艾莉亚（第2 / 6页）
头一次灌杯子，她指关节擦到钢铁，烫起水泡。艾莉亚不得不咬紧嘴唇，以免喊出声。猎狗要木棍也是同样目的，他将它紧咬在齿间。她先处理他大腿上的伤口，然后是脖子后较浅的割伤。沸酒往腿上泼去，桑铎右手成拳，捶打地面。轮到脖子时，他咬得如此之紧，居然把木棍咬断了，她只好去找了根新的。她可以看到他眼里的恐惧。“转头。”她在他耳朵应该在的地方将红酒沿鲜红裸露的血肉浇下，缕缕棕色的血和红色的酒流过下巴。这次尽管有棍子，他还是喊了出来，并因疼痛而昏厥。
“谁想找我们，跟踪血迹就够。去洗马拣木头吧。唔，先把酒袋给我。”
“去他的。去你的。操你妈。”
等一切备妥，桑铎将自己的头盔支在火焰上，将酒袋里的酒灌了一半进去，然后倒在一块被苔藓覆盖的岩石上，仿佛再也不想起来。后来他又叫艾莉亚洗净侍从的斗篷，割成长条，把这些也放进头盔。“若有多的酒，我宁愿醉死。或许该让你回那该死的客栈，再弄两三袋来。”
记事本倾身向前：“你不跟哥哥道别就出海？”听他问问题，艾莉亚不寒而栗，“爵士希望你跟我们回赫伦堡，桑铎，我打赌他这么想。或者去君临……”
“我不去。”艾莉亚说。他不会叫我去的，对吗？若真让我去，我就离开他，骑马跑得远远的。
“盐场镇。”他用一只大手搭住她肩膀，以防倒下，“弄点酒，小狼女。拿走他们的钱，有多少拿多少。若盐场镇有船，我们走海路去谷地。”他的嘴朝她抽搐了一下，更多鲜血从耳朵应该在的地方流下来。“也许莱莎夫人会把你嫁给他的小劳勃。我喜欢这样般配的一对儿。”他哈哈大笑，接着呻吟起来。
他要杀他。艾莉亚没有更多杯子，但有样更好的东西。她拔出那柄从濒死弓箭手身上抄来的匕首，试图像记事本那样发射。但这跟扔石头和酸果不一样，匕首摇摇摆摆地飞出，刀柄打中了他胳膊。他甚至没感觉。他专注于克里冈。
离开时，猎狗需要艾莉亚帮忙才能坐上陌客。他脖子和大腿上各绑了一条绷带，他又从门边钩子上取下侍从的斗篷。那是件绿斗篷，中间有支绿箭搭在一条白色斜纹上，但当猎狗将它揉起来擦耳朵时，它很快变红了。艾莉亚担心他随时会垮掉，结果桑铎居然勉力维持在马鞍上。
桑铎发出一声痛苦的咕哝。灼伤的半边脸从面颊到太阳穴都成了红色，那截耳朵根被砍没了。这似乎激怒了他。他以狂暴的攻击把波利佛逼回，用山里换来的豁口旧剑猛烈击打。大胡子往后退，显得手足无措。但记事本跃过长椅，快得像条蛇，短剑袭向猎狗后颈。
不管谁控制红宝石滩，他们都不敢冒险，所以没走国王大道，而是斜向东南，穿越杂草丛生的田地、树林和沼泽，数小时后，抵达三叉戟河。艾莉亚发现河道已恢复往日的温驯，褐色的激流随大雨一起消失。它也累了，她心想。
“盐场镇？我咋知道？听说有些商船慢慢回到了女泉城做生意。蓝道•塔利夺取城堡后，把慕顿锁在塔楼房间里。关于盐场镇，无可奉告。”
桑铎看到她脸上的恐惧，哈哈大笑：“开个玩笑，小狼女，开个该死的玩笑。给我找根棍子，这么长，不要太大。还有，把泥巴清干净。我讨厌泥巴的味道。”
猎狗瞟都没瞟艾莉亚一眼。“我想说的话，自然会说。盐场镇有船吗？”
他不喜欢她最先拿来的两根棍子，等找到合适的，火焰已熏黑了狗头盔的尖嘴，直到眼眶，里面的红酒疯狂沸腾。“从我的铺盖卷里取杯子，装满半杯，”他告诉她，“小心，若是把那该死的东西洒了，我就真的让你回去弄些来。端好，倒在我的伤口上，行吗？”艾莉亚点点头。“那还等什么？”他大吼一声。
“妈的，什么事这么好笑？”波利佛问。
波利佛是个精打细算、有条不紊的剑客，他向桑铎持续施加压力，迫使对方退却，沉重的长剑在他手中显得精确而无情。猎狗的回击却拖泥带水，招架也是匆匆忙忙，脚步迟缓笨拙。他醉了，艾莉亚沮丧地意识到，他喝得太多太快，又没吃东西。记事本沿墙绕向他背后。她抓起第二只杯子扔过去，但他的动作比那侍从快得多，及时低头躲开。他回瞪她的眼神里充满冰冷的咒誓。村里藏有金子吗？她可以听到他提问。那笨侍从正抓着桌子跪起来。艾莉亚喉头满是恐惧的滋味。恐惧比利剑更伤人。恐惧比利剑……
就在河岸边，他们找到几棵柳树。柳树从一堆风化的乱石当中长出，岩石和树木构成天然的堡垒，足以躲避河中和道上的人。“这儿好，”猎狗说，“你先去洗马，再搜集生火用的干木头。”他下马时得抓住树枝，以免跌倒。
当长剑的奏鸣曲开始后，艾莉亚退后一步，记事本则翻过长椅，一手持短剑，一手持匕首。连那矮胖的棕发侍从也站起来，伸手摸剑带。她从桌上抓起酒杯，扔向他的脸。这次比在孪河城时瞄得准，杯子正中对方的白色大疙瘩，男孩重重地坐倒在地。
“生火？不是有烟吗？”
记事本耸耸肩，坐直身体，并将一只手伸到脑后揉脖子。随后，一切便同时发生。桑铎摇摇晃晃地起身，波利佛拔出长剑，而记事本手一甩，仿佛模糊的形影，某件银光闪闪的东西穿过了厅堂。假如猎狗没动，匕首会正中其喉结，然而现在只擦过肋骨，钉在门边的墙上，微微颤抖。他笑起来，冰冷空洞的笑声仿佛来自一口深井。“我正等着你们干蠢事。”他抽出剑，刚好拨开波利佛的第一下劈砍。