第一章（第1 / 3页）

<a id="jz_1_12" href="#jzyy_1_12">[1]</a> 源自拉丁语，至高无上之意。

“Excelsior！”

<a id="jz_1_13" href="#jzyy_1_13">[2]</a> 伦敦皇家铸币厂。——原注

他经常说：“我并没有赶路，而是路在驱赶我。”

现在我就让你们好好想像一下小弗格森的这些倾向是怎样在年轻的他周游世界的过程中得到发展的。他的父亲是一个有知识的人，为了使自己的孩子更加聪明，他不仅让孩子学习水文地理学、物理学、力学等严肃的学科，还让孩子掌握一些植物学、医学和天文学等方面的知识。

因此皇家地理学会成员热烈鼓掌时，他所表现出来的那份冷漠，也就没什么让我们惊讶的了；他对这些不值一提的东西不屑一顾，因为他既不高傲也不虚荣；他认为他向弗朗西斯·莫XX爵士主席提出的建议很简单，他没有意识到这个建议所掀起的轩然大波。

很快，他就热衷于阅读关于探险和海洋发现的各种书籍，他对十九世纪上半叶的各种发现非常感兴趣；向往芒戈帕克^{<a id="jzyy_2_15" href="#jz_2_15">[8]</a>}、布鲁斯^{<a id="jzyy_3_15" href="#jz_3_15">[9]</a>}、卡耶^{<a id="jzyy_4_15" href="#jz_4_15">[10]</a>}、勒瓦扬^{<a id="jzyy_5_15" href="#jz_5_15">[11]</a>}的荣耀，甚至想成为鲁宾逊^{<a id="jzyy_6_15" href="#jz_6_15">[12]</a>}的原型，像塞尔扣克^{<a id="jzyy_7_15" href="#jz_7_15">[13]</a>}那样的人。他整天幻想着与塞尔扣克在胡安·费尔南德斯群岛^{<a id="jzyy_8_15" href="#jz_8_15">[14]</a>}上探险。他经常赞赏这个被抛弃的水手的想法，不过有时候，他也会对这个水手的计划提出异议；因为也许，他能比这个水手做得更好，对，一定比他更好！但是，他可以确定一点，他永远也不会离开那个岛，在那个岛上，他就像一个没有臣民的国王；不，即使让他当海军总司令他也不干！

会后，他被接到位于帕尔马尔大街的旅行者俱乐部；在那里，人们将为他举行一个盛大的宴会；饭菜的丰盛程度和人物的重要性相一致，鲟鱼的长度比塞缪尔·弗格森的身高还要长出一截。

在各种各样的旅行期间，塞缪尔·弗格森还是《每日电讯》最活跃、最有趣的通讯员，他使这份售价仅一便士的报纸的发行量高达每日十四万份，而这一发行量仍然无法满足成千上万个读者的需求。然而我们都知道，这位大博士却不是任何一个学术组织的成员，他既不是伦敦、巴黎、柏林、维也纳或圣彼得堡皇家地理学会的成员，也不是旅行者俱乐部的成员，他甚至不是他的好朋友——考克伯恩主持的皇家综合技术学会的成员。

1855年至1857年，我们这位不知疲倦的旅行家又和施拉金韦特兄弟^{<a id="jzyy_2_17" href="#jz_2_17">[23]</a>}去了西藏西部，并带回了许多人种志方面的观察纪录。不过，鉴于他以前的种种经历，这次旅行也就没什么令人惊奇的了。

有一天，考克伯恩甚至打趣地向他提出下面这个问题：已知博士周游世界时所走过的英里数，根据半径之差，他的脑袋比他的脚多走了多少英里？或者，已知博士的脑袋和脚分别走过的英里数，是否可以精确计算出博士的身高？

虽然极为劳顿，且气候变化多端，但是弗格森的身体却始终保持着最佳状态：他在十分艰苦的环境中生活得自由自在；他是天生的旅行家，他的胃收缩自如，他的双腿能够根据临时卧榻的大小任意屈伸；他可以在白天随时入睡，也可以在夜晚随时醒来。

但是博士始终远离那些学术团体，他是实干家，不是耍嘴皮子的；他觉得时间应该用在研究和发现上，而不是用在争论和夸夸其谈上。

弗格森的父亲是一名勇敢的英国船长，当弗格森很小的时候，他就带着儿子经历大海上的各种风险。这个令他骄傲的孩子从来不知道什么叫害怕，他头脑灵活，善于研究，偏爱科学探索；此外，这个孩子还表现出非凡的摆脱困境的才能；任何事情都难不倒他，他第一次用叉子就显得非常熟练，而别的孩子却无法做到这一点。

人们用法国的葡萄酒为那些发现非洲地理的著名的旅行家祝酒。人们按照英语的字母顺序一一为他们的健康和对他们的回忆干杯：阿巴迪^{<a id="jzyy_1_18" href="#jz_1_18">[24]</a>}……最后，人们为塞缪尔·弗格森博士的伟大尝试祝酒，他的尝试一定会将前人的发现连接为一个整体，并将最终建立非洲地理发现的整个体系。

那么这位博士究竟是个什么样的人？他究竟将要从事什么事业呢？

注释

老海军准将完全被这个陌生人所折服，他要求在《The Proceedings of the Royal Geographical Society of London》^{<a id="jzyy_1_15" href="#jz_1_15">[7]</a>}上“全文”刊登博士的演讲词。

塞缪尔·弗格森大概在1850年前后回到英国，但是因为痴迷地理发现，他又与麦克卢尔^{<a id="jzyy_6_16" href="#jz_6_16">[20]</a>}船长一起去探险，他们从白令海峡^{<a id="jzyy_7_16" href="#jz_7_16">[21]</a>}出发，环绕整个美洲大陆，最后于1853年到达法韦尔角^{<a id="jzyy_1_17" href="#jz_1_17">[22]</a>}。

在日内瓦，有人告诉我们，曾经有一个英国人来到这里要参观日内瓦湖；他让这个英国人坐到最古老的汽车里，在这种车上，人只能坐在一边，就像坐在马车里一样；不过在旅行过程中，汽车偶尔也会使这位英国人背朝日内瓦湖；然而他还是安安静静地完成了环湖旅行，他甚至都没想过回头看上一眼，后来，他回到伦敦，而且对日内瓦湖之行非常满意。

1845年，他离开苏拉特，前往澳大利亚并加入斯图特^{<a id="jzyy_3_16" href="#jz_3_16">[17]</a>}船长的探险队，他负责确认新荷兰^{<a id="jzyy_4_16" href="#jz_4_16">[18]</a>}的中央是否真的存在像里海^{<a id="jzyy_5_16" href="#jz_5_16">[19]</a>}一样的湖泊。

弗格森博士每次旅行归来，都会带回很多见闻。此外，他还很遵从他的天性，我们有理由相信，他似乎是个宿命论者，而且是那种正统的宿命论，他相信自己，也相信上帝；他认为他是被推向旅行，而不是被旅行所吸引，在周游世界的过程中，他就像一个火车头，只能靠道路来指引方向。

当尊敬的老船长去世的时候，二十二岁的塞缪尔·弗格森已经周游了全世界；他成为英国驻孟加拉军队中的一名工程师，并因为完成了几项任务而小有名气；但是部队的生活并不适合他；他既不想命令别人，也不愿意受人差遣。于是，他离开军队，边打猎，边采集植物标本，然后前往印度半岛的北部，他从加尔各答^{<a id="jzyy_1_16" href="#jz_1_16">[15]</a>}出发，横穿整个印度半岛，最后到达苏拉特^{<a id="jzyy_2_16" href="#jz_2_16">[16]</a>}。而这次旅程只不过是一个业余爱好者的简单漫步而已。