第二十章 暂居波特兰大街（第1 / 3页）

“我并没有暂停，而是继续做了一个很奇怪的试验。当时我听见了一声猫叫，回头一看，在窗外水槽的盖子上，有一只又脏又瘦的白猫。我突发奇想。说道‘等的就是你’。紧接着，我来到了窗前打开了窗子，轻声地召唤它。它屁颠儿屁颠儿地跑了过来。这可怜的畜生明显是饿了。于是我给它弄了点儿牛奶。在墙角的一个碗柜里，堆放着我的全部食品。那畜生吃完后便在房间里闻来闻去，显然是想常住这里。忽然，它被一块看不见的破布绊了一下，它便回头冲着那个看不见的东西一阵龇牙咧嘴。你真应该瞅瞅它那副样子。在我那张有脚轮的矮床上，我让它舒舒服服地躺在了我的枕头上，另外，我还给它吃了些黄油，并且打算给它洗洗澡。”

“你真的拿它做实验了？”

“没错，我拿它做了实验。不过肯普，给猫吃药可真不是一件好事！最后实验失败了。”

“失败了？”

“是的，主要存在两个问题，色素和爪子。这主要是指猫眼睛背后的那个东西，你知道吧？”

隐形人正站在窗口眺望着窗外，但呈现在肯普眼中的只是一个无头的背影。肯普就这样盯着这个背影，静静地坐着。忽然，肯普似乎想起了什么，他连忙起身走到窗边，拽着隐形人的胳膊，把他拉了过来。

“你已经很累了，我坐着的时候你还在那里来回晃悠，快坐下来说话。”肯普说着走到窗子边，站在了靠近格里芬的地方。

格里芬坐了下来，沉默了一会儿说道：“发生这件事的时候我早已经离开切希尔斯多学院了。那是去年的十二月，在伦敦的波特兰大街的一个贫民区里，我租了一间房子，这个房间非常大，不过屋里连家具都没有，显然是管理上不到位。于是，我立即买了许多家具摆放在房间里，当然，这一切都是用的我从父亲那里抢来的钱。我的研究始终进展得稳健而顺利，而且很快就到了收尾的阶段。我参加了父亲的葬礼，不过，那个时候的我就像是刚从森林中跑出来的野人一样，正巧碰到了一场无聊、枯燥的悲剧。就这样，我带着一堆亟待研究的问题去参加了父亲的葬礼，根本没考虑过是否要为他恢复名声和威望。当时葬礼的情形我还依稀有些印象：灵车非常简陋，仪式更是非常简单，无边的霜冻和刺骨的寒风笼罩着整个山坡。一个身穿破旧黑衣的驼背老人——他的老同学——在父亲的坟上朗读着祭文。他好像着凉了，忍不住地流鼻涕。”

“凄凉、冷清的感觉充斥着我的家。我在回家的路上穿过了一个地方，那里曾经是个小村庄，不过现在已经有点儿像个小镇了，只不过被那些偷工减料的建筑商给拼凑得乱七八糟的。每条道路最终都会通向田野里，那片田野非常肮脏，满是潮湿、散发着恶臭的野草丛和乱石堆。当时的我黑黑的、瘦瘦的，在街边走着，大街滑溜溜的，亮得耀眼。当地的社会习俗非常卑劣，满是唯利是图的风尚，更加坚定我遗世独立的想法。

“在我看来，我的父亲非常愚蠢，以致最后沦为感情的牺牲品，所以我从未为他感觉到惋惜。那我为什么还要参加这个葬礼呢？一切不过是虚伪的习俗罢了，我只是迫不得已，我想说这和我一点儿关系都没有。

“难道是脑毯？”

“是的，就是脑毯。不能把它隐形。它的血在吃过药以后都被漂白了。除此之外，我还弄了些鸦片给它吃，让它趴在仪器上面的枕头上。最后，一切都褪色消失了，但是它眼睛里的那两个鬼玩意儿仍然没有隐形。”

“太奇怪了！”

“我也不知道为什么会这样。那只猫是被绑着的，全身固定，动弹不得，不过它很快就醒了过来。这时，它的身体还是模糊不清的样子，紧接着，它便惨叫起来。这时，楼下的一个老太太来我这里敲门了，估计她是在怀疑我在搞什么活体解剖。这是一个醉醺醺的老太太，她似乎什么事情都不关心，不过对这只猫倒是格外上心。我立即给猫打了些麻药，然后才去开门。‘我恍惚听见有猫叫的声音，是不是我的猫？’老太太问道。‘这里没有猫。’我非常礼貌地答道。她似乎还不死心，越过我向屋内窥视；不过，她看到的只能是没窗帘的窗子、正运行着的煤气发动机、带脚轮的矮床、空荡荡的墙壁、闪亮的光点以及空气中刺鼻的麻药味儿，很明显，看到这一切后她感觉非常奇怪。不过，最后她还是相信了我所说的，离开了这里。”

“我沿着‘高街’一直走，往日生活中的画面像倒带一样在我的脑海中不停闪过。我与十年前的女朋友相遇。我们的目光彼此碰撞。

“我很自然地转过身和她说起了话，像是下意识的行为。而她不过是个普通人罢了。

“故地重游，宛若一场隔世的梦。但是我并没有感觉到孤独，我还是这个世界的一员。后来，我找到了一处荒无人烟的地方。我知道，能够真正理解我的人已经没有了，但我始终把它归结为是一种生活上的空虚，普通得很。一旦回到自己的屋子，我就像立即回到了现实世界里一样。所有我熟悉的、喜欢的东西全都在那里。仪器在那里，准备就绪的实验也在那里。现在我只需一个详细的计划，其他问题已经基本解决。

“这是个非常复杂的过程，不过肯普，我早晚会把这些全告诉你的。现在我们先不说这个。其中，大部分步骤我都记在了那些记事本里，就是流浪汉藏起来的那些，当然，除了一些我特意记住的步骤。所以我们必须要找到他，拿回那些记事本。降低折射率的关键就在于，把所需的透明体放在某种以太振动的两个辐射中心之间。具体详情我以后再和你说。当然，我在这里说的并不是伦琴振动，虽然剩下的我还没有跟你讲，但是已经非常明显了。实验中，需要两台小发电机，并且由发动机来启动，我选的是一台煤气发动机，它非常廉价……第一次试验的时候，我用的是一片白布。我看见了这世界上最奇妙的事情：那小块白布在闪烁的电光下变得又软又白，最后消失不见，就像一缕轻烟随风而散一样。

“这是我做的吗？我简直不敢相信！我用手触摸之前放布的地方，它依然存在，是一块真实的布。一不小心，它掉在了地上，后来我费了很大的劲才找到它。