第十六章 南半球（第1 / 2页）

月球可见一面的所有山脉的高度都已得到准确测量。人们也许会惊讶测量工作的精准，但是高度测量的方法非常严密。我们甚至可以肯定，月球山脉高度的准确程度绝不亚于地球山脉。

“这么说，不会是抛物线，也不会是双曲线，我们不必再害怕什么开放型曲线了！”

最常见的方法是在测量时根据太阳的高度，测量山脉阴影的长度。这种测量方法只要一个带有十字线的望远镜就可以轻松做到，但要在知道月球实际直径的前提下。这种方法也可以用来测量月球上火山口和洞穴的深度。伽利略就曾经使用过这个方法。此后，比尔和默德雷都采用过这个方法，并取得了极大成功。

“是的，我正直的米歇尔。”

另一个用来测量月球地势的方法叫做正切线测量法。这种方法用于当月球山在月球明暗分界线附近的黑暗地区形成亮斑的时候。此时照射这些亮点的光线高于形成明暗分界线的光线。所以，亮斑与分界线上离它最近一点的距离便是这个山峰的高度。但是，我们知道，这个方法只能用于测量月球明暗分界线附近的山峰。

“月亮的月亮！”米歇尔叫道。

“那么我们的炮弹变成卫星的卫星啦！”

“但是，要知道，我尊敬的朋友，”巴比康答道，“走这种曲线我们一样是死路一条！”

“的确如此。”

“是的，但是是以另一种方式，一种有趣的方式！”这位无忧无虑的法国人答道，脸上露出迷人的微笑。

“过了北极又过南极！”米歇尔说道，“我们绕着我们的卫星转了一圈！”

“一个椭圆。炮弹虽然不会迷失在星际空间，但是会绕月球沿椭圆形轨道运动。”

巴比康主席说得对。炮弹沿椭圆形轨道运动，说明它很有可能成为一颗小卫星，永远绕月球运转。太阳系从此可能多了一个天体，一个只有三个居民的小世界，不过这三位居民很快就会因缺少空气而丧生。所以，巴比康对这种在向心力和离心力的双重影响下产生的情况没有丝毫的喜悦。也许他们死去之前，还可以再看一眼阳光照射下“满月”时的地球！也许还可以向他们再也见不到的地球说声永别！他们的炮弹最终会变成太空中无数了无生气、死气沉沉的天体中的一个。惟一值得欣慰的是，他们最终离开了深不可测的黑暗，重返光明，重新进入阳光照耀下的地区。

“什么闭合曲线？”

此时，巴比康已经认出了那两座冲破黑暗的高山。它们是矗立在月球南极附近地区的多格费耳山和莱布尼兹山。

“是的，是一条闭合曲线。”