第三十九章（第2 / 2页）

“真不愧是乔的想法，”猎人回应道，“不过，还是看了结局再发言吧。你怎么知道上天给我们安排了什么？我们离旅行结束的日期还远着呢。你认为我们最后会到哪个海岸，塞缪尔？”

“我无法回答你这个问题，迪克。我们是受不同风向的支配，但是，最终，如果我能到达塞拉利昂和波特迪克，我会觉得自己很幸运。在那儿很大一块区域里，我们都可以遇到朋友。”

“跟他们握手一定很高兴，但是，至少，我们现在是在往想去的方向飞吧？”肯尼迪说。

“不完全是，迪克，不完全是。看看磁针吧。我们往南去，我们又要往尼日尔河的源头飞去。”

“真是发现源头的一个好机会，”乔说道，“当然，如果它们还没有被发现的话。严格地说，我们就不能发现其他的源头了吗？”

“那是1826年富拉尼人给毁掉的；那时，该城比现在要大三分之一，由于从11世纪起它就成为贪欲的对象，先后归属于图阿雷格人、桑海人、摩洛哥人和富拉尼人。这里曾是文明的中心，16世纪时，一位名叫艾哈迈德巴巴的学者，一个人就拥有一个收藏了1600卷手稿的私人藏书室，现在这里不过是中非的一个贸易仓库。”

实际上，这座城市似乎已经荒芜，人们太不重视才让它败落到这个地步。郊区到处都是瓦砾堆，它们和市场所在的丘陵形成了这片土地上惟一的高地。

当维多利亚号经过的时候，城里出现一阵骚动，鼓声响了起来，但是，当地最后一位学者恐怕已经来不及观察这个新奇的现象。旅行家们在沙漠吹来的大风的推送下，又飞回到尼日尔河闪闪发光的河道上空，很快，廷巴克图就变成了他们旅行的回忆之一。

“现在，老天爷会把我们带到他想让我们去的地方！”博士说道。

“只要往西就好！”肯尼迪反驳道。

“不能，乔。但是，放心吧，我可不希望我们去那儿。”

夜幕降临的时候，博士扔掉了最后几袋压载物，维多利亚号又升了上去。虽然喷嘴的火焰已经开到最大，维持气球的高度仍有些勉强。它这时位于廷巴克图以南60英里的地方，第二天，大家醒来时发现已经到达了尼日尔河畔，这里离代博湖已经不远。

注释

<a id="jz_1_259" href="#jzyy_1_259">[1]</a> 安·拉德克利夫（1764—1823），英国女作家，《尤多尔夫的奥秘》是其1794年的作品。

“哇！”乔说，“只要按原路回到桑给巴尔，以后就算越过大西洋直到美洲，我都不会害怕！”

“首先要能去才行，乔。”

“我们现在还差什么呀？”

“气体，小伙子；气球的升力在逐渐减小，要想让它把我们带到海岸，就得特别节省气体。为此，我甚至不得不扔掉压载物。我们太重啦。”

“这就是什么事都不做的结果，主人！我们成天像躺在吊床里的懒汉，当然会长肉啦，体重肯定也就增加不少。我们这样真是一次懒汉旅行，等回去时，大家一定会觉得我们又肥又胖。”