十八 章鱼（第2 / 5页）

“那请问，是在哪里看见的？”

“触礁了？”我问道。

“亲眼看见的。”

“是的，尼德兰，是一幅描绘大章鱼的画。”

“这并不是理由，”我解释说，“这些动物的触角和尾鳍会重新长出来。七年来，布盖章鱼肯定有足够的时间重新长出尾鳍来。”

“教堂里？”加拿大人大叫起来。

“况且，”尼德接着说，“如果不是那条布盖章鱼，那么也许是一条布盖章鱼之辈！”

“不，是在一座教堂里。”龚赛伊回答说。

“这些从前的主教，他们没事吧？”尼德·兰挖苦地问道。

那是一条巨大的章鱼，足有八米长。它极其迅速地倒退着向鹦鹉螺号游来。它用自己那双海蓝色眼睛盯着我们。它那八根长在头上的触须，更确切地说触角——因此而被命名为头足类——有它的身体的两倍长，像复仇女神的头发缠绕在一起。我们清晰地看到排列在触角内侧表面像半球形包膜一样的250个吸盘。有时，它把吸盘附吸在客厅舷窗的玻璃上。这只海怪的嘴巴——像鹦鹉喙一样的角质喙——上下张开或合拢。它的角质舌头上长着好几排尖牙，伸出来时活像一把剪刀。大自然真是稀奇古怪！一只软体动物长着鸟喙！它那梭状的身体，中间鼓起，像一个肉坨，大概有2万到2.5万公斤重。它身上那不稳定的颜色会根据它恼怒的程度以极快的速度发生变化，从灰白色变成红褐色。

“还没有呢。”我回答说。“另一位主教蓬托比丹·德·贝格汉姆也讲起过一条上面能容纳一个团骑兵的章鱼呢！”

这只软体动物因为什么而恼怒呢？肯定是因为比它自己还庞大的鹦鹉螺号的出现，还因为它那长有吸盘的触角或大颌吸不住也咬不动鹦鹉螺号。然而，这些章鱼是多么庞大！造物主赋予了它们多么旺盛的生命力！它们的行动是多么有力！原来，它们长着三个心脏！

“您说完了？”

果然，其他章鱼也出现在客厅的右舷窗前。我数了一下一共是七条，它们是在给鹦鹉螺号护航呢！我听到它们用嘴巴咬鹦鹉螺号钢板发出的咯咯声。我们正在被它们尽情地享用。

“在港口里？”尼德·兰讥讽地追问道。

我继续工作。这些庞然大物在我们周围的水域里非常精确地保持着它们的姿势，以至于它们就像是不会动的标本似的。我简直能够把它们缩小以后临摹在舷窗的玻璃上。再说，我们也以缓慢的速度在行驶。

“圣马洛。”龚赛伊毫不含糊回答。

突然，鹦鹉螺号停了下来。一阵撞击使潜艇的各个部位都在颤动。

我们碰巧遇上了这条章鱼。因此，我不想丧失这次仔细研究这个头足类标本的机会，克服了它丑陋的形象在我心中引起的恐怖，于是拿起一支铅笔开始对它进行描绘。

“的确，他是对的。”我说道，“我曾经听说过这幅画。不过，这幅画取材于一则传说。你知道应该如何看待博物学方面的有关传说。再说，只要是涉及妖怪，人们就会想入非非。不但有人声称，大章鱼能够把轮船拽入海底，而且一个叫奥拉于斯·马格纳斯的人说起过一条长一海里的头足类动物，它更像一个岛屿，而不像海洋动物。还有人讲述，一天，尼德罗斯主教在一块巨大的礁石上摆了一张供桌。等他做完弥撒，那块礁石开始移动了，钻入了海底。原来，这块礁石是一条章鱼。”

“也许，这就是阿莱克顿号护卫舰碰到的那条章鱼。”龚赛伊说道。

“好啊，龚赛伊先生是在耍我。”尼德·兰说完，哈哈大笑。

“不对，”加拿大人回答说，“因为这一条完整无缺，而那一条掉了尾巴！”