追击逃匪（第2 / 6页）

但那些船对于格拉布兹可能藏有海盗的问题则讳莫如深，可以感觉到他们是害怕受牵连。亨利·达巴莱连三桅船“卡里斯塔号”这时在不在港口里也弄不明白。

不能否认，经过的15天，亨利·达巴莱船长花费了同样的力气去寻觅海盗船和三桅帆船。确实，在他心目中，“卡里斯塔号”值得跟海盗一样对待，而且也是为了同样的理由，必要时，他会看到他该做什么。

8月27日，“西方塔号”在沿海萨拉大海湾周围驶过之后，绕过了克里特岛最南边的马他拉山嘴。这次远征看不出对于巡航有什么结果。在这个纬度上穿越利比亚海的船只很少，他们通常或者是偏北一点，穿过群岛，要不然就偏南，接近埃及海岸。

这样，亨利·达巴莱因为急于想找到司塔克，在7月21日当晚就命令起锚，舰艇乘着一阵微风，离开了西拉岛。根据气压表指示，风力可能增加。

除了停泊在山岩旁边的几条小渔船之外，就看不到什么船了。这些狭长形的小渔船，一般都是运送这一带岛屿产的一种珍贵的海螺。

这个消息并不出乎亨利·达巴莱的预料，所以也没让他激动。它的到达刚好在那艘三桅船离开不久，实在太不巧了。既然它是向南驶去，巡逻舰也要去同一个方向，所以迟早是会见面的。

虽说在这一片可以隐藏大量小船的岛屿间什么也没发现，不等于说下面的航程也一无所获。亨利按照修订的计划，决定直接去斯卡庞陀。

“那是肯定的，不过，如果是这样的话，”领事答道，“这艘船驶向克里特岛就毫不奇怪了。那边有些港口对这些匪帮大门完全是敞开的！”

在6时的时候，船长、大副和几个军官聚集在尾楼观测马塔拉山嘴。突然，一个瞭望的水手大叫起来：“右舷前方有船！”

“那这艘三桅船和海上那帮为非作歹的家伙是一伙的，这总不必疑惑了吧？”

所有的目光都投向了右舷前方。

“我不知道。”

“对，”船长说：“它紧靠陆地航行……”

“那你知不知道那个船长是否叫尼古拉·司塔克？”

“它挂了旗帜没有？”

“完全没有，船长。”

“没有，船长。”一个军官答。

“你从没和它的船长打过交道吗？”

“问问哨兵是不是能认得出这艘船的国籍！”

“据我听人说，”领事答道，“如果它不是开到克里特岛的某个港口的话，那么，它大概驶向东南部的那些岛去了。”

一会儿，答复来了，这艘船没有任何标志，认不出来。众人定睛细看，远方黑点越来越大，渐渐显现出船的轮廓，最后整个船身都非常清晰了起来。

“有没有人知道它朝哪里去了？”亨利·达巴莱激动地问。

那是一艘双桅帆船，船身很长，桅具也很大，是一艘双桅大船。这是一艘什么样的船呢？是不是海盗船？此时“西方塔号”跟那艘双桅帆船之间的距离至少有4000米，时正傍晚，夜色逼近，船影渐暗。