二十三 强制睡眠（第2 / 3页）

一月十五日上午，我和艇长一起在平台上散步。他问我是否知道各海洋海水的不同密度。我回答说不知道，还补充说，科学界对这个问题缺乏严格的观察研究。

果然，餐桌已经摆好。显然，尼摩艇长在下令加速前进的同时，还下达了开饭的命令。

“教授先生，您也知道，海水的密度要大于淡水，但海水的密度又是不一致的。事实上，如果我把淡水的密度看做一单位，那么，大西洋海水的密度就是一又千分之二十八单位；太平洋海水的密度是一又千分之二十六单位；地中海海水的密度是一又千分之三十单位……”

尼德·兰想提出质问。但是，禁闭室的门在他身后砰地关上，这便是对他的全部回答。

“请说吧，艇长。”

“先生，能告诉我这到底是怎么回事吗？”龚赛伊问我说。

“说得对，教授先生。”他沉默了一会儿，又对我说，“是另一个世界。它与陆地格格不入，就如同地球与那些陪伴着它围绕太阳转的行星之间的关系。人类永远不会了解土星和木星上的学者们取得的科研成果。不过，既然我们不期而遇，我可以把我观测到的结果告诉您。”

一月十六日，鹦鹉螺号仿佛仅仅在海面几米以下沉睡了。它的发电机组停止了运转，螺旋桨纹丝不动，潜艇就在水下随波逐流。我猜想船员们正忙着进行为经过激烈运转的机器所必需的内部维修。

“我们必须把您和您的两个伙伴关起来，直到我认为可以让你们恢复自由为止。”

一连好几天，白天我们都在从事各种实验，如不同深度海水的含盐比重、海水的导电性、海水的颜色和透明度变化等等。在实验过程中，尼摩艇长充分发挥了他的创造性，同时也充分体现了他对我的善意。在以后的几天里，我没有再见到他，在潜艇上又陷入了孤独之中。

“您是这艘潜艇的主宰，”我两眼盯着他说道，“不过，是否可以向您提个问题？”

显然，鹦鹉螺号并不回避船只来往频繁的欧洲海域。由此，我可以断定，它——也许不久——会把我们带往文明大陆。我想尼德·兰听到这个特别的消息，自然会非常满意。

我把事情的经过告诉了我的两个同伴。他们也跟我一样感到吃惊，可也一样摸不着头脑。

“好啊，”我回答说，“可是，鹦鹉螺号是另一世界，其学者们的秘密不会传到陆地上去。”

这时，我陷入了沉思，尼摩艇长脸上的奇怪表情一直萦绕在我的脑际。我无法把两种合乎逻辑的想法联系起来。于是，我又陷入了种种荒诞的假设。尼德·兰的说话声，将我从冥思苦想中解脱出来：

“这类观察，我已经做过了。”他对我说，“而且，我敢担保它们的可靠性。”

“瞧！要吃午饭了。”

“不行，先生。”

“爱奥尼亚海海水密度是一又千分之十八，而亚得里亚海是一又千分之二十九。”

听到这话，我觉得再也没有任何争辩的必要，而又不可能采取任何抗拒行动，只能无奈地屈从。

“啊，他去过地中海冒险？”我暗自思忖。

我来到尼德·兰和龚赛伊居住的房舱，把艇长的决定告诉了他们。读者们可以想象，加拿大人听到这个消息会做出什么样的反应。再说，我也没有时间做任何解释，四名船员已经守候在门口。他们把我们带到我们在鹦鹉螺号上度过第一个夜晚的那间禁闭室。