着当时还是婴儿的莱拉抓着一条绳子爬了下来，他们重新获得了家庭财产，却遭到歹徒的进攻和谋杀，莱拉本来也会被杀死、烤熟、被吃掉，幸亏威尔及时救了她并把她带回到狼群中，带回他被当作狼孩抚养成人的森林中。他婴儿时从父亲的船上掉下水，被冲到一段荒芜的河岸边，一只母狼养育了他，让他活了下来。

每个人都在等待，那个男人紧张的情绪被她谦逊的语气安抚了一点儿，间谍们也明智地摆出一副谦逊无害的样子，过了一会儿，男人说道：“好吧，不过这很奇怪，我想有些时候是很奇怪的……那就进来吧，欢迎……”

“如果在我们的世界我们知道自己有死神，”她说，“就像你们这儿一样，那可能会容易得多。我们能找到这儿，得到你们的建议真的是很幸运，非常感谢你们这么友好，感谢你们的倾听，感谢你们给我们提供这顿饭，这真是太好了!

但那好像正是他们所担忧的，因为当威尔说话时，活着的人中有人轻轻地倒吸一口气，站在外围的人甚至朝后退缩了一点儿。

“但是你们瞧，我们现在需要的，或者说明天早上需要的是找到一个办法穿过死人们前往的那片水域，看我们是否也能去那儿，有什么船可以租吗？”

“死神？”威尔说，“我们没有带来任何死神。”

他们看上去有些疑虑。孩子们累得满脸通红，强睁着眼看着一个个大人，但没有人提议在哪儿能找到一只船。

那些人用一种平静的信任感，接受了她所有的一派胡言，甚至那些死神也挤过来听，坐在凳子上或躺在旁边的地板上，温和、客气的脸盯着她编造她与威尔在森林中的生活故事。

“不是，”莱拉说，她很想说“他们是我们的仆人”，但她觉得威尔会认为这样说不合适，所以她说道，“他们是我们的朋友，骑士泰利斯和萨尔马奇亚夫人，是和我们一起旅行的非常尊贵和聪明的人。噢，这是我的精灵，”她说着，从口袋里拿出老鼠状的潘特莱蒙，“你瞧，我们是没有恶意的，我们保证不会伤害你们，我们需要食物和住宿，我们明天就会继续往前走的，真的。”

他和莱拉与狼群待了一段时间，然后搬到牛津，在乔丹学院的厨房里工作，在那里他们遇到了罗杰。当乔丹遭到住在黏土河床的烧砖人孩子的进攻时，他们不得不慌忙逃跑，于是她和威尔还有罗杰捕获一艘吉卜赛人的小船，一路驶下泰晤士河，在阿宾顿船闸差点被抓，然后他们的船被海盗击沉，不得不游往安全地带，上了一艘正准备开往中国杭州去贩茶叶的三帆快船。

“那些是你们的精灵？”他说着，指了指她肩上的间谍。

在帆船上，他们遇见了加利弗斯平人，他们是来自月球的陌生人，是被银河的飓风刮到地球上的。他们在乌鸦窝里避难，她和威尔还有罗杰经常轮流爬上去看他们，只是有一天罗杰一脚踩空掉进了戴维·琼斯的箱子<a href="#note_1" id="noteBack_1">[1]</a>。