第三章（第2 / 5页）

“如果只是从上边通过！”肯尼迪反驳道，“那就从上边通过！”

可敬的苏格兰人真的生起气来。

“好吧，”博士表现出前所未有的冷静，他继续说道，“我有什么好怕的？你会欣赏我为避免气球迫降而采取的措施；如果没了气球，我也不过跟其他探险者一样落在陆地上罢了；可我不会和气球分开，你别再指望了。”

“你准备的那些东西在哪儿？我要把它们砸个稀巴烂。”

“相反，我偏要指望。”

“这是什么话！”肯尼迪耸了耸肩，“你永远是个宿命论者！”

“因为我想带你跟我一起去旅行。”

“永远是，但却是从褒义的角度而言。所以我们先别操心自己的宿命，永远不要忘记我们英国的一句谚语：‘天生要被吊死就不会被淹死。’”

“喂！我才不在乎……”

这句谚语的确没什么可以辩驳，可这仍然无法阻止肯尼迪又提出一大堆司空见惯的反对意见，意见数目过多，此处省略。

“真的想；东西都准备得差不多了，而我……”

“别指望，亲爱的迪克。我已经计划好，在我到达非洲西部之前，我不会和它分开。有了它，什么都可能；没有它，我又会在这次探险中陷入危险和困难之中；有了它，炎热、湍流、暴雨、西蒙风^{<a id="jzyy_4_28" href="#jz_4_28">[10]</a>}、浑浊的空气、野兽和野人，这些都没有什么可怕！如果我觉得很热，就让气球上升；如果我冷，就下降；高山，我可以越过；沟壑，我可以飞越；江河，我可以渡过；暴风雨，我可以控制；湍流，我可以像鸟一样从上面掠过！我前行时不会疲惫，我停住时也不需休息！我在这些新居民区上空飞行！我以飓风的速度飞行，一会儿飞入云端，一会儿贴近地面，世界地图上的非洲就展现在我眼睛底下！”

“我不坐。你真的想进行这次旅行吗？”

正直的肯尼迪激动起来，然而这幅非洲图景让他感到眩晕。他欣赏地凝视着塞缪尔，当然也很害怕，似乎已经在空中摇晃起来。

“我当时真的很忙，”博士继续说道，没让迪克打断自己的话，“我有许多事情要做！但是，你放心，我怎么可能不给你写信就出发呢……”

“但是，最后，”经过一小时的讨论，他说道，“既然你非常想穿越非洲，而这对于你的幸福来说至关重要，为什么你不走常见的路线？”

“你竟把这叫做新计划！”

“为什么？”博士激动地回答道，“因为到目前为止，所有的尝试都以失败告终！因为芒戈帕克在尼日尔河上被杀害、弗尔勒在瓦达依^{<a id="jzyy_1_28" href="#jz_1_28">[7]</a>}失踪、乌德内^{<a id="jzyy_2_28" href="#jz_2_28">[8]</a>}命丧穆尔穆尔、克拉珀顿在萨卡杜去世、法国人迈藏被分尸、莱恩少校被图阿雷格人^{<a id="jzyy_3_28" href="#jz_3_28">[9]</a>}杀害、罗切尔·德·汉堡于1860年初被杀害，非洲蒙难者名单上的遇难者不计其数！因为与大自然、饥渴、疟疾、猛兽及更加凶猛的野人对抗是不可能的事情！因为一种办法不行就得用另一种办法！最后因为，如果不能从中间穿过，就应该从旁边或上边通过！”

“冷静点，亲爱的迪克，”博士继续说道，“我理解你的愤怒。你是在怪我没把我的新计划提前告诉你。”