第十八章（第2 / 5页）

“根据该湖的测定位置，”博士说道，“它明显是非洲东部各条河流的天然蓄水库；从这个湖流出的河流蒸发成水蒸气之后，又依靠天气变化，以雨水的形式回到湖里。我觉得，尼罗河应该发源于这里。”

“这就是尼罗河！”肯尼迪重复道，他随着塞缪尔·弗格森的热情也激动了起来。

的确，四棵树分别生长在小岛的一边。

“看！”他喊道，“看！我的朋友们！阿拉伯人的叙述很正确！他们提到过，乌克列维湖的湖水从北边流入一条大河，那条河确实存在，我们沿着它前行，它的流速与我们的一样快！而正在我们脚下流淌的这条河的水滴，肯定会与地中海的波涛交汇在一起！这就是尼罗河！”

“这就是本加岛！正是它！”他补充道。

在操纵气球的同时，弗格森博士用贪婪的目光考察着这个地方。

“我们会有确凿的、不容置疑的、可靠的证据。”弗格森回答道，“只要风顺着我们的意思再吹上一个小时。”

尼罗河的河谷越来越宽，散布着众多岛屿，塞缪尔·弗格森用贪婪的目光注视着这些岛屿；他似乎在寻找一个他还没注意到的坐标。

“但是，”猎人说道，“怎样确定这条河的身份，以及北方的探险家们辨认出的河流的身份呢？”

气球底下，几个黑人乘着小船追着它，肯尼迪用一声枪响向其致意，子弹并没有打着他们，他们却被吓得逃回了岸边。

“这就是尼罗河，”博士坚定地重复着，“它的名字的来源，跟水流的来源一样，都使学者们很感兴趣；它的名字来自于希腊语、科普特语、梵语^{<a id="jzyy_1_126" href="#jz_1_126">[2]</a>}；无论如何，这没什么重要的，反正它最终会揭开其源头的秘密。”

“那么，然后呢？”迪克问道。

大约上午九点钟，西岸靠近了；看起来这边很荒凉，到处是树。风有点朝东吹，隐约可以看见湖对岸。岸边弯曲成一个明显的角度，大约在北纬2°40′。一些高山硬直的山顶矗立在尼亚萨之滨；但是，这些山形成了一条幽深弯曲的狭谷，这为翻腾的河水开辟了道路。

“我们就要在这里降落，但愿如此。”

“稍后见分晓。”肯尼迪反驳道。

“但这个岛上好像有人居住，塞缪尔先生！”

“旅途愉快！”乔假意地祝福他们，“如果我是他们，我可不敢再回来！我会很害怕头上的这个雷公随时会用闪电劈我。”

巨大的岩石在这条神秘的河流里到处可见。河水溅起了浪花，形成了急流和瀑布，这正印证了博士的预言。众多湍流从群山流入河里，在下降的过程中溅起朵朵水花；可以看出这些湍流有数百条。在地上到处散落着细小的水流，它们快速地交错，混合，一个不让一个，而所有这些细流最后都流入这条新生的河流，在吸纳了这些水流之后变成一条大河。

但是，此时，弗格森博士突然抓起眼镜，朝河中的一个小岛望去。

“尼罗河万岁！”乔说道，当他高兴的时候，总愿意为什么事情喊喊万岁。

“四棵树！”他喊起来，“看，在那儿！”