追击逃匪（第1 / 6页）

天气真好，再加上这样和煦宜人的气候。克里特岛不愧是米诺斯王和智慧的戴达尔的故乡。当年伊波克拉特在希腊行医时不是曾经打发他那些富裕的希腊主顾到这儿来过吗？

与纳克索遥相对应，由一条宽7海里的人工运河隔开的巴罗斯以及周边的各个港口，司塔克也一个都没有光临过。这大概就像西拉岛的领事所说的吧，那艘三桅船该是驶向克里特岛沿岸的某个地方去了。

“西方塔号”尽量贴着风绕过斯巴达岬角时，正是黄昏时分。这天夜里巡逻舰绕岛航行，这是一个透明的东方之夜。舰前面风头一转就足够使它朝南了。到了早晨，挂着小帆片，已经渐渐走到格拉布兹入口处了。在6天的航程中，船长一直注意岛的西部海岸。从格拉布兹开出来的各式帆船不计其数，“西方塔号”盘问了其中几艘，但从他们的答话中也找不出什么可疑的地方。

然而，不管它怎么找，巡航舰总找不到一点三桅船的踪迹。巡逻舰搜遍了纳克索所有的港口，周围的小岛和礁石之间，毫无踪迹。想不到海盗在他们经常出没的海域竟完全绝迹，不过西格拉德群岛非常富饶，群岛间的商业非常繁荣，应该特别能够吸引盗贼前来抢掠。

然而，在目前情况下，巡逻舰船长不想在任何一个港口停留。康迪现在是埃及的大军火库，帕夏就是从这里调兵遣将攻打希腊的。至于加奈，在奥斯曼当局煽动之下，那边的人肯定对挂着科孚旗帜的“西方塔号”不会欢迎。他们在接下来的一系列地方都没能得到任何消息。终于，在巡航结束之际，可以让他在航行终了之际得到巨大的收获。

一转眼就到了8月14日，还有两周，就是按约定到斯卡庞陀的日子了。巡逻舰此时已离开西格拉德，向南行进了七八十海里。狭长的克里特岛紧锁着远处海面，人们已经看到岛上山峦的最高峰巅，覆盖着皑皑积雪，高耸出海面之上。

船长对大副说：“我觉得监视北部海岸无用，但是我们可以绕过岛的西北部，转过斯巴达岬角，在格拉布兹洋面上航行一两天。”

“西方塔号”向沿途遇到的、近岸行驶的大大小小的海船探询。可不管是从哪个船老板或者船长的答话里，亨利·达巴莱船长实在找不到一点对他们有用的情况。

这确实是个好主意，格拉布兹水域名声不好，在那里“西方塔号”也许可以找个机会轰上几阵排炮，已经有一个多月没碰上海盗了。再说，要是三桅船真像人们所以为的开到克里特岛的话，就有可能到格拉布兹泊船，这又给亨利·达巴莱制造了一个很好的理由，到那一带海域去。

“斯法克人，这些山里人可真是强悍。”大副说，“他们从一开仗以来，就博得了一个勇敢善战的名声。”

“克里特岛一直在土耳其人手里，”亨利·达巴莱回答，“我相信我们在这儿没有什么事要做。根据我们在西拉得德到的消息，慕斯达法的兵在占领了勒蒂慕之后，已经成了全岛的主人，尽管有斯法克人在跟他们干。”

“勇敢倒是勇敢……也很贪婪，托德罗斯，”亨利·达巴莱说：

“船长，您的意思是要在哪个港口停泊吗？”大副问。

“他们夺回岛屿不到两个月，慕斯塔法跟他的那些兵，被他们到处袭击，眼看就要给消灭。可是，在主帅命令下，那些兵把珍珠、宝石、价格昂贵的枪支，反正他们身上一切值钱的东西统统扔下。这下好了，斯法克人全去捡东西了，结果土耳其人趁机逃出了隘口，不然他他们准得没命。”

巡逻舰让群岛北部的海盗们尝到了厉害，所以南部的贼人总是避免跟它碰面吧！总之，不论出于什么原因，这一带海面还从未如此平静过，似乎商船以后可以放心地打此经过了。

在这个时期，格拉布兹是个海盗大本营。7个月之前就不止有一个英法舰队和毛洛戈达多麾下的希腊正规军分遣队来扫荡过这个盗贼巢穴。但是，这儿情况特殊，克里特岛当局拒绝交出英国舰队司令索取的12名海盗。因此，舰队司令只得命令向岸上开炮，毁坏不少船只并强行登陆索要犯人。

在这里的追寻同样也是徒劳无功，不仅没有三桅船的影子，连那些常在这一带抢劫过往商船的普通海盗都没见到一个。这不禁使亨利·达巴莱想起，是否西方塔号的到来非常引人注目，他们这才一概逃之夭夭了。

不难想象，一等到联军舰队开走，海盗纷纷前来，利用土耳其人的保护继续罪恶勾当。所以亨利·达巴莱决定沿克里特岛南岸向斯卡庞陀进发，这样就要从格拉布兹前面经过。他发布命令，大副立刻叫人执行。

8月9日，“西方塔号”停泊在米罗港，这个岛因为火山爆发而变得十分贫瘠。直至18世纪中叶还很富庶，到了现在，地底下冒出来的有害蒸气至今还继续毒害着岛上的生灵，岛上的人口也越来越少了。

8月15日，群岛中最大一个岛屿的身影出现在淡蓝色的地平线上，海岸回旋处有一个凹陷进去的地方，那就是首府康迪。

“这真太令人伤心了，不过，无论如何，船长，克里特人绝对不是希腊人！”

随后，巡航舰以古老的伊达山和克里特岛上高达7000英尺的年轻的勃西朗铁山作为岸边的助航标志，乘着一阵强劲的西北偏西方向的海风，鼓起满帆径直向前驶去。

土生土长的希腊籍大副说这番话是很自然的，在他眼里，克里特人尽管很爱国，可他们以前不是，就连并人新王国版图之后，他们也不是希腊人。克里特跟萨摩一样，还收留在奥斯曼统治之下，至少要到1832年，等苏丹把统治全岛的一切权力完全让给穆罕默德·阿里为止。

亨利·达巴莱船长决定向这个方向行驶。等到达克里特岛时，船只要折向东去，就可以到达斯卡庞陀了。不过，“西方塔号”离开米罗岛后仍向东南行驶了一段时间，直至桑托林岛，把那黝黑色的悬岩峭壁的每一个小湾都搜寻遍了。一片海域确实危险，火山岩浆的喷发都可能造成新的暗礁。