第十六章（第1 / 4页）

“将维多利亚号维持在危险的地面和危险的天空之间。我们有充足的水可供喷嘴燃烧之用，二百斤的载重物还没有动。如果需要的话，我会用它的。”

由于暴风雨的原因，寂静渐渐笼罩了大自然；厚重的空气似乎再也不能够传播声音；天空塞满了棉花似的，就像一间铺满挂毯的大厅，失去了所有的声响。飞鸟、仙鹤、红蓝相间的松鸫、嘲鸫和皊鸟都消失在大森林里。整个自然界显示出灾难来临前的种种征兆。

“我们会和你一起仔细观察。”猎人说道。

“嗯！乔可不会去给它们戴口罩，”亲切的小伙子说道，“不过，既然这是它们的本性，也就没必要过多抱怨它们。”

“不，我的朋友们；将补给保护好，睡吧；如果必要的话，我会叫醒你们的。”

“这恰巧就是我犹豫是否超越它们的原因；超越它们就应该上升到一个很高的高度，直到看不见地面，于是我们整晚都无法知道是否前进，向哪边前进。”

“也许今晚暴风雨不会爆发，”乔继续说道，“乌云很高啊。”

“快决定吧，亲爱的塞缪尔，情况非常紧急。”

“既然你害怕被风吹走，我觉得你好像没有别的选择。”

“风停了，真讨厌，”乔继续说道，“它本来能带着我们远离乌云。”

“不是，乔，是野狗；一个非常著名的种群，它们甚至敢进攻狮子。旅行家遇到它们可是非常恐怖的事情。他会顷刻间被它们撕成碎片。”

“但是，主人，既然还没什么危险，您也休息一下不好吗？”

“它们也感到闷热啊！”乔说，“啊！多么美妙的旅行方式啊，竟然可以藐视这些凶猛的坏家伙！塞缪尔先生！肯尼迪先生！瞧瞧这群排着队急匆匆奔走的动物！足有两百只呢；这些是狼吧。”

“不，谢谢，小伙子，我更愿意守着。我们现在动都不动，如果情况没什么变化，明天还会在同样的地方。”

“瞧啊！”肯尼迪喊道，打断了同伴的讲话，“瞧那些从池塘里探出身来像一堆鲜红的肉的河马，还有吸气时发出巨大声响的鳄鱼！”

“但是，暴风雨呢？”博士非常不安地说道。

“这真是令人遗憾，我的朋友们，因为乌云对于我们来说是个危险；它们含有相反的气流，这会使我们陷入这些气流形成的漩涡，以及能够让我们着火的闪电。另一方面，即使我们将铁锚抛到树梢上，飓风的力量也会把我们摔到地上。”

“真闷热！”苏格兰人使劲呼吸着稀薄的空气，“我们再也不能动了！我们下降吗？”

“那么怎么做呢？”

晚上九点，维多利亚号在姆谢内上空纹丝不动，这里的村庄淹没在阴影里，勉强可以辨认出来；有时候，昏暗的水面上波光粼粼，反射出最后一丝光线，可以看见巨大的棕树、罗望子树、无花果树、大戟静静的、灰暗的影子。