第一章（第2 / 3页）

能够再次见到她，这种感觉竟然出乎意料地好。为了能好好地看看她，我增加了放大倍数，只觉得她看起来有些疲惫。从视频背景里，我看不出她在哪里，然后我在这篇访谈内容里快速搜索了一下，也没提到她在哪里。我希望她已经回到“奥克斯守护组织”了；如果她还在“自由贸易港”的话，我也希望他们已经签了一份正经的安保协议。我知道她对护卫战士的看法（觉得这是公司对我们的奴役），所以我怀疑她可能并没有找护卫战士来保护她的安全。就算我的信息流里没有医疗系统，我也能看出她眼周皮肤的变化，这表明她最近睡眠不足。

我觉得有点儿内疚，差不多是这种感觉，大概就是内疚吧。有些事出问题了，我只希望不是我造成的。是我自己要逃跑的，根本就不关她的事，我只希望他们不要追究她的责任。你知道的，他们可能认为是她故意放走了一个过去曾屠杀无辜人类的叛徒护卫战士。但我敢保证，那绝对不是她的本意。她的本意是要把我送回她家里，到了那里之后，她可能会，唉，我也说不清楚，可能会教我文明礼貌，或者让我学习知识，或者别的什么吧。我真的不太清楚这些细节，唯一确定的只有“奥克斯守护组织”并不需要护卫战士，而且在他们眼里，护卫战士只有在拥有一个人类“监护人”的情况下，才能被视作一个自由工作者（别的地方不叫“监护人”，都叫“主人”，这只是文字游戏而已）。

我又浏览了一遍新闻内容。有些新闻机构正在对“灰泣”组织进行调查，结果挖出来一些类似事件，表明“灰泣”针对“德落”的这种袭击只是家常便饭，而不是反常举动（哇，我很惊讶呢）。长期以来，“灰泣”一直在收集针对别的研究站的草拟合同，或者个人专用交易的投诉，包括一个位于公司边缘地之外的潜在仿地形项目，现在已被废弃，但没有人知道原因。搞乱一个星球，哪怕只是搞乱这个星球上的部分地方，如果找不出背后原因的话，也足够引起一场轩然大波了，所以我很惊讶他们居然还侥幸逃脱了。哈哈，骗你的，其实我根本就不惊讶。

记者就最后这个问题，向曼莎博士提问，曼莎博士回应道：“亲身经历过‘灰泣’事件后，我打算正式呼吁‘奥克斯守护组织’议会加入对米卢事件的调查。一次失败的仿地形尝试，无论是对星球的资源还是自然表面都是一种巨大的浪费，但‘灰泣’拒绝解释他们的行为。”

记者在曼莎这段话旁边附加了一个信息栏，里面写了一些注释。据说是有一家来自公司边缘地的小企业，最近提交了接管“灰泣”已废弃仿地形项目的申请。他们刚刚建立了一个自动化的牵引器阵列，以防止废弃的仿地形设施在大气中解体，而且很快就要开始对设施进行评估了。

他们要去一个鸟不拉屎的星球上当劳工。艾尔斯告诉我，他们都出卖了自己二十年的劳动力，以此换取工期结束后的一大笔报酬。他也知道这是一笔糟糕的交易，但这比其他的选择要好很多。这份劳动合同包括住宿，但在其他方面都要收取一定比例的费用，比如食物、能源和任何类型的医疗保健，包括预防性医疗服务。

我都懂。拉提希曾经说过，合同制就是奴隶制，但至少我还不需要向公司支付我的修理费、维护费、弹药费和装甲费。当然了，也没有人问过我到底想不想当一个护卫战士，不过这又是一个完全不同的比喻了。

（自我提醒：查一下“比喻”是什么意思。）

我问过艾尔斯，这二十年究竟是按行星历法算的，还是按负责维护那颗行星的公司专利历法算的，又或者是按公司边缘地推荐的标准历法算的，还是按其他什么历法算的？结果他竟然一无所知，也不明白这有什么关系。

是啊，这就是我不想跟他们这群人有任何牵扯的原因。

这些注释看起来是把事件背后的来龙去脉都搞清楚了，就是不知道评估小组会发现什么。

我躺在那里，浏览着频道和时刻表，想了想，觉得自己其实已经知道评估小组会发现什么了。

我之所以会逃到这里，曼莎博士之所以会登上新闻，这一切都是因为“灰泣”组织宁愿杀死一群手无寸铁的人类研究员，也要独占我们那片研究区域的土壤里可能存在智慧外星文明遗留下来的外星遗迹、矿藏和生物遗骸。自从听了达潘和其他两个人谈论她们使用一种代码，来鉴定奇特合成物之后，我就留了个心眼，多了解了一些相关内容。我还下载了一本讲这些事情的书，并且利用两集节目之间的间隙把它看完了。关于如何处理公司边缘地内外的外星遗迹，政治实体和公司实体签署了堆积成山的协议。除非你能搞到一大堆特殊的证明，否则你连外星遗迹的边都碰不到，甚至就算你真集齐了所有的证明，也未必能接触到真迹。

离开“自由贸易港”的时候，我的猜测是“灰泣”组织希望能够不受阻碍地接触这些遗迹。可以推测的是，“灰泣”为了挖掘和研究这些外星遗迹，肯定会建立一些采矿设施、殖民地或者其他大规模项目作为掩护。

那么，如果那个位于米卢的仿地形设施只是一个成功的幌子，那它背后的企图是挖掘和开采外星遗迹吗？还是开采奇特合成物？还是两者兼而有之呢？“灰泣”组织已经完成了挖掘工作，便假装废弃了这个实际上从未投入使用的仿地形设施。设施被废弃之后，最终会在大气中解体，连同所有证据也一起毁去。

如果我有选择的话，肯定不会选这艘飞船。我想去的是一个叫米卢的地方，位于公司边缘地之外。但只有它会开往我想去的那个中转站，我必须通过那个中转站才能去往我下一个目的地。

我是在离开拉维海洛之后才做出这个决定的。一开始，我只是想尽快离开，让自己和中转站之间的距离越远越好（详情见上文，我杀了几个人类）。我搭上了我见到的第一艘比较友好的货运船。经过七个周期的航程之后，我在一个拥挤的中转站下了船。情况算是不错，人多的地方好隐藏，但也不算太好，因为这里到处都是人类和强化人类，在我周围挤得水泄不通，无数双眼睛都在盯着我，我真是要窒息了（自从遇到艾尔斯和其他人之后，我对窒息的定义又更上一层楼了）。

再说，我也想念阿特了，我甚至都想念达潘、玛罗和拉米了。如果你实在没的选，一定要照顾一些人类的话，那最好还是照顾那些弱小无助的，对你很好的，而且认为你很厉害的，因为你能保护他们免遭杀害（虽然她们喜欢我只是因为她们以为我是一个强化人类，但鱼和熊掌不可兼得嘛）。

在经历了拉维海洛的事情之后，我决定不再四处胡闹，要抓紧时间离开公司边缘地，但我还是要先计划好自己的路线才行。在飞船上不能访问我需要的时刻表和频道，但一靠岸，信息又铺天盖地地涌上来，我不得不花一些时间来理清所有的信息。再加上我才在这个中转站待了22分钟，就已经迫切需要独处一下了。随后，我钻进了一个自动中转服务中心里，花了我那张新得来的硬通货卡上面的一些钱，找了一间私人休息室。这地方也就够我背着包躺一下，不过它确实很像一个运输箱，让我隐约感到有些欣慰。我曾被当成货物运去各个目的地完成合约，在运输箱里度过了很多独处的时间。我觉得人类只有累到倒头就睡的地步才会选择在这里休息，否则他们一定会被闷到尖叫。

安顿下来之后，我就查看了一下中转站的频道，想找找有没有关于“德落”和“灰泣”的最新新闻。我立刻就找到了一条新闻，内容依旧是“诉讼还在进行中，做证也在进行中”。似乎自从我离开拉维海洛之后，事情就没有什么进展了，这可就伤脑筋了。不过那个没人愿意谈论的、讨人厌的护卫战士目前仍然下落不明，我便可以稍微放心一点儿。从记者们的行文间看不出来他们是否认为有人窝藏我，似乎都不愿意推测我是自己溜走的。然后我点进了一篇发表于6个周期之前的曼莎博士的访谈。