第一章 伊坪来客（第2 / 2页）

“我的烟斗灭了，能帮我找几根火柴吗？”客人突然打断她的询问，说道。

他戴着手套背着手，好像是在想什么事情。霍尔太太看见他肩上的雪花已经融化，顺着衣服滴在了地毯上。

霍尔太太啰啰唆唆地说了一堆，最后却被客人呛得戛然而止，真是没有礼貌。一时间让她有些心神慌乱，或许是想到了那两个金镑，她便赶忙去寻火柴去了。

霍尔太太将咸肉放在锅里在炉子上炖着，看见家里做事慢慢吞吞的女佣米莉，又是一顿唠叨责骂，因为她总是那样。随后，她拿着台布、酒杯和盘子去客厅布置。火炉已经熊熊燃烧起来，可是客人依旧把自己裹在衣帽里，背对着霍尔太太站在窗前望着外面的院子，窗外，雪一直下。这样的场景让她感觉非常奇怪。

霍尔太太将火柴找来后，他随口道了声谢便侧身望向窗外。很明显，他不愿提及有关开刀和绷带的话题。她最终也没有“大胆地继续追问”。不过客人的那副目中无人的态度却是令她非常恼火，所以，米莉今天下午要倒霉了。

“我能体会得到。”客人笑着答道。

“那您随意，先生，房间一会儿就给您烧暖了。”她说。

“先生，他当时伤得非常厉害，我们都以为他需要做手术了。”

“我愿意穿着这个。”他回过头来坚定地对她说道。她这时才注意到他的装扮：他戴着一副蓝色的大眼镜，两边还有侧光片，浓密的络腮胡子被衣领紧紧地兜着，看不见脸。

突然，那个客人干笑了一声，声音宛如狗叫，就像是想要痛快地放声大笑，声音到了嗓子眼儿却被弹了回去。

将炉子生好后，霍尔太太便让客人在客厅里暂时休息，她亲自下厨给客人做饭。很难相信在伊坪冬天也能接到客人，这可是闻所未闻的好事，不过恰巧让霍尔太太碰上了，更难得的是这位客人非常好说话，不在价钱上斤斤计较。为了表明自己有资格享受这份好运气，她决定要好好表现。

客人独自在屋子里一直待到了四点多，不让任何人进去。不过他的大部分时间都是在静默。房间逐渐昏暗起来，他应该是坐在火炉的旁边抽烟吧，或者是打盹儿。

“给我找一间带火炉的屋子，我要烤火，就当作是在做善事！”他一边喊着，一边跺着脚将身上的积雪抖落，然后跟随霍尔太太到客厅里谈价钱。这便是陌生人的开场白，非常简单。讲好了价钱，陌生人丢出两个金镑就在这里安顿了下来。

喜欢偷听的人可以清晰地听见客人给炉子添了几次煤，之后便在房间里来回走动，大概有五分钟左右，还兀自嘀咕着什么。最后，他又坐了回去，压得扶手椅“嘎吱”一响。

二月刚刚开始，寒意一点儿也没有减退。在英格兰南部的高原上，本年度的最后一场雪依旧笼罩着整个大地。冒着纷扬刺骨的暴风雪，一个陌生人从布莱伯霍斯特的车站慢慢走来。他浑身上下裹得非常严实：头上戴软毡帽，除了光亮的鼻尖几乎遮住了整个面孔；手上戴着厚厚的手套，拎着一只黑色小皮箱，上面布满了厚厚的积雪，就像是他落满白色雪花的胸口和双肩一样。他快被冻死了，踉跄地闯进车马旅店，顺手把皮箱丢在了地上。

好像是没听清楚他说什么，霍尔太太打算再问一遍。

“是这样？”他说道。

“不用了。”他站在那里回道。

“的确，先生。当时，我的姐姐还有很多个孩子需要照顾，所以对他们来说很难抽出时间去照料他，于是我便担起了这个责任。先生，那绷带，既要扎又要解。所以，先生，我大胆地问一下……”

她好心提醒道：“先生，要把您的衣帽放到厨房里烘干吗？”