第一章（第1 / 6页）
“闭嘴，你这个酒鬼！”安德鲁恼怒地把目光投向老约翰，“如果你再说疯话我就把你丢到街上去，让内委部的秘密宪兵把你送到古拉格城堡去！”
安德鲁的话起了点儿作用，也可能老约翰醉得根本听不懂他在说什么。反正是这话说完以后这个酒鬼真的乖乖低下头，还装着微微打起了呼噜。安德鲁将安吉拉交来的钱小心翼翼地投进钱箱，心怀忐忑地斜睨一眼，发现她好像没太注意他们的对话。
“你父亲是个好人。”安吉拉说道。
“是啊！”安德鲁附和着说。
四个月前，老雷恩去世了，他是在睡梦中走的，非常安详，基本上没有什么痛苦。安德鲁和朋友借了一辆老款的太阳能货车，把父亲拉到火葬场的停尸间就离开了。因为如果要骨灰的话他需要缴纳五十火星银元的火化费，而入葬则另外还要一笔钱。要知道他和母亲每个月的纯收入也不过七八百火星银元。
门慢慢地被人从外面推开了，顺着挤进来的光线，一个身材瘦小的老年妇女走进酒吧。她穿着淡灰色的长袍，用一块藏蓝色的纱巾把整个脑袋包裹起来，从外面看她的脸有些模糊。安德鲁抬头扫了她一眼，然后又低下头握着铜柄铅笔在纸上划拉着。他认识这个老妇人，好像是某个过世的酒腻子的妻子。就是她介绍父亲进入“洪助会”的，使之在业余时间多了一些心灵上的慰藉。从这一点上来说，安德鲁其实还算感谢她。只是对于这个妇人的姓名他却怎么也想不起来，也不知道父亲已经去世四个月了她还来干什么。
“我叫安吉拉，是凯尔的妻子。”妇人解下纱巾走到安德鲁身前，微笑着做介绍。安德鲁抬起头看了她一眼，在她干得如橘皮般面孔上扫了扫，然后又低下了头：“我知道，我父亲之前总提到您。”
“是吗？那很好。”安吉拉吃力地爬上吧台椅，然后尽量挺直身体以便让自己的头能探出到吧台上面，“我需要一点儿能提神的东西。”
安德鲁放下笔，正与安吉拉渴望的目光相对，问她是不是想喝点儿什么。安吉拉肯定地点了点头，然后用疑惑地目光不停地扫射着有些简陋和稀疏的酒架。
一
极乐城的市中心位于瑞芙臣河北岸，与爱德华广场和正中的威尔士塔形成了著名的“极乐三景”，亦是这里的地标建筑。威尔士塔上的仿古大摆钟和常年闪烁的“Rapture”是整个城市最亮的霓虹灯。在广场南麓的巷子口，有个非常不起眼儿的小酒吧。这个小得甚至连名字都没有酒吧却是安德鲁·雷恩和母亲的唯一生活来源。
这时候正值下午三点，近二百平方英尺的酒吧空荡荡的，除了老约翰这种整天泡在酒吧里的酒腻子，只有安德鲁自己低着头在吧台昏暗的灯光下对着张皱皱巴巴的报纸玩数独游戏。他略显肥胖的身躯压在熟铜柜台上发出淡淡的、刺耳的“咯吱咯吱”声。
安德鲁不太喜欢酒，不仅是不喜欢喝，甚至连闻到酒精的味道都感到头痛。他之所以接过父亲的班把小酒吧维持下去，实在是因为生活所迫。不过酒吧还是太小了，收入低得仅够他和母亲吃饱饭，所以已经三十六岁的安德鲁连个女朋友都没找到。
中学毕业后，安德鲁接连换了几份工作，从极乐城、中立城再到进步城，整个火星仅有的三座城市都跑了个遍。他干过邮差、安装太阳能的工人、电缆维护员，甚至在独立政府的总部做过保全员。直到两年前独立政府在内战中彻底失败，将整个进步城输掉，安德鲁也失了业，不得已才又回到家，在父亲的酒吧打杂。
“白兰地是火星酿造的吗？”她问道。
“我有地球运来的白兰地，非常适合您这种身份高贵的女士。”安德鲁尽量使自己的声音听上去温柔一点儿。谁知道他的话音还没落，安吉拉就像看到怪物一样望着他，还险些从椅子上掉下来。
“茹毛饮血的地球人难道还会酿造白兰地？我相信他们连吃饱饭都是很奢侈的事情！”安吉拉说道。安德鲁则非常肯定地摇了摇头，告诉安吉拉不是她想的那样：“这酒是三年以前运来的，准确地说是三年零两个月前从地球欧洲的某个盛产白兰地的国家运到火星来的。那时候神族上国还没有对地球人展开时间打击，所以他们完全造得出白兰地。”
“原来如此，那真是喝一杯少一杯啊！”安吉拉感叹道，“就给我倒杯这酒吧，我还真想尝尝地球的东西。”
“两块钱。”安德鲁迅速地从身后酒瓶上拿过一瓶酒，倒进安吉拉面前的酒杯后伸出左手晃了晃。安吉拉慢吞吞地从口袋中摸出两块钱，正要递给安德鲁的时候一直在角落里打盹儿的老约翰突然抬起头，用几近嘶哑的尖嗓子笑了起来，声音好像铜条划破玻璃那样难听：“别上当，那白兰地根本是中立城贸易区产的，和地球一点儿关系都没有！”
“以后生活会更艰难一些，但是没办法，我们不能看着你饿死街头啊！”父亲老雷恩用铜锅抽着劣质的烟叶，靠在柜台上一杯接一杯地喝啤酒。也多亏了安德鲁及时回家，之后几个月他陆续听到以前在独立政府工作的同事多都被新联邦政府处决的消息。
“连总统都被杀了吗？”
“是的。”安德鲁小声回答。
这时候老雷恩已经患了严重的心脏病，经常感到后背和胃不舒服。他完全清楚自己病情，却从未提出去医院要求。安德鲁知道，支撑这个家已经够他受的了，他们根本没有多余的钱去医院。而以前独立政府在时购买的医疗保险根本不被新联邦政府承认。
老雷恩加入了地下组织“洪助会”，听说这是个不限信仰、不限自由的非法组织，类似于互助会那样定时参加活动，进而共同疏解压力、寻求帮助。他去那儿的目的其实很明确，就是为了能定期免费领一点儿治疗心脏病的药和止痛片。