第四章 你遇到挑战（第3 / 5页）

有人给勒拿取来镊子，他试图把一只甲虫夹掉。它的鞘翅再次抬起，某种细细的东西喷射到勒拿手指上。他惊叫一声，镊子脱手，向后跳开。“酸液！”有人说。另外有人抓住他的手，想要快速擦掉那些东西。但早在勒拿惨叫之前，你就已经知道那是什么了。“不是！只是水，滚烫的水。”

“住口。”你说。这声音很小。还好，他住了嘴。他又一次转移视线到别处，深吸一口他那半被遗忘的老叶烟。

依卡的嘴唇抿紧，但她挽起衣袖，走到病床前，挤过附近其他震惊中的人。她叫嚷着：“退后！你们要不想帮忙处理这件事，就他妈的不要妨碍别人。”周围乱转的一些人开始拉着同伴后退。另有些人伸手抓住珠宝形的东西，想把它揪下来，然后就把手迅速拿开，像勒拿一样惨叫。那东西有了变化，闪亮的蓝色表面有两片翘起，抬升，然后又回归原位——突然之间，你脑子的印象完全翻转。这不是什么珠宝，这是只昆虫。某种硬壳甲虫，那层光彩夺目的表面就是它的外壳。当它抬起鞘翅时，你看到它圆滚滚的身体是透明状的，体内有某种跃动、翻腾的动作。即便从你站的位置，也能感觉到它发出的热力，热得几乎沸腾。在它周围，那人的肌肉几乎在冒蒸汽。

然后你听到一声惊叫。你睁开眼睛，看到其中一只甲虫身体发抖，像活体水壶一样嘶鸣——然后就整体结冰。它的腿，之前还钩在周围的皮肉里面，现在也已经弹开。它死了。

勒拿侧头：“你现在不走，因为你并不愚蠢。也许你在外面还能生存，但绝不会是奈松愿意见到的那种样子。即便再无其他原因，你还是想活下去，最终跟她重逢……不管希望有多渺茫。”

但是，埃勒巴斯特原基力的回响，还是一如既往的强大，随性，钻石一样精致，又带着令人痛心的熟悉感，以至于你不得不闭上眼睛抵挡回忆，关于起伏不定的船甲板，孤独的高山小路，多风的岩石岛。他旋出的聚力螺旋小得难以置信，宽不盈寸，轻薄得让你找不到支点。他还是比你更强。

你的两只手抽动过一次。然后又软软垂下。

他看着你的时候，你意识到这些，尽管他的表情本身，对另外一个人的浴火挣扎显然是无动于衷。这是一种熟悉的无动于衷——支点学院风格。这份无动于衷来自太多次背叛，太多朋友死去又没有像样的理由，目睹太多“惨不忍睹”的暴行。

依卡的食岩人缓缓上前一步。你隐知到她的动作，而并没有看到；感觉就像有一座山向你逼近。然后红发女突然停步，因为另一座山同样突然地挡住了她的去路：霍亚，稳如磐石，平静又冷血。他从哪里冒出来的？但现在，你完全没心思去关注这些怪物。

“我觉得，你至少应该有一点儿概念。但如果你愿意，尽管对我撒谎好了。”他摇摇头，“现在，这里也是你的社群。”

当你上前一步，让隐知盘专注起来，那些小昆虫的热点感觉就像是地热喷射口。它们小小的身体里面，有好多被控制住的压力；这是它们让水沸腾的方法。你习惯性地举起一只手，好让人们知道你在做某件事，然后你听到一声咒骂，一声怒斥，还有杂沓的脚步声，人的身躯挨挤声，人们避开你，避开你可能唤出的聚力螺旋。一群白痴。他们难道不懂吗？你只有需要从环境中汲取能量时，才会造出聚力螺旋。那虫子身上已经有足够能量供你所需。难点将在于：把你吸取的范围仅仅限定在虫子身上，而不涉及下方那人过热的身体。

之后他沉默下来，就像还在等你回应。你太忙，一心拒斥给出回答的想法，但他太了解你了。他知道有些话是你不想听的。所以他又说了那个词。“伊松，凯斯特瑞玛的基贼。这是你现在的身份。”

勒拿，霍亚，埃勒巴斯特。你今天好像总是被无声的、内涵丰富的眼神驱使，看起来就是这样。

“当这个灾季总也不肯结束，”勒拿继续说，他还是那副没有抑扬顿挫的调子，跟刚才问你灾季会有多久一样，这样子反而更瘆人，就像他说的完全是事实，他了解也痛恨这个。“我们的食品将耗尽。吃人能延续一段时间，但不可持续。到那时，社群将变成掠夺者，或者直接解体，变成流浪的无社群者。但即便是那些，也救不了我们，长期而言。最终，凯斯特瑞玛的遗民也只能饿死。大地父亲终将大获全胜。”

场面惨不忍睹。那可恶的坏虫子正在把那个人活活蒸死。当你望向别处，却发现埃勒巴斯特又在看你。埃勒巴斯特，他本人也是全身烧伤，但他本应该已经死了。没有人可以站在撕裂大陆的裂口旁边，才只是零零星星有些部位遭到三度烧伤。他本应该被烧成灰，洒落到尤迈尼斯城被熔化的街道上才对。

这是事实，不管是否愿意面对。而这也是又一个证据，证明勒拿短暂的无社群生涯已经改变了他这个人。并不真的是变坏了。只是让他成了那种医生，他清楚在有些情况下，人只能给病人施加可怕的痛苦——打断已经愈合的骨头，截掉肢体，杀死弱者——为了让整体更强大。

“小心啊。”另外一名猎人在提醒，太迟了。你注意到，他一只手上也有一条被烫伤的水疱。你也注意到，他没有再去看病床，或者现场的任何其他人。

“奈松也像你一样强壮。”他继续说，声音细小，但语调坦诚，“假设她比杰嘎命长。假设你找到了她，把她带到这里，或者其他看似安全的地方。等到存粮耗尽，她还是要跟其他人一样饿死，但凭借她的原基力，她很可能可以迫使别人交出食物。也许甚至杀死他们，把剩余的全部存粮留给自己。但最终，存粮还是会耗光。她将不得不离开社群，在灰烬之下寻找自己能发现的食物，寄希望于不被野生动物或其他风险害死。她将是最后死掉的人类之一：孤独，饥饿，寒冷，痛恨自己。痛恨你。或者到时候她已经精神崩溃。也许她变成了动物那样子，只受求生本能驱使，甚至还求生不得。也许到最后，她将吞食自己的身体，就像任何一只野兽会做的那样——”

“不是。”

那么，原来如此。你回看那名男子——视线中也注意到勒拿，他正在着迷地观察那只被冰冻的甲虫。他抬起双眼环视整个房间，目光偶然与你相触，停住。你看出了他眼中的疑问，开始想要摇头：不，那虫子不是你冻住的。但这并不是正确的问题，或许甚至不是他正在提出的问题。他并不需要知道之前是不是你做的。他想知道的，是你能不能做到。

“那就离开。每个人都知道，如果你一心想走，依卡并不真的能阻止你。我知道，如果你感觉有必要，会杀死我们所有人。所以，走吧。”

你听到一声轻柔的呻吟，那股原基力消散。你望过去，看到埃勒巴斯特垂下头，躬起身。他的食岩人慢动作下蹲在他身旁，她的姿势传达出某种关切，即便表情还是那样淡然。红头发的食岩人——你内心很绝望，决定暂时简称她为红发女——也在盯着他。

你坐在那里，看你自己的双手，它们悬在你两膝之间。你的脑子里一片空白。