第十五章（第1 / 4页）
“拜吧，姑娘们，拜吧，”他对她们说道，“虽然是女神的儿子，可我还是个善良的小伙子呢！”
“现在，我的朋友们，”弗格森博士说道，“要做好防备；以便我们随时可以迅速重新出发。因此，迪克留在吊篮里，照看喷嘴，保证到时它有足够的升力。铁锚卡得很牢；没什么可担心。我下到地面。乔陪我；他只要呆在吊篮底下就行。”
人们给他送来礼物，这些礼物经常供在“姆兹木”或神屋里，由大麦穗和“碰杯”组成。乔认为有必要尝尝这种度数高的啤酒；虽然他能喝琴酒和威士忌，但是仍然受不了这么高度数的啤酒。他做了个鬼脸，周围的人还以为他在亲切地微笑呢。
喧闹声、歌声、表演又开始热闹起来，这一大片密密麻麻的黑脑袋又动了起来。
其中六个站在一边，没一点不高兴，但是她们正等待接受残忍的酷刑。苏丹死的时候，她们要被活埋在他身边，供他在地下享用。
“看看气体膨胀。”
弗格森博士将这一切扫过一眼之后，径直走到国王的木床前。他看见那儿躺着一个四十多岁的男人，纵欲过度使之变得完全迟钝，已经无药可救。这种病已经拖了好多年，无非是深度酒精中毒。这个酗酒的国王几乎失去了意识，世界上所有的氨水都无法令他恢复健康。
“既然你愿意。”猎人说道。
在此次神圣的拜访期间，妃子们和老婆们都跪在地上，弯着腰。博士用几滴强效的活血药水暂时唤醒了这具迟钝的躯体；苏丹动了动，对于一具几个小时以来毫无生气的“尸体”来说，这个现象无疑促使人们用更响亮的叫喊声向大夫致敬。
博士庄严地走着；“旺冈加”们围着他，阻挡着人群。弗格森很快就见到了苏丹的私生子，一个身材很匀称的年轻小伙子，根据当地的风俗，他是除婚生子之外，惟一的遗产继承人；他向月亮神的儿子鞠躬；后者赶紧以优雅的动作将他扶起来。
这时，弗格森博士伴随着乐器伴奏，在宗教舞蹈的簇拥下，缓缓向距离城市很远的皇家“腾贝”走去；此时，大概是下午三点，太阳正强烈地照耀着大地；对于现在的情况，它也没少凑兴。
三刻钟后，经过阴凉的小路，穿过茂密的热带植物，这支热情洋溢的队伍到达了苏丹的宫殿，这是一种方形建筑物，叫做伊迪特尼亚，位于一面山坡上。里面是游廊，上面覆盖的是茅草屋顶，屋顶由等待雕刻的木柱支撑着。用淡红色黏土画出的长线装饰着墙壁，似乎是要重现人类和蛇，后者自然比前者画得更好。这个建筑物的房顶没有直接盖在墙上，空气因此可以在房间里自由流通；此外，没有窗户，勉强有一扇门。
博士带着旅行药箱，下到地面，前面是乔。后者，尽量严肃而庄重地坐在梯子下面，按照阿拉伯的方式盘腿而坐，一部分人尊敬地在他旁边围了一个圈。
弗格森博士受到守卫、妃子、贵族、云亚姆韦伊人的隆重接待。云亚姆韦伊人是中非土著居民，力大而强壮，体格健壮。他们头上编了许多小辫，垂在肩上；他们用黑道和蓝道装饰自己的脸颊，从鬓角一直到嘴唇。松弛的耳朵吊着木耳环和树胶片；穿着画有图案的布衣服；士兵们拿着标枪、弓、箭（带刺并涂有毒汁，毒汁从大戟中提取）、大刀、“斯姆”、锯齿长军刀和小战斧。
“不，我自己去；这些正直的人认为，他们伟大的月亮神来看他们，有迷信保护我呢；所以，不要有任何害怕，每个人呆在我指定的位置上。”
弗格林博士已经无法再忍受，迅速离开这些过于外露的崇拜者，走出了宫殿。他朝维多利亚号走去。此时正是晚上六点。
“怎么！塞缪尔先生，”乔喊道，“您不愿意我跟随您到最后吗？”
他不在的时候，乔静静地在梯子底下等着；人群向乔表达了最高的敬意。既然真是月亮神的儿子，他也就听之任之。作为一个神，他表现得相当正直，不骄傲，与年轻的非洲女孩甚至很亲切，竟然不好意思让她们那样紧紧盯着自己看。此外，他还试图给她们讲一些有趣的事情。
“怎么，你要独自去这个黑人那儿？”肯尼迪问道。
“看！看！”乔说，“我觉得他们对善良的月亮神和她神圣的儿子有点蛮横。”
博士走进宫殿。虽然苏丹有病，但是，他刚到达，就已经使那里更加吵闹了。他看到一些野兔尾巴、斑马鬃毛作为护身符挂在门的过梁上。陛下的老婆们接待了他，“乌普图”<sup><a id="jzyy_1_102" href="#jz_1_102">[1]</a></sup>、“吉兰朵”<sup><a id="jzyy_2_102" href="#jz_2_102">[2]</a></sup>伴奏出和谐的音乐。
土著居民的喊声更响了；他们强烈要求上天的帮助。
这些女人大部分相当漂亮，她们笑眯眯地抽着黑色烟斗；厚厚的长裙使她们的身材看起来非常优美，腰上别着葫芦纤维做成的“吉尔特”。
“就这样了。”