第十九章 与不可能搏斗（第2 / 5页）

而月球这一侧却别有一番景象：皓月当空，群星环绕，月光并没有掩盖住群星的璀璨。月球上的平原又变成灰蒙蒙一片，像是在地球上看到的一样。而那些环形山还是熠熠发光，尤其是蒂霍山，明亮得像颗太阳。

巴比康无法测算出炮弹此时的速度，但根据力学原理，炮弹此时应该以匀减速运行。

事实上，既然认定炮弹要环绕月球运行，那么它的轨道就必然是椭圆形。因为科学证明只能如此。受到一个物体的吸引而绕其运转的物体都逃不出这个规律的制约。太空中所有的轨道都是椭圆形，环绕行星的卫星，环绕太阳的行星，环绕某个未知的引力中心的太阳，都是如此。大炮俱乐部的炮弹怎能逃脱这一自然法则的约束呢？

“更快。”尼切尔也不示弱。

“既不会变快也不会变慢，”巴比康又当起了和事佬，“因为我们是在真空中运行，不需要考虑物体自身重量。”

“那么我们就只剩下一件事好做。”米歇尔·阿尔当果断地说道。

“什么事？”尼切尔问他。

“吃饭！”这位勇敢的法国人镇定地答道，在最困难的情形下他总是用这个办法来解决问题。

“引诱！”巴比康和尼切尔叫道，“引诱！你说这话是什么意思？”

“别生气！”米歇尔说道，“我不是在抱怨！我很喜欢在太空中散步。炮弹也不错。但我们应该尽一切力量让炮弹降落到某个地方，哪怕不是在月球上。”

“我们也想啊，我正直的米歇尔，”巴比康答道，“但是我们没有办法。”

“我们不能改变炮弹的运行吗？”

“不能。”

事实上，虽然这项工作并不能改变炮弹的方向，但总可以试试，反正不会有什么麻烦，而且对于胃来说还是件大好事呢！的确，这个米歇尔净是些好主意。

凌晨两点，他们开始用餐；时间并不重要。菜还是平时的菜，但米歇尔从他的秘密酒窖里拿出一瓶好酒。如果他们还想不出什么办法，可就对不起这瓶1863年的尚贝尔坦葡萄酒^{<a id="fhzs2" href="#zhushi2">②</a>}了。

饭后，观测又重新开始了。

他们扔到外面的物体始终与炮弹保持相同的距离。显然，炮弹在绕月球运转的过程中，没有穿过大气层，否则这些物体会由于自身重量改变与炮弹的距离。

地球那边什么也看不见。地球昨晚进入“新月”，要再过两天才会变成一弯“月牙儿”，地球可以作为月球人的时钟，因为地球进行自转时，每一点都要在二十四小时后经过同一条月球子午线。

“减慢它的速度呢？”

“也不行。”

“那我们像减轻一条超载船那样减轻炮弹的负荷呢？”

“你想把什么扔出去呢？”尼切尔问道，“弹舱里又没有什么压舱物。况且，说不定炮弹变轻后飞得更快。”

“更慢。”米歇尔说。