第三十一章（第2 / 2页）

夜里出发——三个人——肯尼迪的本能——预防措施——舍里河——乍得湖——湖水——河马——未打中的一枪

“无边无际，我亲爱的肯尼迪；从该湖最长的地方和最宽的地方看，它的幅宽有120英里。”

“尤其现在，我们已经弄清楚了乍得湖的水质。这条鱼可以吃吗？弗格森先生。”

“湖的面积大吗？”肯尼迪问道。

“乔，你说的那条鱼完全是厚皮动物中的一种哺乳动物；听说，它的肉味道很鲜美，湖沿岸各部落间最大的交易对象就是它。”

“我们真是走运，”他说道，“一切顺利；今天，我们就会看见乍得湖。”

“目的地在哪里？”

“要是能抓住它更好。”乔说道。

“可以肯定的是，我们正直的维多利亚号运行得非常良好。今天是5月12日；我们于4月18日出发；这样，我们飞行了二十五天。再过十几天我们就能到达目的地了。”

“怎么抓啊？”

“也许吧，塞缪尔；除了沙漠中遇到的困难，我们不会再碰见太大的危险。”

“那真太可惜了，迪克先生的那一枪没能击中它。”

博士查看了一下指南针，他满意地发现，风正把他们吹向北偏东北方向。

“这种动物只有肚子或两条大腿之间的部位才容易受伤；迪克的子弹不可能打中它。不过，如果湖的北岸有合适的地方，我们就在那儿停下来；那儿，肯尼迪肯定会觉得像是在动物园里，他终于可以痛快地打猎，来补偿一下自己。”

大概凌晨三点时，正在值班的乔终于看到脚下的城市移动了起来。维多利亚号又继续赶路。肯尼迪和博士也睡醒了。

“好吧！”乔说道，“迪克先生可以打河马啦！我真想尝尝这种两栖动物的肉。深入到了非洲的中心，还像在英国那样只吃吃沙锥鸟和山鹑，的确有点儿别扭！”

“拿我们的铁锚呗。对付这样的大家伙，我们的铁锚正好当钩用。”

“但是，我觉得我们没有什么可抱怨的；这次非常不同，而且又是在最好的条件下进行旅行。”

“乔倒是想了个好主意……”肯尼迪说道。

“我们的旅行会变得不同，因为我们会在这么一大片平静的湖面上空漫步。”

“求你们千万别真的这么做！”博士反对道，“这个动物会很快把我们拖到我们不愿去的地方。”