第2章（第1 / 2页）

她看起来很伤感，但岑却如释重负。车站天使，或是轨道缔造者，或是不管叫什么名字，反正不是巨型昆虫，那够糟糕了；它们一定是难以置信地强大，才能造出遍布整个星系的轨道。它们可能就像卫神们。就像神一样。但这些更年轻的物种似乎并不比人类更先进，也许还不如人类。

“我觉得那些可能是提前录制的信息，”诺娃说，“轨道缔造者们创建凯门，铺设铁轨，建造这里的建筑，然后就离开了——它们死了——有种说法叫“黑灭”——是某个黑暗的年代，我猜。现在更年轻的物种利用世联网做贸易。但某种程度上轨道缔造者们的投影还在运行，还在不停召唤……哦，岑。”

“告诉他们我们来探索他们这个网络，”他说，“跟他们说，在我们游历了他们的世界，会见了他们的领导人，展示了我们可以交易的东西之前，星罗帝国严禁任何人穿过我们的凯门。告诉他们我是人类的使者，我来巡视，为我们的帝国和他们的世界建立贸易联系打前站。”

“那它们怎么召唤我们的？它们通过凯门投射的那些投影，还和雷文跳过舞……”

诺娃皱皱眉。“但这是说谎。我们甚至都不能回家。卫神们和努恩家族会处死我们。”

“轨道缔造者。”诺娃说，走过来站在岑身边。这时羚羊和帐篷还有那个透明的东西都在用各自不同的语言解释。“他们把车站天使称作轨道缔造者。但他们说我们来晚了。轨道缔造者们已经死了，很久以前就死了……”

“我知道。所以我们才想从这道门出来，来到这个世联网，以防他们派人来追捕我们。但这不全是谎言；我们可以做贸易。玫瑰的第三节车厢里全是雷文的东西，在这里都是独一无二的。独一无二就是价值。”

外星生物里有不少似乎明白指向一个东西这个动作的含义，终于，他们全都转过头来看向墙壁。他小心翼翼地穿过这群生物，拨开一些发光的草，好更清楚地展示那些雕刻。车站天使，平平的，像是画在坟墓上的法老。有象征太阳的图案，还有一些以前可能是某种文字的褪去的线条。天使们都用螳螂腿向太阳摆着姿势。站台上的生物们一片哗然。

诺娃大笑。她一直担心岑。现在看到他还在盘算，她很开心，说：“但总有一天我们得面对不能回去的现实。”

于是岑终于可以加入对话了。“你是说这个。”他指着墙上的雕刻说。

“那时我们已经走远了。”

“我告诉他们说我们来见车站天使，但他们好像不明白。我意思是说，我知道他们很可能管车站天使叫别的名字，但按我的描述，他们应该知道我指的是什么：巨大的昆虫形状的光。他们不可能对车站天使那样的东西视而不见……”她试着模仿天使的动作，但只是让那些乌贼样的东西荡漾出更亮的光。

诺娃考虑了不到一秒，然后转身向那群生物转达了消息。他们似乎很高兴。他们理解人类想先在网络巡游一番，然后再开展贸易。赫拉斯代克他们自己（诺娃觉得指的是那些像羚羊的生物）在开始与外界接触之后，还把通往他们家乡的门关闭了很多年。他们将竖起一道屏障，这样任何火车都不能未经允许进入人类的火车轨道。而这个网络上的每个车站都会欢迎他们：赫拉斯代克、迪卡、奇莫依……都会欢迎他们。

“怎么了？”

诺娃从口袋里找出那个盒子。僧虫似乎已经在盒子里织了一个茧；她透过虫丝只能认出那像黑色伤疤一样的昆虫身体。她捧起它问在亚姆能不能把它这样一只昆虫释放，但一些赫拉斯代克误解了，以为她要试着出售它。要，要，他们想买！昆虫对他们自己没什么用处，但他们有时和尼姆交易，尼姆喜欢昆虫，他们吃虫子，或收集虫子，也许自己就是虫子（诺娃的翻译软件还没完全掌握他们嘶嘶的语言）。她把装着虫子的盒子给他们，他们给她三根小金属棍做为回报。她就这样完成了在世联网的第一笔交易。

“奇怪。”诺娃说。

之后，主人们就带着新来的访客在车站城市里参观。这时两颗小太阳都已落山，但天没有比白天黑很多。岑从没见过这么多星星，更没见过这么亮、这么鲜艳的发光气体云：羽毛、薄纱，还有垂帘，充满了夜空，包裹着星星，透出星光。

岑开始觉得有点被冷落。诺娃比他聪明太多了。这些奇怪的生物让他害怕，他视线越过他们，看向车站的建筑。站台后边一个高高的结构升起，他在火车上就注意到了。这个结构的材质跟站台一样，也是像玻璃一样的东西。这个结构看起来也很古老，有点像是被废弃了。结构表面有许多裂缝和细纹，淹没在疯长的草藤里。这时影子已经拉长了，外星太阳落向地平线。阴影最深处，草藤发出波状诡异的光亮，好像它所有茎叶都是中空的玻璃做的，里面填满了大量的夏日萤火虫。透过这些光亮，岑勉强辨认出墙上有些雕刻……

“珠宝园！”诺娃说，她先抬头仰望，然后又低头看向安静的潟湖里反射的星空。“这个世界一定坐落在一个星云中心。真美！”