第十九章 与不可能搏斗（第5 / 5页）

<a id="zhushi2" href="#fhzs2">②</a> 法国勃艮第地区产的著名葡萄酒。

在相当长的一段时间内，巴比康和他的同伴们都没有说话，他们若有所思地看着这个世界，这个他们只能遥遥相望的世界，就像是摩西遥望着迦南福地^{<a id="fhzs1" href="#zhushi1">①</a>}一样，他们离这个世界越来越远，再也不能回来。炮弹的位置相对于月球来说已经改变，现在，炮弹的底部是朝向地球的。

“总之，”米歇尔·阿尔当说，“我们没有登上这个叫做月球的小小天体，另外一个世界会安慰我们。”

“如果我们到了平衡点会怎样？”米歇尔·阿尔当问道。

巴比康两条胳膊交叉于胸前，做了个听天由命的手势。

于是，一系列问题又随之而来。

“让我们接受上天的安排吧！”他说道。

事实上，可怕的降落已经开始。炮弹自身的速度让它飞过了引力平衡点。火箭的爆炸也未能阻止它。这个速度，在来的时候带着炮弹穿过了引力平衡线，回去的时候又要把它带过去。根据物理学原理，在椭圆形轨道上，物体会经过它已经经过的每一点。

“如果炮弹的速度足够快的话，”巴比康继续说道，“它将永远地按椭圆形轨道绕月球运行。”

从七万八千法里的高度降落，没有任何弹簧可以减震。根据弹道学原理，炮弹会以离开哥伦比亚大炮发射时的速度，也就是“一万六千米每秒”的速度撞到地球上！

“那我更喜欢另一个假设，无论它是什么。”米歇尔说道。

我们可以做一个比较，有人计算过，从海拔不超过两百英尺的教堂钟楼抛下一个物体，当物体到达地面时的速度是每小时一百二十法里。那么，炮弹会以每小时五万七千六百法里的速度撞击地球。

这是巴比康根据他的观测得出的正确结论，他的两个朋友也一致赞同。

注 释

他们观察了炮弹的运行后，发现炮弹远离月球时走的曲线和接近月球时非常相似。那么炮弹的轨道就是一个被拉长的椭圆，也许一直延伸到了地球和月球的引力平衡点。

<a id="zhushi1" href="#fhzs1">①</a> 《圣经》中，摩西带领以色列人逃出埃及，来到迦南福地，但是由于他没有按照上帝的吩咐去做，受到了上帝的惩罚，不允许摩西跟以色列人一起进入迦南福地，让他在荒野中死去。

巴比康发现这个变化后感到非常惊讶。如果炮弹按椭圆形轨道绕卫星运行，为什么它最重的部分不朝向月球呢？月球环绕地球运转，最重的部分是朝向地球的。真是让人费解。

“有两种可能。”巴比康回答，“如果炮弹的速度太慢，那么它将永远停在引力平衡线上……”

“我们死定了！”尼切尔镇静地说道。

“但我们总可以提出一些假设吧。”

“如果我们牺牲了，”巴比康回答说，语气中带着宗教的狂热，“我们这次旅行的意义就更大了！上帝会将他的秘密告诉我们！在天堂里，灵魂不需要借助机械和仪器就能知道一切。它会与永恒的智慧融为一体。”

“不知道。”巴比康答道。