第三十二章（第3 / 4页）

他的话音刚落，就有一只鸟被打死，其尸体打着转坠了下去。

原来，肯尼迪早已端着一杆双筒猎枪，乔则给另一杆枪上好了子弹。

胡兀鹫听到枪声，吓得离开了片刻；但是，它们马上极其疯狂地扑了上来。肯尼迪第一枪打穿了飞得最近的那只鸟的脖子。乔打中了另一只的翅膀。

“还剩十一只。”他说道。

但是，这些鸟改变了策略，它们一起飞到了维多利亚号的上面。肯尼迪看了看弗格森。

“那我们等一下吧。”

“等等。你要随时提防它们的进攻，但是，没有我的命令别开枪。”

这时，胡兀鹫聚集到了离气球很近的地方：能清楚地看见它们因拼命尖叫而鼓起的光秃秃的脖子和头顶上因恼怒而竖起的紫色肉冠。它们是体型最大的秃鹫，身长超过3尺，翅膀下部的羽毛呈白色，在阳光的照射下闪闪发亮；它们就是长着翅膀的鲨鱼，两者非常相似。

“它们一直在跟着我们，”博士说道，他看见胡兀鹫随同他一起升高，“我们上升也是白搭，它们能飞得比我们还高！”

“那么，怎么办？”肯尼迪问道。

博士极力控制住自己，面无表情，但是，他的脸色却变得苍白。一时间，出现了可怕的沉寂。接着，头顶上传来绸子的撕裂声，三位旅行家马上感觉到脚下的吊篮在下降。

“我们倒霉啦！”弗格森喊道，眼睛看着急速上升的气压计。

接着，他补充道：“压载物扔出去，扔出去！”

几秒钟后，所有的石英石都被扔得精光。

博士没有回答。

“听着，塞缪尔，”猎人继续说道，“这些鸟共有十四只；把我们的武器全部算上，一共有十七颗子弹可用。难道就没有办法杀掉它们或驱散它们吗？我负责消灭这些鸟中的大部分。”

“我不怀疑你的枪法，迪克；我很愿意看见这些鸟儿死在你的短枪下；但是，我重复一遍，只要它们扑到气球的上面，你就再也看不见它们了；它们会把拖着吊篮的外罩抓破，而我们可是在离地面3000尺的高空啊！”

这时，一只最凶狠的大鸟径直向维多利亚号冲了过来，它的喙和爪子张得很开，准备着啄破、撕烂气球。

“开枪！开枪！”博士喊道。